在我们忙着欢庆圣诞和迎接新年活动的时节，却有一些人正在经历巨大的孤独和心痛，尤其是那些经历丧偶或离婚的伤心家庭。当他们面对圣诞和新年假期的到来，心情会感到格外沉重，度日如年。

美国作家琳达·雅各布布斯（Linda Ranson Jacobs）也曾亲身经验过离婚和丧偶之痛，她长期关心离婚以及单亲家庭的需求。

由于琳达本身是一位单亲妈妈，特别能感受到破碎家庭的情感需求与支持的需要。

琳达在近日所写文章中，提出了以下五个实用的建议，能让我们去协助教会和小区中丧偶或离婚的家庭，帮助他们减少忧伤，顺利度过圣诞新年假期。

请让那些伤心和孤单的人了解，他们在假期中感到失落，有这些强烈的情绪是很正常的。这样的认知是帮助他们度过困难的关键。

在你的小区或教会中，那些孤独的人很容易陷入个人孤单和伤心的世界里，他们把自己隔离起来，误以为周遭的人都没有像自己这般孤寂的。殊不知同一个屋子里的其他人，可能有人正在经历比他们更深层的孤寂和伤痛。

请帮助教会中那些伤心和孤单的人明白，他们并不是唯一经历过强烈孤独感的人，而且那些感受并不会永远像现在这般强烈。就如传道书3章1-4节所说：「凡事都有定期……哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时。」

孤单者甚至会怀疑上帝是否知道他们有多么孤单。请提醒他们上帝在圣经中的应许，无论我们现在的感受如何，神随时随地都与我们同在。

通常，教会领袖都会提前几个月安排圣诞节期和新年的活动。然而，当节期将要到来之际，必须要花一些时间，细心评估那些活动是否合适当时每一位会友参加。

如果有会友刚丧妻、有年轻夫妇刚经历流产的伤痛、有人最近刚离婚，或者在会众中有其他人正经历某种危机，我们必须对此保有敏感度。

譬如有会友的妻子刚罹患癌症过世，而圣诞音乐剧正好触及这类敏感主题（一位年轻母亲生病过世的剧情），那么，也许这位丧偶者能预先被告知此一情况，然后他可以评估这是否会过度影响他的情绪，自行决定是否要参加今年的圣诞活动。

请在教会中鼓励会友们多关心那些独自过节的人的需要。在圣诞和新年假期中，多鼓励教会的家庭能主动邀请单亲家庭一起聚餐，甚至帮忙照顾他们的孩子，让那些单亲爸妈有一些喘息的空间。

即使不少教会成员可能在圣诞节或新年那天不在城里，但他们仍然可以发讯息、手写卡片或打电话给孤单的丧偶者或离婚单亲者，表达关心与祝福。

重点是要让孤单的人知道，在节期中有人正挂念着他。治疗悲伤经常需要透过他人的帮助，要在一个群体中进行，才能更好地发挥治疗的果效。

对于离婚或丧偶者来说，在节期中创造新的传统，即使是小小的改变，譬如将家里的圣诞树移动到新的位置，或是为圣诞节和新年安排一些不同的计划；做一些不同以往的事情。

创造新的传统真的很有帮助，因为它能让人庆祝所拥有的，以一种新思维来生活；而不是将焦点放在失落的事情上，不断提醒他们伤心的事情而陷入困境。

然而请记住，虽然新传统是好的，能帮助伤心者忘记背后，一步步努力面前的，但仍要记住过去传统的价值，并保留其中的一些传统。

请帮助那些伤心和孤单的人去思想这是救主诞生的季节，能将焦点放在圣诞节的真义。如果这世上没有痛苦、忧伤、罪恶、破坏、挫折和死亡，那么我们就不需要圣诞节了。

圣诞节是关乎世上苦难的，耶稣降世为要终结这些痛苦、罪恶和死亡。所以圣诞节是为受苦者预备的假期，不需要去逃避。

圣诞节告诉我们，像我们这样受苦的人，仍是充满盼望的。圣诞节向我们保证，从过去到现在到未来，神都持续关心我们所经历的事情，祂必不轻看，祂施行拯救。

来源／基督教论坛报 

校对｜恩洁