本文原刊于《举目》64期。

“生老病死”，是每个人的必经过程。死于绝症，在人类正常死亡中占极大的比例。

何谓绝症呢？维基百科给出这样的解释：

“绝症是医学意义上无法医治的致命疾病……某些疾病在医理上可处理，但依然是绝症：有治疗方法，但成功率过低、后遗症或药物副作用严重；某些绝症虽然有方法控制，但无法根治。前者如癌症，后者有艾滋病。”

主耶稣对我们基督徒有永生的应许，但祂也告诉我们，“在世上，你们有苦难……”（《约》16：33）。这个苦难，包括得绝症。

患绝症，也有“正常”与“非常”两种情形。老年人患绝症，属于“正常”情形；非老年状态患绝症，属于“非常”情形。患绝症者的年龄层次不同，当事人及家人的反应也会有很大的差异。

一个人知道自己身患绝症时，常常会有毁灭性的情感经历。

家人知道亲人将要死亡时，也会激起某些情感、麻痺其他的情感……患者及家人陷入无助、绝望中时，他们可求助的资源有很多：医生、护士、精神科医生、心理辅导、亲友等等。

作为教牧人员，在这个阶段，也有义务与责任发挥作用。尽管这个过程会令人沮丧，但危机也是转机，可以成为一个神圣的阶段与机会，给病人及家属带来安慰与鼓励，帮助他们在苦难中经历或更加经历上帝，得享从上帝来的平安。

谢建泉（编注：香港肿瘤科医生，生死教育学会会长）认为：如果家人见到病人很辛苦、很恐怖地死去，内心会产生很大的阴影。

病者如能平静地死去，家人固然会悲伤，但不会留下阴影，反而可以有所成长。对绝症患者及其家属进行必要的辅导，求圣灵介入，那么在苦难中，依然可以有美好的见证。

绝症患者，就如临终者一样，要面对4类基本问题：

第一，身体方面。包括适应和处理身体上的痛楚，及饮食方面的困难。

第二，心理方面。病人要保护个人的安全感和自主感，从而维持自己生命的尊严，也能保持正面欣赏生活的态度。

第三，社交方面。包括与人、与社会的接触中，需要修补、维系和加强具有重要意义的人际关系。

第四，灵性方面。寻求人生有什么意义，我的价值等等。

根据库柏尔罗斯（编注：精神科医生ElisabethKübler-Ross,1926–2004，为临终研究之先趋）的研究，当人面临死亡时，常要经历5个阶段：否认与隔离；愤怒；讨价还价；沮丧；接受。

不是每一个人都会经历这些阶段。即使是，也未必按照这个次序。有些人要到达“接受”阶段非常困难，有人却很容易。而于有些长期患有疼痛疾病的人来说，他们不但接受死亡，而且期待死亡。

了解这些阶段，能帮助我们理解死亡之旅，有助我们在病人每个阶段给予支持与安慰。

下面，就来探讨在这5个阶段中，我们该如何辅导安慰绝症患者。

首先，这种危机下的辅导，因辅导对象的特殊性，与一般辅导不同，是非正式性的，几乎都是在非正式的环境里。因此，这种辅导有时甚至不能称为辅导。

其次，这种辅导，对于辅导者有相当的要求：灵命要达到一定的成熟度，有坚定的信仰，对死亡、苦难有着从圣经而来的正确观念，另外，必须心灵成熟，接受过适当的训练，与患者及其家属的关系良好。

第一阶段：否认与隔离

绝症病人心存许多恐惧，因为他们在生命的最后阶段，多半被迫离开了熟悉的家，住进急诊室中。生活环境变得非常孤寂，而且缺乏人情味。

而后，还有许多的折磨在等待他们：医院里的吵闹，其他病人可怖的叫喊，冰冷的仪器发出的怪声，隐私暴露等等。常人都无法忍耐，何况是绝症中的人呢？

绝症诊断出来以后，要以何种方式告诉病人呢？这也是一门艺术！每个人不一样，有的人希望直截了当地告知，有的人希望给予详细的科学解释，有的人希望逃避，不想知道结果。

有些医生会用合理的方式来告诉患者，也有些医生不愿自己面对，把这个苦差事交给别人去做。还有些医生，严厉地交待所有人隐瞒实情。

如果牧师被委以重任，要去告诉患者实情，该如何去谈呢？其实很要紧的，是牧师本人对死亡的态度。

如果我们身为牧师，都认为死亡是一个极为可怕、忌讳的话题，那么，我们肯定无法镇定地给予患者帮助与安慰，我们或许会顾左右而言他。

这会给患者带来很大的心理负担与痛苦，他们不得不强作笑颜来，一起玩这种假装没事的游戏。

当患者确实知道自己的病情后，很多人会采取否定的态度：“这是不可能的！肯定是检查弄错了！我怎么会得这种病呢？”有的人，可能要求去不同的医院再查，甚至遍访名医。

傅伟勋（编注：1933-1996，哲学家，曾任教于美国多所大学，其《死亡的尊严与生命的尊严：从临终精神医学到现代生死学》是在抗淋巴腺癌期间写成）认为：

“否认”是上帝恩赐给人类的心理防卫机制，来适应不愉快的、令人休克的坏消息。它短时期的功能像是个缓冲剂，来降低或适应长期的病痛，或濒临生命终期的现实……暂时的心理防卫，不久将由“部分的接纳”事实来取代。

随着医学技术的不断提高，新的药品不断推出，对绝症的治疗也在不断提高。对于病人，最怕是他自己绝望，对未来毫无信心。我们要让患者知道，这是一场战争，是一场需要患者自己、家属、医护人员，以及其他关心他的人，共同投入的战斗。

如此，患者就不会感到孤单、被蒙骗、被人拒绝。他对周围的人会更信任，他会尽力而为。病人如此的态度，对家属也是莫大的帮助，使家属能勇敢地面对未来。

这段时间，我们去探访、辅导病人时，不是去“说教”——不是去教导他们该如何注意身心的健康、如何养病，也不是要教导他们要有信心，要勇敢，不要害怕，等等。

我们去探访，是让他们知道自己并不孤单，有人在关心他们。专心聆听他们，以他们为中心。几句温暖的慰问、真诚的祷告，甚至有时沉默不语地陪伴他们，都会给他们带来心灵的满足。

一个在绝症中的人，容易被人忽略，也常常被剥夺掉发表意见的权利，甚至不被视为一个“真正的人”，仿佛是一个物体——他应当进哪所医院，找哪位主治医生，如何确定治疗方案等等，都由他人作主。

然而，我们应该知道，病者也有自己的思想、感觉、愿望，他们依然需要价值感与尊严。我们要给予他们必要的尊重。

因此，很要紧的一件事，就是征求病人的意见，即使是孩童或没有能力的成年人，也尽管对病人的意见，不一定全然采纳。

第二阶段：愤怒

当患者知道自己的病情后，会表现出许多负面情绪，如自责、抱怨、怨恨、生气等等。他会不断诘问：“为什么我这么倒楣？为什么偏偏就是我？”甚至想：“为什么那个让人讨厌的人，不得这种病呢？”他们可能对上帝心怀不满，发出质问。

这个阶段，他们的情绪会随时发作。令身边的亲友、医护人员难以对付、身心俱疲。

在这个阶段，辅导者要站在病人的立场，想一想，他为什么这样生气？要有同理心，体验他的痛苦与挣扎。“理解与尊重”，在这个阶段就显得格外重要。让病人知道，我们之所以关心他、倾听他，不是因为他生气、呼救，而是因为我们爱他、尊重他。

我们不要被他的负面情绪影响。在看望他之前，好好预备，让自己满有从上帝来的爱。然后，带着真诚的、无条件爱他的心，去看望他。握握他的手，对他微笑，认真聆听他。可以一起来读圣经，一起唱他所喜爱的诗歌，一起祷告……

这些都可以缓和患者的心情，减轻他的恐惧。我们还可以善用音乐，特别是赞美诗，这可以起到很好的舒缓作用，就如当年大卫弹琴舒缓扫罗的困扰。

古伦神父（AnselmGrun）认为：安慰来自真诚，而且这意味着：巩固、坚强。身为安慰者，我们不要用宗教语言（属灵术语）敷衍病人，而是单纯地陪伴他，待在他身边，让他释放出自己的悲伤，忍受他的眼泪、怀疑和绝望。

悲伤的人，脚底下没有踩着厚实的土地，他们的脚是腾空的。所以，他们需要有毅力的人，在悲伤时支持他们，让他们重新找到立足点。

第三阶段：讨价还价

尽管这个阶段不是每个病人都会经历的，但这个短暂的阶段，是有益的。在这阶段中，患者向上帝请愿，也许下一些诺言，求上帝医治，延长他在世的寿命。旧约中的希西家王，就这样做过（参《王下》20：1-11）。

在这个阶段的病人，不像前两个阶段，对上帝抱怨、生气。因为病人想，如果他能改变态度与口气，或许上帝会垂听他的呼求。他试着用“讨好”的方式，获得一线希望。

在这个阶段，辅导者要从患者的谈话中，敏锐地捕捉到信息。循循善诱，让他吐露真情；追根溯源，了解到患者讨价还价的筹码，和他内心罪恶感的原因，帮助他认识、除掉罪疚感、无理的恐惧感，以及“上帝是因为我某方面做得不好，而有意处罚我”的不正确念头。

有的患者在这个阶段，以为如果他表现得好，医护人员会更尽力地医治他，让他早日恢复。

作为辅导者，我们要开导他们：医护人员不是以他们的表现，来决定对他们帮助的质量。他们会一直尽力。这也会使病人有安全感，心存希望，与医生配合。

第四阶段：沮丧

长期的患者由于发现自己病情日益严重，或更加消瘦、虚弱，不但不再“否认”，连愤怒不平的情绪，也会被一种自我丧失的感觉取代，表现出消沉、抑郁。

身体变化、家庭遭受打击、失去工作、经济困顿等等，都是绝症带来的连锁反应。病人既会产生自我价值的丧失感，又对家人深感愧疚。

在这个阶段，我们要帮助他们多看光明的一面，重新振作起来。对于他们“自我价值”的丧失感，我们要让他们从上帝的角度来看问题，知道他们在上帝眼里依然是宝贝。

对于家人的愧疚，也让他们知道，即使他们不能照顾家人了，家人仍在上帝的看顾下，上帝会赐够用的恩典，帮助他们度过难关。

我们要让患者自由地表达他们的哀伤，不要一味的压抑与否定他们这方面的情绪，也不要给予过分的安慰，也不要努力试图让他们高兴。

谢建泉认为：当接触到时日有限的病人时，他很可能向你倾诉往事。没有所谓错或对，最重要的是与他同行；而生命的意义，则要由他自己去感受。

病人怀念有时会不断回忆过去的痛苦经历。他们会情绪激动，甚至有可能想揍人。

这时，不妨拿一个枕头让他打，消消气。许多病患在气消后，就平静了。虽然回忆激发出怨恨与怒气，但排解出来，总比积压闷气要舒坦、健康。

拉撒路死后，主耶稣来到伯大尼，安慰马大与马利亚，并与她们一同哀哭（参《约》11：1-44）。我们也要分享病人的悲伤、哀痛，使他们感受到我们的关心与爱护。

我们不要害怕沉默，不要急于说话，怕有冷场。其实，我们不必说太多的话，因为此时，我们的话语何其苍白！

我们可以坐在病人旁边，也可以做适当的身体接触，轻抚他们的头发，轻握他们的手，默默地注视他们，以一颗怜悯的心聆听他们。

最重要的，就是与他们有心灵的沟通，让他们感受到爱与关怀。我们可以默默地坐在他们旁边，为他们祷告，求圣灵安慰他们。

第五阶段：接受

进入这个阶段，绝症患者已经知道，死亡是无法避免的。这个阶段，不是一个快乐的阶段，可以说，他们几乎没有什么感觉了。

他们明白，自己在走世人都要走的路。这个阶段就如他们长途旅行最后休息的一站，不再有挣扎的痛苦了，因为这些都经历过了。

在这个阶段中，病人的家属反而需要更多的安慰与鼓励。病人在这个阶段中，大部分非常虚弱，常常会小睡片刻。他们希望少受打搅，对周围的事物的兴趣也大为减少，甚至不欢迎人造访。即便有人来，他们也不愿多谈话。

这个时刻，我们不必多说话，也许就是静静陪着他，握着他的手，静听屋外的鸟鸣，让他们知道，直到他临终，我们都会常常来探访他。黄昏是最好的探访时间，因为干扰比较少。

一个人临终前，可能有许多记挂的事情、未完的心事。我们要鼓励他们表达心愿。我们可以问问他们，是否还有一些话要与亲友说，遗嘱是否写好？除了交代好财物方面，他还有什么要交待的……

古伦神父认为：我们应该鼓励临终的人，去和配偶、孩子、父母说出从未说过的话。死后，他就不再说话了。因此他应该将心中的话表达出来。他的亲友，会欣慰地将这些宝贵的话铭记在心。

同时，我们也请家属考虑一下，要以什么方式向亲人告别（有很多子女借此与父母和好）。可以请他们规划追思礼拜，唱什么诗歌，请谁来主持等。

各样的努力与关怀，都是为了病人能善终。善终不代表临终者不带遗憾离世，但可以苦中有乐，哀而不伤地面对生命的不完整，接受生命的无奈。善终是一种适应和承受悲剧的能力，而不是要改变死亡中的破坏性。

倘若病人在平静中离世，尽管家人依然会悲伤，但不会留下阴影，也可以有所成长。

一人绝症，全家受苦。绝症病患的家属，承担的痛苦是不言而喻的。如何辅导他们，也是牧者要认真思考的问题。

我们要给家属一些实际的帮助，因为家属也是身心俱疲。例如，安排人陪伴他们，协助他们照顾病人，联系有关的机构，办理相关手续。给他们提供饮食，帮忙照顾他们的子女。通过电话、卡片、送花的方式，让他们感受我们的关怀……

除了实际生活外，他们心灵的健康，也需要我们给予格外的关注。面对他人的伤痛，我们常常不知所措，只会说一些陈词滥调。这是不行的。

约翰．欧诺认为：绝大多数的人都无法坦然面对失去亲友的残酷事实，因为人很难放下自我防卫，承认自己软弱、倚赖，及濒临绝望的恐惧。

因此，人会想尽办法排拒或搪塞。倘若这些消极的行为都没用，人的表现往往像开车行经路障一样：必要时先行减速，然后尽可能加速扬长而去。

哀恸的人最需要的，其实是环抱他们肩头的手臂，以及痛哭的许可。因此，对他们的辅导，不要打着信仰的旗号，压抑他们内心的伤感。

而且，不要只注意到与死者最为亲近的人，而忽略其他次要的人。

我们要给丧亲者真诚的关怀，与坦诚的接纳。在丧亲的初期，他们会不知所措，情绪麻木，心中充满沉重的失落感。此刻最适当的方式，就是陪伴、抚慰及真诚的聆听，轻拍他们的肩，或握住他们的手，让他们感受到从上帝而来的爱。

有的丧亲者，可能对死者有怨气，埋怨他早走，或未等到自己来见最后一面。对于这样的情形，我们不要指责，可以鼓励他们说出来或写出来。不要试图去纠正什么，让他们将愤怒表达出来。

丧亲者会因失去亲爱的人，而产生复杂的感受：罪恶感、愧疚、愤怒、无助，等等。有的还将亲人的死亡，视为自己的责任，而产生强烈的自责。

对此，我们要依靠圣灵，用智慧与爱，让他们经历到十字架的救赎，让他们破碎、忧伤的心得到医治，让他们从上帝的角度来看待生存与死亡，从而得到安慰。

作为牧者，我们虽然有心，但可能无力花太多的时间与精力来帮助他们。我们可以发掘教会的资源，帮助有类似经历的信徒成立团契，使他们彼此扶持，彼此安慰，得以成长。

在这样的团契中，弟兄姐妹有共同的经历，有理解与接纳，没有太多的心理负担。

生老病死，这是每个人都要经历的。身患绝症，身受折磨，心灵痛苦，这是人生最大的危机。作为牧者，应走近这些伤心、绝望的人。

在困境中，帮助他们，借着从上帝来的爱，也借着一些辅导技巧，使他们在这个危机中，更深地认识到人生的意义，也能因活泼的信仰，从容地经历这个困境，让“逝者有善终，生者有祝福”。

作者原在武汉传道，现在美国亚特兰大北区华人浸信会牧会。