圣诞节快到了，到处可以看到许多有圣诞节气氛的事物：圣诞树、圣诞红、圣诞灯、圣诞礼物、圣诞老公公。但在这么多的事物中，除了东方博士送给耶稣圣诞礼物以外，其余的在圣经都找不到根据。按照圣经的描写，东方博士拿着黄金、乳香、没药送给耶稣的，是人奉献给神的，跟我们送圣诞礼物的意义不一样。

圣诞节最大的意义是什么呢？就是以马内利——神与我们同在。神在什么时候开始与人同在的呢？我们从圣经中可以看到许多神与人同在的时刻：

当神创造天地，第六天用尘土造了人，安置在伊甸园里，神就开始与人同在，始祖可以享受与神之间亲密无间接触和交通。但由于始祖违背神的命令吃了禁果，人就因有罪而失去了与神美好的同在，亚当和夏娃也被赶出伊甸园。但神愿意与人同在的心意没有改变。

后来，神与亚伯拉罕立约，要将福气赐给人，神愿意人回转，能够与祂同在。当以色列百姓在埃及作奴仆的时候，神借着摩西领他们出埃及，向他们颁布了律法，百姓若遵守神的律例、典章，神就作他们的父，他们作神的子民，神愿意与祂的百姓同在。

到了新约时代，神差遣耶稣基督道成肉身到世上来，藉着祂在十字架上所成全的救恩，将我们从罪恶中救出来，因信罪得赦免，拆毁了中间阻隔的墙，使我们与神和好，能享受神同在的福气。我们今天来看一段旧约经文，一同思想“寻求神同在”这个题目。【代上13：1-14；15：11-15】

旧约的约柜是照神藉摩西颁布的律法，用皂荚木作的一个柜子。约柜里放著两块刻写十诫的法板，还有一根摩西的哥哥亚伦使用过的手杖，和一个装着吗哪的金罐子。约柜上有两个用黄金打造的天使，这两个天使称为基路伯，他们面对面地用翅膀围出一个空间，这空间代表神临在的地方。代上13：6说：“这约柜就是坐在二基路伯上，耶和华神留名的约柜。”神的名留在约柜上，约柜就代表神的居所。约柜放在哪里，就代表神在那里与百姓同在。

根据撒母耳记上7章记载，扫罗王时代，约柜放在基列耶琳利未人亚比拿答的家中，长达20年。直到大卫登基作以色列王时，才差遣人，要把神的约柜运到耶路撒冷去。因为在扫罗作王的时候，“干犯耶和华，没有遵守耶和华的命；又因他求问交鬼的妇人，没有求问耶和华，所以耶和华使他被杀，把国归于耶西的儿子大卫。”（代上10：13-14）是啊！没有在约柜前求问神，就是不寻求神的同在。

好，现在大卫做王了，他觉得扫罗王那样不好，于是就建议把神的约柜从亚比拿答家搬回来，借此重整以色列百姓与神的关系。

于是大卫就招聚了百姓，他们特别准备了新车，还分派乌撒和亚希约赶马车，他们弹琴鼓瑟、敲锣打鼓吹号，唱歌跳舞；欢天喜地地到基列耶琳，要把约柜拉回来。约柜如果运回来，就有神的同在，就有神的祝福。

但是，意外的事情发生了。当牛拉着运载约柜的新车，走到基顿的禾场，突然牛失前蹄。“失前蹄”这个词后面有小字说：或作惊跳。牛惊跳使得牛车不平衡，眼看约柜就要倒下来了。此时，在车旁的乌撒就伸手去扶约柜。结果如何呢？10节说：“耶和华向他发怒，因他伸手扶住约柜击杀他，他就死在神面前。”11节：“大卫因耶和华击杀乌撒，心里愁烦，就称那地方为‘毘列斯乌撒’”就是“击杀乌撒”的意思。大卫为此而愁烦、惧怕，就不敢把约柜运回来，他们寄望约柜带来神同在的愿望，暂时无法达成。

有很多人读圣经读到这里，都为伸手扶约柜而被击杀的乌撒打抱不平，说：他不是出于好心吗？要不然若神的约柜倒下来怎么办？为什么神要击杀他呢？

答案就在代上15：12-15，那是大卫再次定意把约柜运回来，便召集了祭司和利未人来，对他们说：“你们是利未人的族长；你们和你们的弟兄，应当自洁，好将耶和华以色列神的约柜，抬到我所预备的地方。因你们先前没有抬这约柜，按定例求问耶和华我们的神，所以祂刑罚我们。于是祭司利未人自洁，好将耶和华以色列神的约柜抬上来。利未子孙就用杠，肩抬神的约柜，是照耶和华藉摩西所吩咐的。”

原来，照摩西律法，神的约柜只有利未人中，哥辖的子孙才可以扛抬（不可以用车运载，即便新车也不行）；而且即使是哥辖的子孙，都不可碰到约柜，只可以用穿在约柜的四个金环上的杠来扛抬（出25：12-15；民4：15）。乌撒虽然出于好意，但作为一个利未人，应当知道律法的规定，不可冒然违背。其实，神也是借着乌撒的死，给大卫和以色列百姓一个严厉的警告：建立王国的关键，在于遵守神的律例和诫命，才能有神的同在。

大卫总结了失败的经验，再一次照着神律法中的规定，而谨慎遵行。他特别为约柜准备了存放的地方，并且叫那些利未人、哥辖的子孙自洁，然后将耶和华的约柜用杠肩抬，终于将约柜搬到大卫城来；在约柜面前求问神，寻求神的同在。

其实旧约会幕和圣殿的事物都是影儿，当时的约柜作为一个预表，到了新约，其实际意义在耶稣基督身上显明。原先在神与人之间间隔的幔子（就是隔着至圣所与圣所的幔子），已经因着耶稣在十字架上的死，从上到下裂为两半。这标志着神与人之间的阻隔已经除去了。于是，一条又新又活的道路就展现在世人面前，使人可以进到神的约柜（启11：19）面前，也就是随时来到神的施恩宝座前。

旧约时代施恩座是被安置在约柜之上的，这只是个表象，指向天上的施恩宝座。罗马书3：25说：“神设立耶稣作挽回祭”，“挽回祭”这个词在希伯来书9：5翻成“施恩座”，原文是“蔽罪”。耶稣基督作为挽回祭，遮蔽了我们的罪。叫我们不必再到约柜前求问神，寻求神的同在；乃是“坦然无惧地来到施恩的宝座前，得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。”（来4：16）随时享受神的同在。

耶稣基督的名称为“以马内利”，以马内利翻出来，就是神与我们同在（太1：23）。是耶稣基督所成全的救恩，使我们一切信祂的人，得与神和好，得与神同在，永永远远的同在。这就是我们纪念圣诞的意义。感谢赞美主！

大卫和以色列人追求约柜、追求神同在的记载，可以作为我们的借鉴。有解经者说：大卫第一次想把约柜运回来，是要达到他的政治目的。因为那时他的王权刚刚开始，尚未巩固。代上13：2记载，还有一部分住在以色列地“未来的弟兄”，还有些“住在郊野之城的祭司利未人”，尚未归向他。他想把代表神同在的约柜运回来，借着宗教的凝聚力，使他们回来聚集，以巩固他的政权。是啊！若是出于人意的，即便借口再好也是枉然。神要人专一地事奉祂，不存私心杂念，不求个人利益，甚至不求小团体利益，只求爱神、爱人，一心讨神的喜悦。

圣诞节降临，我们纪念圣诞，我们追求神与我们同在；这是很好的！但是我们也要谨慎儆醒！省察我们的动机：我们信主常以个人目的为出发点，围着自己的圈子转；我们寻求以马内利——神与我们同在，也是为了使我们能够寻得地上自己的益处。求主怜悯我们，重新调整我们信仰的方向，好好为主而活，愿意更多地付出，而不是寻求更多的得着。愿主帮助我们。

我们都很熟悉马太福音28章的大使命，主耶稣说：“所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗；凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守；我就常与你们同在，直到世界的末了。”我们要从中认识主耶稣颁布大使命的精髓。领人归主，受洗归入基督名下，这并不是大使命全部，而只是刚刚开始。还有更重要的，也是我们常常忽略的：“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。”是啊！遵守主所吩咐的，谨守遵行神的旨意。这是更重要的！若我们和所有作主门徒的人，都能遵守主道；主耶稣基督应许我们：“我就常与你们同在，直到世界的末了。”主与我们同在，就是以马内利！

弟兄姊妹们，让我们好好遵行主的话，活出主的性情、品格：满有主的慈爱、怜悯、公义、良善、宽容、赦免。我们如此行，就能实实在在地享受主与我们同在。因为我们想神所想，做神所做，行神所行；一定满满有神的同在。我们若持续这样行，祂就常与我们同在，直到世界的末了，直到见主的面，直到在神永恒的国度里，享受神永远的同在。今天我们纪念圣诞，但愿神借着祂活泼常存的话，祝福我们。叫我们更深地认识神，更好地活在祂的心意中。阿们！