古代世界一件最浩大的工程，后来变成了大灾难——当时人类汇集了无与伦比的组织和精力，同心建造巴别塔，结果却沦为分散各地无法沟通的族群，人类文明至今还未能从这个惨痛的结局中恢复过来。即使这样的努力和宗教有关（特别当这样的努力和宗教有关），也不能自动证明其正当性。

做门徒的功课之一就是重新学习“起初所行的事”（启2:5），并且完全弃绝“工作得像个魔鬼”。工作是我们生命当中很重要的部分，无可避免。但是工作可能有益也可能有害；在工作领域里，或者我们的罪更加显多，或者我们的信心更加成熟。罪性倾向于把美好的事物扭曲，即使只是稍微偏离，却再也达不到原先所瞄准的目标——神的目标。做门徒很重要的一项要求，就是认清罪会使人的本质扭曲，我们必须不断顺服神的旨意，才能重新被神塑造。

诗篇127篇教导：正确与错误的工作态度各是什么。这首诗借着一项警告和一个例证，引导基督徒在工作中荣耀神。

诗篇127篇首先提出一项和工作有关的警告：“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力；若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然警醒。你们清晨起来，夜晚安歇，吃劳碌得来的饭，本是枉然；惟有耶和华所亲爱的，必叫他安然睡觉。”

有些人把上面这段经文改述成这样：“我们在工作上不必太认真，你一点都不需要劳累。安心睡你的觉，神会帮你打理一切需要。”保罗在帖撒罗尼迦教会就必须应付这样的人。他们说既然神已经在基督里成就了一切，他们就不需要再做什么了。假如一切的努力建造，只会带进邪恶的混乱（像巴别所发生的），或者带进假冒伪善的自义（像法利赛人那样），那么最明智的作法，就是停止一切虚工，只要等候主的再来。有这样一位伟大奇妙的救赎主，像主耶稣基督，还有一位伟大奇妙的神，像我们在天上的父，我们还需要再做什么呢？因此这班人整天闲着，什么工也不做。他们比那些较不属灵的人更“凭信心”而活。

这种人，说句比较难听的，叫作吃闲饭。保罗吩咐他们起来做工：因我们听说，在你们中间有人不按规矩而行，什么工都不作，反倒专管闲事。我们靠主耶稣基督，吩咐、劝戒这样的人，要安静作工，吃自己的饭。弟兄们，你们行善不可丧志。（帖后3:11~13）这些人胆敢将福音重新诠释，作为怠惰的借口，他们原是从保罗领受这福音，殊不知保罗自己双手辛苦劳碌，昼夜作工，传神的福音给你们，免得叫你们一人受累。（帖前2:9）

基督徒为避免巴别的罪，最好找一个比野地的百合花“也不劳苦也不纺线”更好的方式。像巴别那样狂妄的工程，以及帖撒罗尼迦教会貌似虔诚的另一种相反心态，分别可以在东西方长远的文化背景里看见。

西方文化接续巴别遗留的精神，将人类的努力奉若神明。这种生活方式以机器作为象征，企图达到控管的目的。科技应许我们可以掌控全球和人类，但是这个应许并未实现：致命的汽车、丑陋的建筑、笨拙的官僚，使地球荒芜、人生失去意义。因为建筑物变得比住在里面的人更重要；机器变得比使用机器的人更重要。我们愈来愈重视地上的拥有物，想借此在世界求发达，胜过看重我们的思想与梦想。然而，是思想与梦想，使我们明白人在世界的定位。

另一方面，东方文化和帖撒罗尼迦教会的观点大同小异，对于人类的努力，表现出一种根深蒂固的悲观主义。既然人一切作为，难免被自私和骄傲污染，解决之道就是从一切活动退隐，进入纯粹的存有。一切静止、了无生趣、寂静无声。既然一切烦恼来自作为太多，最好什么也不要做，大步走出无休无止的竞争。不停运转的世界充满邪恶，因此你要停止一切活动；尽可能少说话，少做事；一旦达到完美的境界，你就不再言语，不再行动。目标是全面隐退，最后从一切活动、思想、热情中脱离出来。

这两种文化在今天的世界彼此对立，世人普遍以为我们只能二选一，殊不知我们有另外的出路：诗篇127篇显明另一种工作方式，既不只是将工作视为一种活动，也不是全然消极。这首诗并未高举工作超过其本质，也没有将工作贬到一文不值。这首诗没有说：“神为你预备了伟大的工作；快去做吧。”也没有说：“神已经为你成就了一切，钓鱼去吧。”关于工作，如果我们只求简单的答案，很快可以变成工作狂或逃避现实的人；不过如果我们想要充分经历工作的圆满丰盛，研读诗篇127篇会很有帮助。

这首诗为所有工作设定了一项前提，那就是神一直在工作：“若不是上帝建造房屋……若不是上帝看守城池……”表明是以神做工为前提：他建造，他看守。

基督徒和别人最大的不同，在于我们严肃地面对上帝。我们确实相信神是一切存在的中心实体；我们确实关心神的所是所为；而我们也确实让自己的生活能够回应那样的事实，而不是依照其他标准。关心神的所是和所为，包含体认到他是一位持续工作的神。

圣经一开始就宣告“起初神创造”——不是说他“威严地坐在天上”，不是说他“充满美丽慈爱”。而是说：他创造。他做了一些事；他创造了些东西；他使天地成形。六日的创造就是六天的工作；每天记录的不是天候状况，不是星象命理：创世记第一章是工作日志。

我们生活在上帝不断工作的宇宙和历史之中。圣经开宗明义地表明工作是神的行动。因此，在我们研究社会学家如何描述工作，心理学家对工作有何洞见，或者经济学家怎样分析工作以前，必须先认识圣经的记载：神做工。圣经充满对神所做之工的定义和描述。其中有创造的模式、救赎的行动，神帮助人、怜悯人的例子，以及安慰和救恩的范例。基督徒不间断地仔细查考圣经，很重要的一点是要找出神在耶稣基督里工作的方式，以至于我们可以奉耶稣基督的名工作。

保罗在他每一封书信里都说明着：基督徒的工作，是极其自然、无可阻挡、必然信实的，是从神的作为所发展出来的。而每封信的结尾，保罗都一步步引导我们参与神的工作。很不幸，有些人的生活不是这样，他们的工作了无意义、徒劳无益而且微不足道，这样的工作是离开神的结果，是忽视了这首诗一开始所说的若。门徒的训练，就是借着神所作的工来校正自己，在神的作为中寻找到自己的定位，免得我们成为工作狂。图尔斯的圣者希拉里（Hilary of Tours）提醒基督徒必须时时警惕，避免陷入他所谓的“irreligiosa solicitudo pro Deo” 以一种亵渎的焦虑来为神工作。

一旦和这位将“救恩施行在全地”的神失去接触，我们的工作就会出错。要么是过度担忧，要么就是一点也不想工作；或是在工作上变成热切的工作狂（像巴别），或是变得懒散没有生趣（像帖撒罗尼迦）。工作是美好的，这是最基本的真理。假如神都工作，工作必然是好的。工作有其尊严：假如神都工作，那么工作就不卑微。工作是有意义的：假如神都工作，工作就不是徒劳无益。

这首诗不单提出警告，也给了我们正面的例子：“儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎是他所给的赏赐。少年时所生的儿女，好像勇士手中的箭。箭袋充满的人便为有福。他们在城门口和仇敌说话的时候，必不至于羞愧。”

建造城市和守护产业都得花很大的力气，与此相反的，这首诗赞美繁衍子孙这件省力的工作。儿女是神的赏赐，不是靠人努力得来，而是仰赖神在人间所创造的奇妙的生殖过程；这和那些为己利汲汲营营，怀疑神的供应和人类之爱的人，在不信神中所做的挣扎正好是相反的。再没有比这更合适的例子了。人究竟需要做些什么，才能拥有儿女？事实上很少。整个生殖和繁衍的神迹虽然需要我们参与，但是几乎构不上一般所谓的工作形式。并不是我们制造这些会走、会讲话、会在我们当中成长的奇妙小生物，我们只不过以一个爱的行动，参与神为我们所提供的创造的架构。

耶稣引导我们了解，这首诗里的儿女，事实上代表了一切亲密的个人关系。虽然他自己没有生儿育女，因着他的爱，我们都成为他的儿女（太12:46~50）。他的职责是“我父作事到如今，我也作事”（约5:17）。借着加入耶稣和这首诗的行列，我们学会一种工作方式，那不是为得到什么或累积财富而做，而是为了回应神并发展关系，因为人本身才是基督徒工作的中心。

身为天路客，我们不是开着西部拓荒时代笨重的宽轮篷车，载着大包小包地横跨绵延无尽的大草原；我们乃是轻装简行。我们的工作特色，不是以成就或财富衡量，而是在于关系的诞生：“儿女是上帝最好的礼物。”我们将精力投资在人的身上，使周遭的人都发展成为我们的儿女和兄弟姊妹，如同我们的主对待我们那样：“啊，你们做父母的何等有福，儿孙满堂！”

口袋里钱多还是少，实在不那么重要。我们的文化如何看重或报答我们的工作，也没多少区别……倘若神不在其中。因为我们的工作既不能创造生命，也不能创造公义。毫不留情、做个不停的工作狂（“作到纤纤十指劳烦蚀骨”），乃是现今社会重视和夸奖的工作习惯，然而，诗人却视此为信心不足和骄傲自大的表现，仿佛我们信不过神能成就他的旨意，仿佛只要靠自己努力，就能将宇宙重新排列。

上述这些都不重要，重要的是我们所创造并发展出的个人关系：记住一个名字，交个新朋友，对一个微笑——甚至一张鬼脸的响应。虽然大自然到处挥撒种子，撒满大地，却只有少部分会发芽。同样地，在握过无数的手、打过无数的招呼之后，可能只有少数得以生长，会在基督里长大成为主内肢体。

敬拜就是要将我们的精力与动机汇集聚焦，把我们从一个视工作为赚取物质利益的消费者，转化成一个愿意与人亲密，并且使工作成为和别人建立创意关系的生活方式。这样的工作模式，可以运作在任何一种职业和专业的架构下。基督徒从事世上的工作和职业时，要注意神在爱和公义中的作为、在帮助和医治中的作为、在释放和安慰中的作为，并且照着去做。

第一批唱着这首诗的天路客，通常得费尽力气才能抵达耶路撒冷。有些人需要长途跋涉，克服千辛万苦。他们岂不是很自然会彼此寒暄恭贺旅程顺利，或是骄傲自负地夸口自己的成就，或是交换彼此的心得？他们难道不会相互较量：谁走得最远，谁走得最快，或是谁带领最多朋友同行，谁来最多次？然后，就在群众七嘴八舌的时候，有人会适时带头唱出：“若不是上帝建造……看守…… ”这首诗提醒他们：天路客不是天路历程的中心，主才是中心。不论沿途曾经遭遇多少困苦，不论他们有多少可歌可泣的英勇行径，这些都不是他们应该歌颂的对象。这就是诗篇127篇坚持的观点：我们的努力不过是次要的部分，神的作为才是中心和重点。

整理：靛青