1）如果当事人已经在服用药物了，不要做任何事，除非他/她正经历有害或不舒服的副作用。请留意服用药物既不是犯罪，也不是灵命软弱的象征。

如果忧郁症患者在服用药物后有更多困扰，那就建议患者向开处方的医生请教。

若是该药物似乎带来好处，或药物并无作用，那么身为助人者或朋友，应该注意更重要的议题，就是专注在属灵的鼓励上，在信心、顺服还有盼望上成长。

忧郁症就如其他形式的苦难，永远是我们可以期待神教导我们的时机。

如果忧郁症患者在信心和顺服中成长，那么你可能要建议这人去和他的医生谈论用药问题。若是药物并无帮助，就没有理由继续服用，如果这药物开始时是有帮助，那很可能现在它不再有用了；或者忧郁症背后的属灵根源已经获得解决。

但询问医生用药问题时，有些医师可能会回应，最好还是继续用药，也有些医师可能会建议逐步减量，直到停用。在这过程中，如果忧郁的症状强烈浮现时，患者就可以再回过到先前的用药量，等过些时间再停用。

2）如果当事人并未用药，但正考虑开始用药，我通常会建议他/她过一段时间再决定。在这段时期，我会考虑可能的原因，并且与当事人一起求问神，教导我们关于我们自己和他的事，好让我们在困境中，仍可以因信而有成长。

如果忧郁现象持续下去，我可能会让当事人了解，药物是处理某些生理问题的选择。

3）如果这人在属灵上虽有成长，却仍旧持续忧郁，并且药物也不能挥发作用，我会建议他/她要考虑其他可能的问题；医药导致忧郁症的问题不胜枚举：帕金森病（Parkinson’sdisease）、多重性的硬化症（multiple sclerosis）、红斑性狼疮、肝炎、因厌食症引发的电解质不正常，以及其他问题。

医师所开药物的副作用，往往是导致忧郁症最常见的原因，像是：降血压和心脏科的药物、抗病毒药物以及精神药物，都是普遍原因。

以下线索可能是导致忧郁症的身体原因：

n 此人已经超过40岁。
n 未曾患有忧郁症的病史。
n 此人的环境大多数未发生变化。
n 此人一直服用处方药物。

如果当事人合乎上述的判断标准，那么，我会建议他接受医生的治疗。


案例探讨

苏珊的忧郁症简直是要她的命，多年来，似乎是每况愈下；现在，这位三十二岁的单身妇女，体重已降至九十二磅，实在无力拖着她的身子去学校，她在那儿任教于特殊教育班。

她的忧郁症最特别的地方是，竟然没有人知道；当苏珊上班的时候，她习惯笑脸迎人，不论在教会聚会，或与朋友相处时都是如此。直到有位朋友问起她的健康，还有她最近在做什么时，才终于“打进”了苏珊的生活。

苏珊的朋友发现，她的忧郁症是不止息的痛苦，对所有的药物都免疫（苏珊已经试过许多药物）。

数周以来，她们祷告以求解脱，也求主教导她们两个，都能从忧郁症中学到功课，不论它是否继续下去。苏珊也承认这样的祷告，实在是很难，但这两位妇女深信，圣经教导她们要祷告。

这样的祷告带出了答案，苏珊在十年前，曾有过堕胎的经历，也就是差不多那段时日，她成了基督徒，她深知自己做错了，但她觉得自己别无选择。在几位朋友的鼓舞下，她终止了那次的怀孕。

许多妇女有过堕胎的经历，也不会患上忧郁症，有些人将之抛诸脑后，继续向前；有些人终究体认到饶恕。苏珊却无法做到这两样，她的忧郁症是在堕胎后就开始了，从此以后日渐恶化。她无法忘记，也不相信她能完全被赦免。

答案很明显：苏珊需要认识神赦免人的罪，她早已认罪悔改，当她相信并成为基督徒时，她就知道这点。

事实上，过去十年来，她每周都为此认罪祷告。现在该是认识神丰盛恩典的时刻了。

这两位妇女开始讨论，并研读圣经中有关赦罪的经文，她们每周碰面，彼此代祷，并且力求在圣经的真理上成长。

对苏珊的友人，这实在很棒，但她体认到自己蒙神赦罪后，就更加喜乐；但对苏珊，好像起不了作用，经过几个月后，苏珊的友人说了只有朋友才说得出口的话。

“苏珊，有时候好像忧郁症才是你的朋友，你不想与它分手，你看起来好像从它那里得到什么似的。”

苏珊的好奇多过生气，“你这话是什么意思？”

“我的意思是，我们已经在这儿谈论到一些事，好像已经是你忧郁症的核心问题，但是，它们却没有带给你生命，你的回应好像这些真理对我很有用，但对你却没用。你简直就是我的好辅导，当你却没有把它们运用到自己身上。”

“你为什么不愿意相信这些真理，你是否认为你的罪大过神赦罪的恩典呢？”

“是的，我经常这样认为。”

“苏珊，我在想你的忧郁症是否是你表达歉疚的方式？”

“是的，我的确如此，难道说这么做有什么问题吗？”

“听起来是没有问题，但它岂不是说，你认为你可以到半路上与神相遇？上帝为小罪付账，你却为大罪讨账来帮他的忙，如果真如此，那么问题的症结是你的骄傲，因为你以为你可以为自己的罪赎罪。”

苏珊脸上露出多年未见的特殊笑容，她的朋友所说的正中标的，她感到神好像借此满有恩典的揭露出她的问题；问题是她必须为她的自以为义求主赦免。

她一直以为自己拥有某种属灵的资本或公义，以致她可以借此为自己的罪向神偿债。

然而，当我们承认自己一无所有，无力偿还自己属灵的债务时，这才是灵命成长的开始。

苏珊的忧郁几乎立刻出去了，七年后，她仍拥有由多年的痛苦中得释放的自由。在她的案例中，忧郁症所带来的身体病症是出于灵命的问题。

当然，不是所有的忧郁症都是灵命问题所致，就我的观察，极大比例与灵命有关，但请不要因此就认为所有的忧郁症都是灵命所引起的。

当你面对忧郁症时，你所知道的就是它令人极其痛苦，每当人在患难中，她们就有如遇见属灵争战。你知道患难时刻，也是我们祈求主监察、帮助我们在信心上长进的时刻。

但神在监察人心事，那导致忧郁症的属灵问题也会浮现出来；也有时，非因忧郁症所产生的属灵问题也会与忧郁症同时浮现。

还有些时候，你会发现，坚定的信心和顺服，竟能与忧郁症共存，在这种情况下，你仍要持续去鼓励这样的人，持定在信心和盼望中。


完

作者简介

爱德华韦尔契（Edward T. Welch），美国犹他州大学辅导心理学（神经心理学）博士，基督徒辅导与教育中心（ChristianCounseling and Educational Foundation，CCEF）辅导与教务处主任，威斯敏斯特神学院（Westminster Theological Seminary）实践神学教授。本文转载自他的著作《都是脑神经惹的祸》第七章，123-140页，台北，华神出版，2003，经同意刊登，原书脚注从略。