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一
身为拥有数百万观众电视传播节目的主持人,我对观众有相当程度的影响力,于是成为政治人物急欲拉拢的对象。我曾多次出入白宫,并与卡特总统一起乘坐总统专机“空军一号”;我曾是里根总统伉俪在白宫及加州官邸的座上客。传道人或牧师有自己投票的权利,可以为政治家们代祷或作他们属灵的帮助者,但我不鼓励他们公开为某一位政治人物背书或站台,否则很容易沦为政府内部出现问题时的代罪羔羊;
二
我还是会软弱,经过3年的法庭辩论,陪审团一致决定我在刑事诉讼方面是无罪的,但在民事诉讼方面,仍然被判欺诈,我心情很糟。同时我在狱内连续几个月的教学也没有换来一天减刑,我严重受挫。再一次,神借着周遭的环境将我从床上拉起来:强尼是美国首位担任美国海军助理秘书的黑人,我们是朋友,他来监狱为我们演讲。他从自己出生于一个贫穷的黑人家庭说起,一路谈到担任军事要阶的过程。他提到自己23岁的儿子,因为医生的疏忽,没有注意到脑部的供氧,死在手术台上。当儿子的心跳由慢转停时,强尼倾身到儿子耳边说:我答应你,一定会在天堂与你相会。强尼说:如果你先求神的国和神的义,你一定会成功;
三
几年后,再次经过举证、辩论等程序复杂的庭审过程,我的刑期由45年减为18年,我却感觉不到任何胜利的滋味。我更清楚地相信,在我尚未学习好神要我学的功课时,祂是绝不会将我从牢中释放出去的。我开始对付自己生命中三个很重要的部分:我的自怜自艾与极欲雪耻的情感、不明白神的时间表、不能完全的饶恕。我认识到自怜自艾无法带来任何益处,上帝清楚一切真相,如果神选择洗刷我的罪名,我当然很高兴。但如果没有,我也不再允许自己掉入自怜的死胡同里;我曾经相信神会做某件超自然或不寻常的事,让我免于入狱,但祂竟没有。然而,现在我重新了解到神根本没有抛弃我,祂正在雕塑我,让我成为祂所喜悦的样式,祂有祂的时刻表;我还要学习完全的饶恕,如果我任由怨恨、苦毒增长,我很有可能毁了我的家庭和我自己,当我学习饶恕对方的时候,我同时也必须为自己的作为反省一番,我列了一长串每天要提名代祷的名单,每天大声地为他们祷告。是的,我承认祈求神去祝福某些人,对我而言实在太难了,但我清楚地知道,直到我可以发自内心深处真正原谅每一位曾伤害我的人为止,神不会让我出狱;
四
我没有想到的是:我最要学习饶恕的对象竟是我的老婆和我的好朋友:他们谈起了恋爱。我的老婆申请离婚,我签上了我的名字,并同意将所剩的财产留给她。至此,我失去了所有的服侍、一生的事业、我的老婆、我的财产、存款、名声以及自由——但上帝给了我继续往前走的理由,那就是祂自己:祂应许我,祂仍然看顾我,仍然会使用我;
五
在监狱中,我才开始了解,每个人每天都在面对不同的问题,或正在与一些困难搏斗。我曾经以为基督徒应该是成功的、顺利的,否则他们一定是没有达到属灵生活的标准。我曾经以为遇到苦痛和挫折,代表神不爱他们;过去我一直鼓吹避免试炼的理论,但我现在深深知道:神爱的,神必管教。神喜欢磨练我们,使我们越来越纯净;
六
在监狱中,神让我坦然地面对自己曾经一直难以启齿的秘密:我11岁的时候,被同性叔叔猥亵过。我很想告诉所有的父母,千万别假设你的孩子遇到不正当触摸时,能分辨是对是错,如果你从未坦诚地与他们谈论过性话题。儿童性侵犯者通常会给予孩子们在家中或朋友中得不到的关爱、重视、仁慈以及尊重。从高中后,我和这位叔叔的接触越来越少,但在40年来,我一直生活在恐惧中,深怕有一天他再次出现,揭发那一段不名誉的过往;我对我的心理医生坦白,并被告知:受伤最深的一群人中,包括牧师和师母。在公众面前,他们呈现出来的是最正面的形象,但他们也有软弱,也会遇到难处,却很难找到一位可以依靠、可以分享心里最深想法和恐惧的人。人们总以为传道士或牧师不会遇到什么解决不了的难题,以致这些人反而成了最容易被忽视的群体;
七
身为一位基督徒,我总希望能用我的一生做些什么来感谢神对我的宽恕,但在狱中,我才明白,其实根本无需用做些什么来讨祂的欢心,因为祂早已将最宝贵的礼物(主耶稣)赐给我了。而且,神根本不是用我们为祂做了多么大事工来衡量我们,而是看我们生命结出的属灵果子有多少——这不仅是指带多少人归向主,更重要是神的特质在我们身上可以得以彰显。祂关心我们的生命,胜过我们可以为祂做什么。我在传承会犯的最严重的错误之一,就是迷恋那些有恩赐、有才干的人。我每天总忙着追求那些不可思议的神迹、印记……却忽略了努力和神建立亲密的个人关系。神不愿我们忙于各样的服事,靠着祂给我们的各样恩赐,去享受来自于人的荣耀,最终使我们骄傲、自大,离祂越来越远;
八
一位律师不请自来地要为我辩护,他读了我初审的所有11册法院纪录(每一册将近500页)。他对我的案子深厚兴趣,并且确信会胜诉,让我忍不住想到关于学习等候上帝时间的一个确据:当有人知道所有事实,不请自来地为你案子辩护的时候就是——我的刑期由18年减为7年,而且有可能得到假释的机会。这时,我已经开始学习交托和信靠,如果神要我现在就得到自由,那么假释委会员也阻挡不了我出狱。如果神要我继续在牢中学习未完成的功课,那么假释委会员也不会批准的。后来,我的假释被拒绝,我却很安心,因为知道上帝希望我留在牢中继续学习;
九
在监狱中,我观察到,几乎所有人入狱的重要因素之一,都是对金钱的贪恋。多年以来,我一直信奉“成功神学”,我深信神是一位赐福的神,我常在传承会及电视节目中传讲富足的信息。但此时,我越读《圣经》,就越胆怯,神的优先顺序和我自以为的有很大的不同。神要我们拥有的丰盛生命,绝不是指大房子、大汽车、财富、娱乐、狂欢……这种生命指得是更高层次的心灵生命的提升。是的,神应允会赐福给那些将祂放在生命中居首位的人,但神绝不要我们贪恋金钱和物质,甚至把信仰和金钱并列;
十
过去的我虽然立约跟从耶稣,却常想自己的方式多于听从主;我已将生命交托给主,却仍靠自己去掌控;我企图和他划清一些界限,并未完全降服在祂的绝对主权中;在狱中,“老我”逐渐死去,我越读神的话,就越明白在我面前还有那么多的路要赶。感谢主,毕竟已经有一些开端了……
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