使上帝的儿女受到严重考验的原因很多，其中最少为人知的一个原因与整个宇宙有关。约伯所遭遇的是这一类的苦难。 

    约伯遭遇不知其所以然的无妄之灾，但他坚贞不渝，使上帝能在天上地下万军之前叫自负的撒但屈服，并且显示其本身的权能荣耀。本来怀有敌意，背叛上帝的掌权者，执政者，面对上帝这样显示出其大能与智能，亦不得不俯首。上帝给约伯看到祂高居万有之上的异象，使约伯的整个人生有了改变。

    此外，上帝的子民对苦难的奥秘有了较为清楚的认识，对永生也有了更确实的知识。约伯的经历使旧约敬拜上帝的人，能一瞥很多世纪之后由耶稣完成的，以苦难救赎的工作。      

    耶稣医治那生来瞎眼的人时说，他长久被困在黑暗之中，是要显出上帝荣耀的作为(约9:3)。拉撒路的死和复活似乎也是这个原因(约11)。      

    主对拉撒路所受的苦和死似乎不关心，使他的家人觉得更难受——但这一切都是为了上帝的荣耀(第4、40、45节)。耶稣在拉撒路死去四日后使他从坟墓复活，毫无疑问地证明上帝有胜过死的权柄。祂就死和复活所说的话因此显明是实在、有意义、带有权柄的。祂的话已经使无数受苦的人有了希望。祂那说明死后确实有生命的伟大声明是：“复活在我，生命也在我。信我的人，虽然死了，也必复活。凡活着信我的人，必永远不死”(约11：25-26)。      

    今天有一些圣徒受苦可能也是因为这个缘故，虽然他们自己不知道。玖妮变成瘫痪，又得到足够的恩典克服困难，这经历跟约伯痛苦的遭遇和坚忍的精神可能真的非常类似。玖妮从悲痛的遭遇得到胜利，无疑是得到上帝给予的力量，她因而不但能够向地上万人见证上帝的荣耀、权能和恩典，而且也使宇宙间实在但不能见的灵界无数有智能的灵看到这见证。这可能是她所以受苦的真正的原因，甚至可能是她所以受苦的唯一原因。      

    没有人能知道自己所受的痛苦是否有影响宇宙的意义。无论遭遇任何痛苦，如果有崇高坚忍的精神，总可以显明有上帝的扶助和这扶助的力量所显示出来属神的品格；但只有上帝知道谁人所受的苦楚是为了左右宇宙大局。

    不过即使在今天，地上仍然有像约伯的见证人零散在不同的角落，他们在苦难中坚持不渝的精神，正好向云集的围观者证明上帝的恩典是足够，只有上帝知道这种见证会有什么意义，但我们应该用信心接受祂的旨意。如果祂要我们受苦，我们便应该靠祂的扶助来完成祂的旨意，虽然，这不会是容易的事。

    苦难能带给信徒最大的好处可能是增进他认识上帝的灵力。上帝渴望把祂的丰盛给予我们，但很多人要自己到了智尽才索的地步才会支取上帝的丰盛。当痛苦快超越我们所能忍受的限度时，我们会发现上帝的力量；当苦楚使我们觉得自己一无所有时，我们会开始经历上帝的丰盛。我们的需要越大，可以认识上帝的灵力越大，我们的灵力越大，对上帝的认识也越深。      

    不但在地上如此，在天上更是如此，在我们会充满上帝所有的丰盛的一天，可以认识上帝的灵力越大的人，自然会对上帝的丰盛有更大的认识。为这永恒的好处付出的代价会有过高的吗？      

    上帝叫你今天受苦或叫我今天受苦可能是为了宇宙的奥秘。有比蒙召叫上帝的荣耀得到称颂更崇高的呼召吗？即使必须受苦，如果是上帝要我们这样，但愿我们在祂眼前能够忠贞不渝。      

    跟随基督的人不应该觉得必须与基督同受苦难是惊奇的事。耶稣清楚告诉祂的门徒，他们要喝祂所喝的杯和与祂共同受经历痛苦的洗(可10:39)。他们将要忧愁，但他们的忧愁会变为喜乐(约16:20)。

    耶稣谈论世界末日的事时，说祂的教会要共同受就在祂再来之前会有的灾难(太24：21-22)。

    但以理有预言这事(但12:1)；   

    约翰在启示录记载自己在异象中预见这事(启12：1-3，13-17)。

    保罗的教导是我们进入上帝的国，必须经历许多艰难(徒14:22)。新约圣经关于受苦的应许比关于富贵和得到地上福乐的应许还要多。

    上帝拯救我们主要并非要使我们快乐、健康、富贵，而是要使我们圣洁。上帝的子民为什么要期望自己可以逃避苦难呢？上帝已经清楚告诉我们祂会用撒但透过人的罪带来的苦难完成祂的旨意。      

    较早时我们已经看过，如果我们是上帝的儿女，我们便是后嗣，可与基督同得荣耀；但我们要与基督同得荣耀，就必须和他一同受苦(罗8:17)。上帝已经告诉我们，祂给予我们儿子的名分是要使我们有基督的形像(罗8：29；弗1：4-5)。如果我们不能与基督共同受苦，共同有复活的生命，又怎能像主耶稣呢？      

    保罗祈求上帝使他认识基督，晓得祂复活的大能(腓3:10)。我们有很多人也会这样祷告；但保罗继续祈求藉着效法基督的死，认识祂复活的大能，我们会这样祷告的则较少。我们都希望无需先有属灵的死便可经历复活的大能，但这并非上帝的方法。      

    只有掌权的上帝能把因罪而成为我们必须经历的苦难，变成认识基督和与祂共同有复活生命的途径。只有上帝的智能能用有罪的人无法避免的苦难培育教会。只有上帝的谦卑和恩典能用软弱的圣徒所受的苦难填补其圣子患难的缺欠，因而使圣徒得到光荣。