教会是以圣经为最高权威，可是初期教会当新约圣经还没有写作出来的时候，他们是以什么做最高权威呢？

早期教会权威的来源，除原来就有的旧约圣经以外，另外有三个成为后来新约权威的来源：第一、教会以耶稣基督的言论做最高权威；第二、使徒对耶稣基督的身份、事工、言论所做的阐释，叙述；另外使徒直接对于教义、教会生活、信徒生活等等做了教导。这三方面是新约权威的来源，也是新约圣经的三大基础。

我们今天在使用新旧约圣经六十六卷，其实第一世纪结束的时候已经写作完成了，但还没有编辑成现在这样新旧约圣经。那时候教会大多都只有旧约或一两本福音书，还有一些使徒书信，常常引用旧约来为耶稣基督作见证。无论是旧约全书或福音书，或使徒书信都常常在教会里公开被宣读。

第四世纪初，有一位教会历史学家优西比乌在他的书里面提到，其实到了第二世纪中叶，四福音，使徒行转，保罗的十三封书信，彼得前书，约翰一书等，这二十卷已经被编辑形成新约正典，第二世纪的教父们也常常引用这二十卷里面的一些话语。那为什么其他七卷还没有被列入？原因有多个，例如：希伯来书作者不详，彼得后书，约翰二书，三书，都比较简短，启示录内容太奇特，很多教会还不是很了解。所以教父常引用的就是二十卷，优西比乌是初期教会历史学家，他讲的有很高的可信度。

1740年的学者——意大利穆拉多利发现了一套第二世纪末使用的书， 被称为穆拉多利残片。为什么叫残片？因为并不完整， 可是已经有大部份的新约，有四福音书、使徒行传、保罗十三封书信、 约翰一书、二书、犹大书，启示录 ，缺的只有希伯来书、雅各书、 彼得前、后书、约翰三书五卷，有些东西可能已经损坏了，算是一个相当完整的考古资料。