早在唐朝，基督教曾以景教的方式进入中华，而后来元朝时蒙古族上层也有不少基督徒。日前，俄罗斯的考古队在一座700多年前的古城遗迹中发现了基督徒居住区的痕迹，而这曾经是当地蒙古金帐汗国领土内，所以这次发现使人们得以了解蒙古可汗统治下的基督徒生活。

据光明日报消息，今年9月在土耳其召开的欧洲考古学会年会上公布了这一消息，来自俄罗斯萨拉托夫州地方博物馆的考古队在伏尔加河沿岸一座700多年前的古城遗迹中发现了基督徒居住区的痕迹。

金帐汗国属于蒙古帝国的四大汗国之一，又名钦察汗国。是成吉思汗的孙子拔都汗建立的。金帐汗国的领土范围从东欧延伸到中亚，居民成分复杂，并控制着连接中国和中世纪欧洲的丝绸之路。其中，乌卡克城是依靠伏尔加河发展起来的，建于可汗在伏尔加河沿岸的夏季宫殿附近。  

乌卡克是一座包含多元文化的城市，这里的居民信奉的宗教信仰包括伊斯兰教、基督教和萨满教。虽然金帐汗国的基督徒地位不高，但是考古发现表明他们并非全部被当作奴隶，乌卡克的富人也造访该城的基督徒生活区域。考古学家在基督徒居住城区找到了属于当地精英的一些物件，其中包括一件原产地来自中国的浅蓝色玻璃发夹，发夹头部形似裂开的石榴。此外，还出土了一些骨瓷饰物，上面刻有龙的形象，应该属于社会上层。  

考古学家还发现了两座东正教神殿。其中一座神殿建于约1280年间，并于14世纪早期被毁坏。屋顶由瓷砖构成，从内到外都装饰有壁画和石雕。保留情况最好的浅浮雕上刻有狮子，狮子被一只狮身鹰抓着；另外一处石雕上则刻着一个十字架。

忽必烈入主中原以前，景教在蒙古族古老部族克烈部、汪古部、乃蛮部已经拥有较多信徒。在元朝时，中国对基督徒有时被称为“达屑”，有时被称为“也里可温”；而对基督教各派则一律称为“也里可温教”，这其实是和景教是一脉相承的一个基督教宗派“聂斯脱里派”，以聂斯脱里的神学思想为根基，聂斯脱里曾在担任君士坦丁堡大主教的任内另外提出一个见解，认为耶稣的神性与人性分开，于是在公元431年，在以弗所全教会会议上，他的主张被认定为异端。这一派别在蒙古族特别是上层拥有一定的影响力，有学者认为，蒙古族一些人的名字上其实是有基督教的影响的，比如陈吉斯汗的父亲也速该中的“也速”和“耶稣”其实是谐音的，只是中文翻译的问题。