我开始在全美国传讲在那个旅馆房间里所发生的，许多人看到亮光，深深悔改；另一些人对我非常生气。他们坚持认为那位评论员是在维护正义，何况我们政府也给予言论自由。这是千真万确的，不过，我们从神领受的命令是远超越这些的。我们是遵循民主的规章、还是遵循神国的律法？难道仅仅是因为我们的国家准许使用酒精，我们信徒就应该无拘束无节制地饮酒？

我们所遵循在是更高的律法。一位罗马的非信徒这样写到一世纪教会的基督徒：“他们在地上度日，但他们是天国的公民。他们遵守所规定的法律，同时他们通过他们的生活超越了这些法律”（《致狄奥格尼图斯的信》第5章）。

听流言蜚语有什么益处？这么做能结出什么果子？我们把观看并传播那人信息的时间还不如用在为国家领袖祷告上，这样做岂不是将时间运用得更有效吗？神岂不是说过，顺服的结果就是“我们可以敬虔、端正、平安无事的度日”吗？

我认识一位牧师，曾见过克林顿总统，并对他说：“任何一位立法通过杀死无辜孩子的领袖，都要受上帝的审判，遭受地狱焚烧之苦。”这位牧师的行为，与施洗约翰对待希律王的态度如出一辙。上帝的这位使者说话出于义怒，出于对未出生孩子以及对总统真诚的爱。在尊重总统权柄的同时，这位牧师说出了真理。这个人绝不会拿总统开玩笑。当人们津津有味观看电视人物痛批权柄时，我们就远离了神的心意，听人说长道短，是结不出永恒果子的。

一颗尊敬权柄的心，应该流露在我们的行为之中，因为我们尊重耶和华的委任。保罗劝诫我们：做官的原不是叫行善的惧怕，乃是叫作恶的惧怕。你愿意不惧怕掌权的吗？那么，你就做正确的事，就可得他的称赞。

因为“他是上帝的用人，是于你有益的。你若作恶，却当惧怕，因为他不是空空地佩剑。他是上帝的用人，是伸冤的，刑罚那作恶的。所以，那么必须顺服，不但是因为刑罚，也是因为良心。你们纳粮，也为这个缘故，因他们是神的差役，常常特管这事。凡人所当得的，就当给他；当得粮的，就给他纳粮；当得税的，就给他上税；当惧怕的，惧怕他；当恭敬的，恭敬他。”（罗13:3-7）

上帝称那在上有权柄的人是祂的用人，他们配得应有的尊敬和尊重。每当我见到警察、消防员、市长、议员、州长、州立法委员会成员、法官、众议院议员或政府官员……这个真理就会在我心里燃烧。当我去市、州或联邦的办公室时，内心不由肃然起敬。他们是神所使用的人，要来服事祂的百姓。

我曾经收到几张超速行驶的罚款单，每次我收到罚款单以后我都这样对警察说：“长官，我错了，我要感谢你，因为你执行公务以及服务我们的城市。请原谅我违规！”你应该看看他们的表情。有一回，警官的举止完全改变了。他开始时态度生硬，当他看到我对他权柄的尊敬，他的态度就变得柔和起来。我想曾有一刻，他似乎要取消罚单，尽管这并不是我的动机。

我有一个当牧师的朋友，他所在的州的州长被“基督教”电台主持人消遣、侮辱。让我们听一听他的亲身经历。他在为所居信的城市代祷，询问主要怎样做才能改变这城市？当时他的教会只有很少的信徒。神感动他，要他尊敬他所在城市的官方权柄。在进一步祷告以后，他知道要做什么。他与他的领袖调查出这个城市的最大需要。他们发现消防部门需要防毒面具，这种面具使消防员可以通过烟雾看见人，但是这个项目没有包括在当年的预算之中。每个面具的成本为二万五千美元，这对于他们那样规模的教会来说，是很大的一笔钱。

这位牧师向他的会众分享了这一异象，在一次奉献中他们筹集了所需要的全部的钱。他与他教会的领袖将支票呈交给该市。他与我分享说：“约翰，以这样的方式帮助市府官员，可能会让你吃惊。他们不能相信，一个教会能够实施这样的爱心行动。他们习惯于人们抱怨政府的需要，却不习惯无偿给予他们。”

从此以后，教会就爆炸性地增长。当会众奉献建了一座新教堂时，许多市府官员都出席了，有些人现在仍然出席聚会。请将这位牧师的成果与那位电台主持人作一比较。

我曾听到许多信徒为他们所交的税而抱怨。我也曾在教会中遇见一些人，他们想出不交税的办法，他们声称这是宪法赋予他们的权利。我向他们指出：“你们从上帝那里所得的劝诫，超越你们符合宪法的权利。”上帝说“要交税”。我对这些人说：“谁为你们行驶的道路交税？谁为保护你们的警察、消防员、制订法律的人而交税？”

我曾经听一位会计师告诉我，信徒如何试图“走捷径”在他们的税款上欺诈。这是令人痛心的。我们对我们的会计师说：“我不要任何灰色的领域，我不要‘走捷径’。”交税是一个机会，回报政府为我们所提供服务。如果我们选择回报，我们就不可能遭偷窃。什么时候我们信徒能津津乐道这一真理？

如果教会抓住这一真理，我们就能向我们的国家与世界作更加美好的见证。我们必须学习尊敬那些有权柄的人，崇敬并尊敬他们，以顺从与顺服来对待他们，履行向他们所负有的职责。我们这样做时，我们就荣耀我们在天上的父。当我们尊敬君王时，我们就表现出对主的敬畏之心。

正如我在前一章中所写的，上帝命令我们尊敬君王，直接可用于国家机关的权柄。这一劝诫也延伸到其它委派权柄的领域。

请注意以下提到的关于“尊敬”的经文：

关于家庭：

上帝说：“要孝敬父母”（弗6:2）。

祂又命令：“你们各人都当爱妻子如同爱自己一样，妻子也当敬重她的丈夫”（弗5:33）。

关于社会的权柄：

我们读到：“凡在轭下作仆人的，当以自己主人配受十分的恭敬，免得上帝的名和道理被人亵渎”（提前6:1）。

减于教会的权柄：

我们得的命令是：“那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉；那劳苦传道教导的人，更当如此”（提前5:17）。

作为一位青年事工的牧师，我常常看见年轻人对自己的父母说话态度不恭敬。在这些年轻人中，没有尊重，更不用说尊敬。如果他们的父母没纠正他们，我就当场纠正他们。如果他们知道，他们实际上是在伤害他们自己，他们就不敢这样做。上帝说：“‘轻慢父母的，必受咒诅！’百姓都要说：‘阿们！’”（申27:16，NIV直译）。在前面几章我们讨论的咒诅，会临到那些轻慢父母的人身上。

另一方面，上帝应许将极大的祝福赐给那些尊敬父母的人：“‘要孝敬父母，使你得福，在世长寿。’这是第一条带应许的诫命”（弗6:2-3）。

当一个孩子尊敬他父母的时候，上帝实际上应许他两个不同的祝福：

第一，他凡事尽都顺利。一个不孝敬父母的人，不能指望生活尽都顺利。他在咒诅之下。（关于这一点，我在下一章将分享我的见证。）

第二个应许是长寿。孝敬你的父母有怎样的益处！

你可能会想，且慢，我认识一些孩子，很孝敬他们的父母，却年轻轻的就死了。我确实知道，上帝的道说，这是第一条带应许的诫命。当我们让我们所见的来否定上帝的应许，我们就陷入困境之中。请这样考虑：我们的天父应许我们属于祂的人必一无所惧。祂的话这样说：“你必因公义得坚立，必远离欺压，不致害怕；你必远离惊吓，惊吓必不临近你”（赛54:14）。然而，许多宝贵的基督徒却生活在恐惧之中。如果应许是自动发生，为什么那么多人生活在折磨之下？这一问题的答案是：这些应许是通过祷告以及通过打一场美好的信心之仗而领受。

亚伯拉罕的儿子以撒就是很好的例子。上帝给亚伯拉罕关于以撒的应许：“我要与他坚定所立的约，作他后裔永远的约”（创17:19）。上帝宣告了这一应许，然而，在结婚以后他们发现，他的妻子利百加竟然不能生育！更令人费解的是，她并不是以撒自己挑选的妻子，而是圣灵为他挑选的。你可能会问：“你的意思是不是上帝亲手挑选了一个无法生育的妻子？”是的！应许不是自然而然发生的，而是需要去支取的。请看圣经所说的：“以撒因他妻子不生育，就为她祈求耶和华。耶和华应允他的祈求，他的妻子利百加就怀了孕”（创25:21）。

以撒必须竭力通过呼求耶和华，才得着应许。他根据上帝的旨意祷告，并得着回应。我们因此得着鼓励，“我们若照祂旨意求什么，祂就听我们，这是我们向祂所存坦然无惧的心。既然知道祂听我们一切所求的，就知道我们所求于祂的，无不得着”（约壹5:14-15）。上帝在约中显明祂的旨意。如果我们有祂的应许，我们就知道我们可以按祂的旨意祷告。

通过尊敬你的父母，你可以通过祷告站立在祂的两个应许之上，接受一个美好的、长寿的、富有成果的生活。要将你的信心基于上帝的约，不要基于别人的生命有信心。

或许你因为没有尊敬你的父母正在受生活的煎熬，这就是悔改开始的地方。在祷告中来到上帝的面前，亲自来到你父母面前，请求他们的饶恕。开始尊敬他们，相信上帝在约中的应许是要彰显在你的生命中。

同样的原则也要应用在老板、雇主、老师等人身上。如果我们尊敬他们，我们就凡事亨通，我们将接受从主而来的奖赏。保罗教导雇员，“无论你做什么，都要从心里做，像是为主做的，不是为人做的，因你们知道必从主那里得着基业为赏赐。你们所侍奉的乃是主基督。那行不义的，必受不义的报应，主并不偏待人”（西3:23-25，NIV直译）。

下一章将探讨当我们在教会中接待神的仆人，并给他们当有的尊敬时，我们会得到深远的益处。我们也会看见，若是我们不尊敬神所差派的人，会遭受怎样的损失。