前不久我接到监狱团契义工写来的一封诉苦的信——就称她素珊好了。她道出监狱福音事工最头痛的一个问题，也是我们大部分人都有同感的。

素珊这两年来，定期去探访一个最难工作的监狱。我们办聚会时，她主动邀集义工来协助，又接待假释受刑人到家里，倾囊相助，你再难找到一个如她热心的监狱之友。

信的开头提到几位她过去带领的受刑人。像吉姆，原来一直与主亲密同行，现又沦落到二十年前的老毛病——同性恋，她请我们代祷。还有海瑞——毒瘾复发；比尔，重拾杯中物；贝瑞，火山脾气未改。

素珊解释，这些人都曾把自己献给基督——诚心所愿的——如今却还是问题重重，在失败中打滚。素珊伤心至极。她写着“有时，我觉得被席卷吞噬……要怎么去支取主的力量？不错，耶稣是得胜主，可是我却看不到得胜。”

她不仅为那些人的软弱失败难过，也为自己的无能叹息，“我们不是都可以靠那叫耶稣由死复生的大能吗……究竟哪儿出了岔子？ ”

像素珊这样成熟的信徒，也会有如是之叹，就不难体会她的挫败感有多深了。今天的社会，每一件事都以终点线——成果来做衡量的标准，成功才算数，结果我们竟成了不具坚毅品格的族类。

这种世俗的信念，不知不觉渗透进来影响了我们的神学——今日大部分的讲章和教导，都把基督教传成一架速成机器，专治人的各类病痛与挣扎。结果，我们自己也信以为真，只要星光闪闪的魔法棒一挥，变！所有的难处就会化为轻烟一缕。

可是，坦白说，这却是异端，跟其它的异端一样引人入胜，在现今自我意识高涨的时代尤受欢迎，只讲一些我们喜欢听的：如何达到你心所欲。

但它的代价却很可怕。不仅让基督徒在面临复杂问题时显得幼稚肤浅，也叫那些期待魔法棒屡屡奏效的信徒，错拥不堪一击的信心。当难处久久不解，当服事所需不仅是弹指之力时，就怀疑起自己的信仰来了。结果导致罪恶感，又使得原先的信念更混淆，甚至灵命萎蹶。

如果我们信的是这种“天灵灵”牌的基督教，最后一定落得瘫痪一场。不但无法胜过自己的罪与软弱，对那些所要辅助的人，更是束手无策。

这些人所遭遇的不幸，有些是远超过我们的了解和经验的。许多刑犯长期被监禁——受制于沉闷，一丝不动的空气，间或产生突发的暴动，就像点缀的火花——在香灰的囚牢、铁窗、牢房构成的丑陋世界里，有的则终生与毒瘾、酒瘾搏斗。有些出自破碎家庭或自幼即遭凌虐，这些人所尝到的辛酸、挫败与遭人唾弃之辱，是大部分辅助他们的义工只能肤浅体会的。

想到在监狱充满敌意的现实中，居然还有许多人，愿意在铁窗内为基督而活，出狱后依旧坚守所信，这本身就是一种神迹。当监狱团契的工作愈扩展时，这神迹就愈明显——福音真是改变生命的一种大能。

然而，这改变却是按着神的时刻表，不是人的。也不是靠我们挥就的魔棒，乃是神全能的旨意。

我们乃是在这种情况下来服事，带着耐心、仁爱、体恤、宽恕与坚忍，牢记“成长”本非易事，对刑犯如此，于我们亦然。往往在困难中才会学到宝贵功课。有时可能失之东隅，却能收之桑榆，不过，我们不常有这份洞察的智慧。

监狱团契在华盛顿举办的讲习会中，一位结业的弟兄就是个好例证。彼得甫自狱中获释。有一天带著小女儿去逛邻近的超市开张。人潮汹涌造成的混乱，使他身陷试探——彼得输了。被控偷窃，判刑，他再度入狱。令人痛心的挫败——却也是活生生的教训，彼得告诉我们的同工，神借此经历教导了他，也保护了他不致养成恶习——“由小偷变大偷”，他从错误失败中学到教训、悔改，自此行在光明中。

彼得的故事对我们也是启发。别梦想潇洒地挥着魔棒，与成列整齐像样的基督徒新兵相视而笑；相反的，回到现实的服事中吧——分担他们的苦难，成为他们在挫败灰心时的一臂之助。

因此，我们仍然会继续和这群肢体并肩，要多久就多久，深信神必按着祂美好的时候来成就。

素珊也体会到了。她最近的来信透露，上个假期在监狱中度过。“我所能做的就是陪着他们，分担他们的痛苦——到监里去。”

“到监里去”其中大有学问。服事的心态与服事本身同等重要，其理在此，我们到监狱去，不是为了领取属灵奖赏，也不是为了炫耀决志人数，而是因为复活的基督召我们去，祂的圣言也这样教导：到监狱看望他们，就是看望了主。

我们挥举的不是魔法棒，而是十字架。别忘了十字架的真义是：苦难、迫害与表面暂时的败势。并不是这世界所言的成功，而是神所称许的，那至终无可比拟的奖赏。祂的“好，你这又良善又忠心的仆人”不是因我们的成就，而是因我们驯良的忠诚。

本文转自加利利基督徒网站 (http://galilee.campus.org.tw)

整理：靛青