为纪念第一任总统乔治·华盛顿（George Washington)，每年二月的第三个星期一定为美国的法定节日：总统日。说起美国的总统，人们一般想到的就是美国历史上两位伟大的总统，这就是乔治·华盛顿和亚伯拉罕·林肯，因为他们不但是最受美国历代人民尊敬和爱戴的两位总统，而且刚好都是出生于二月。所以也有种说法，总统日是为了纪念总统华盛顿和林肯。逐渐演化至今，总统日已经成为纪念美国现任的和所有曾经担任总统职位的人们的纪念日。

今天我们就来概略了解一下美国国父华盛顿总统的人生踪履。

英人后裔 经历维艰

1732年2月22日,乔治·华盛顿出生在弗吉尼亚州,是奥古斯丁·华盛顿的第三个儿子。华盛顿家族在英国声望非凡，其祖上曾担任过不同的官职。随着家业的衰败，1657年华盛顿的祖父约翰·华盛顿移民弗吉尼亚。

7岁到15岁的时候，华盛顿断断续续地在本地教堂和威廉斯先生那里学习，尤其是在数学方面，表现出了强烈的兴趣，对计算、测量相当精通。华盛顿的长兄劳伦斯·华盛顿曾经担任过英国步兵团的军官，参加过战争，这在年幼的华盛顿心中留下了深深的印象。

他的父亲为人仁厚，是当地很有名的人士，对华盛顿的成长影响很大。从小生活在庄园里的华盛顿，养成了质朴率真的性格。他的愿望是做一个拥有独立人格和精神高贵的人。但1743年4月，华盛顿的父亲患病去世，劳伦斯担负起了对华盛顿的教育任务。在兄长的教诲和熏陶下，华盛顿的求学生涯得到了继续。

此时，他对一个新生的知识——土地测量学产生了兴趣，并且很快掌握了这门技术。16岁的时候，华盛顿开始从事土地测量员的工作，与劳伦斯的内弟乔治·费尔法克斯一起踏上了土地测量的旅途。艰苦的测绘经历锻炼了华盛顿的意志，培养了他的耐力，险峻的境地使他临机应变富于智慧。1749年夏季，由于在土地测量工作中表现突出，华盛顿被正式任命为政府认可的测量员。

正当华盛顿在兄长的带领下成长的时候，他的哥哥劳伦斯突然罹患恶疾，在34岁的时候去世，将遗产交给了弟弟。此后弗吉尼亚殖民政府为了扩大民团，将弗吉尼亚划分为四个区，华盛顿毛遂自荐，自愿担任北峡地区民团副官的职务。1753年2月,21岁的华盛顿被正式任命为弗吉尼亚北峡民团少校副官。

初展身手 表现不凡

1754年，弗吉尼亚总督罗伯特·丁威迪派遣刚升为中校的华盛顿，率领弗吉尼亚第一军团前往俄亥俄，驱逐渗入进来的法国人。在俄亥俄谷地，华盛顿依靠印第安人的帮助包围了一个法国人的侦察队。在短暂的战斗之后，这些法国人非死即伤。这是华盛顿第一次独立指挥的战斗，但显示出了不同凡响的军事指挥才能。

1755年，让华盛顿施展抱负的机会终于来了。政府组成了远征军，开赴俄亥俄谷地夺取俄亥俄河交汇岔口的迪凯纳堡。华盛顿自愿参加了这次远征。在莫农加希拉河战役中，远征军几乎全军覆没，指挥官也阵亡了。令人不可思议的是，华盛顿在战斗中表现得异常勇敢，在枪林弹雨中亲自操作发射炮弹。最后，华盛顿毫发无损，平安归来，一时之间成了弗吉尼亚的英雄。

1758年，他参加了英军的另一次远征，成功地将法军驱离了油凯纳。然而在弗吉尼亚总督丁威迪看来，作战英勇的华盛顿未免有些功高震主了，因此他便经常故意刁难华盛顿。1759年，华盛顿辞去了军职，回到了弗农山庄，开始过上了隐士和蓄奴主的生活，并且担任了弗吉尼亚当地的下议院议员。

1774年，华盛顿被选为弗吉尼亚州的代表前往费城，参加第一届大陆会议。由于波士顿倾茶事件的爆发，英国政府关闭了波士顿港，而且废除了马萨诸塞州的立法和司法权力。莱克星顿和康科德之战后，华盛顿身穿军服出席第二届大陆会议，表达了自愿带领弗吉尼亚民兵参战的意愿。马萨诸塞州的代表约·亚当斯推荐他担任大陆军的总司令，并称他拥有“担任军官的才能……极大的天分和普遍的特质”。

1775年6月15日，大会正式任命华盛顿为总司令，华盛顿欣然接受了这个职位。在给友人的一封信中，华盛顿这样写道：“愿上帝保佑，我接受这一职责会有利于我们的共同事业，不会由于我的无知而有损于我的名誉。我可以在这三点上做出保证：坚信我们的事业是正义的；忠于职守；廉洁奉公。如果这些都不能弥补能力和经验的不足，我们的事业就会有失败之虞，我个人的名誉也会扫地殆尽。”

华盛顿对大陆军进行了全面的整顿，并带领他们取得了一次次的胜利。1781年10月,华盛顿率军对取得了约克镇战役的胜利,美国独立战争胜利结束。1783年3月，华盛顿召开了一次会议,并在会上做了激动的发言——听众们为之动情，因为是他拯救了国家的命运，为美国人民争得了自由。

1783年，《巴黎和约）签署之后，英国承认美国独立。华盛顿以大陆军总司令的身份解散了大陆军。在新泽西的洛基山脚下，华盛顿向与他浴血奋战的士兵们发表了慷慨激昂的演说。12月4日，华盛顿在纽约市发表了正式的告别演说。随后，华盛顿回到了家乡，潜心农事，生活恬静。但作为一个爱国者他无时无刻不思考着这个国家的前途和未来。

手按圣经 宣誓就职

1787年制宪会议在费城召开，华盛顿积极参与宪法的制定，并在第一次会议时当选为制宪会议主席。1788年11月，随着宪法的正式生效，一个新兴的邦联国家在北美正式诞生。根据宪法规定，国会立即通过决议，定于1789年1月的第一个星期三由美国人民推选总统候选人。最终，华盛顿以选举人全票（69票）通过当选为美国第一届总统，约翰·亚当斯则当选为副总统。

1789年4月30日，华盛顿的总统就职仪式在纽约隆重举行。上午9时，各教堂举行庄严的祈祷仪式，祷告上帝降福于新政府。中午12时，华盛顿身着礼服，登上国会派来的专用马车，前往联邦大厦。在宣誓仪式上，华盛顿手按《圣经》，在大法官的主持下，向参众两院宣读了就职演说，这篇演说也成为美国历史上的重要文献之一。

担任总统以后，华盛顿任命托马斯·杰弗逊为首任国务卿，亨利·诺克斯为陆军部部长，亚历山大·汉密尔顿为财政部部长，约翰·杰伊为大法官，埃蒙·伦道夫为总检察长。这些人在独立战争和制宪会议中功勋卓著，在新的政府中，他们又成了华盛顿的得力助手。

在处理总统与国会的关系上，当时宪法规定，总统缔结条约的权力必须根据参议院的意见或者取得众议院的同意。1789年8月，华盛顿为了与南方的印第安人签订条约，亲自前往参议院征询意见。但在他宣读文件时，由于会议大厅外人声嘈杂，议员们在没有听清楚的情况下议论纷纷。面对这样的情景，华盛顿拂袖而去。在第二周的周一，华盛顿派秘书给议会送去了一份详尽的材料。此后，华盛顿再也没有去参议院当面听取意见，这成了美国总统历代相承的惯例。而在处理总统与各部部长的关系上，华盛顿则不自觉地促成了美国内阁积极讨论问题的制度。

在汉密尔顿的努力下，美国的财政问题得到解决；在杰弗逊的努力下，美国的外交开始走上正轨。这两个得力人物成了华盛顿的左膀右臂。然而随看两人地位的提升，汉密尔顿和杰弗逊在政治上的分歧越来越明显，在政坛开始出现了拉帮结派的局面。这是华盛顿最不愿意看到的，他尽力在两人之间周旋，以便化解两人的恩怨——在汉密尔顿和杰弗逊眼中，华盛顿是再公允不过的裁判了。

4年任期很快就过去了，华盛顿很想退出政坛，但是内阁对立的双方都希望华盛顿连任，经过思想斗争，华盛顿最终同意连任总统。1793年2月13日，华盛顿以全票被选为第二届总统。

发表别辞 忠告后人

在第二届总统任满的前一年，华盛顿即着手准备告别演说，并发表在费城的《美国每周新闻报》上。在这篇著名的《告别辞》里，他总结了自己一生的政治经验，向他的同胞们提出了明智的谆谆忠告，在全美国引起了极大的震动。政府要员们普遍感到惋惜和震惊，但大多数报纸对总统主动引退都加以赞美。原来想攻击他有权力欲的反对派也无话可说了。

1797年3月15日，华盛顿的马车驶上了前往弗农山庄的车道。虽然归隐了，华盛顿仍未完全忘却国事，他真心希望自己创建的合众国日益强大。此间，陆军部长麦克·亨利等人向他通报国事。继“XYZ”事件之后，美法关系又紧张起来，一度发展到一触即发的地步。1798年7月4日，政府为了加强统率作用，授予华盛顿中将军衔，并任命他为美军总司令，这是唯一担任这一职位的前总统。他接受这一任命的条件是：只有在遭到入侵的情况下他才上战场，而且他对总参谋部的组成具有批准权。幸运的是，事情和平解决了，没有宣布的“准战争”只限于海军冲突，华盛顿没有重新骑上战马。

1799年12月12日，在家中的种植园散步。归来之后，华盛顿突患疾病，虽然经过了耐心的治疗，但于事无补。12月15日，这位美国国父在弗农山庄溘然长逝。华盛顿逝世的消息迅速传遍美国，举国哀悼。正在开会的国会休会，全体议员和工作人员佩戴黑纱。后来国会还发表了一个公开悼词。18日，华盛顿的葬礼在弗农山庄举行。总统亚当斯派特使加急送来悼唁函，还运来了11门礼炮，准备鸣炮致哀。

华盛顿的遗体安葬在庄园里家族的老墓地里，葬礼简朴而庄重，一切只限于弗农山庄以内，完全符合华盛顿的遗愿，不用悼词。为了纪念这位伟人，新建的美国首都以华盛顿名字命名。200年来，美国共有100余个城镇以华盛顿命名。

作为一位杰出的将军，华盛顿一生戎马倥偬，将英国军队赶出了大西洋；作为美国的开国之父，华盛顿又为美国的百年宪政奠定了基石。打破一个旧世界需要勇气与胆魄，建设一个新世界却需要耐心与智慧。毫无疑问，华盛顿集胆略与智慧于一身，不愧是美国人民的伟大国父。