先知在哪里不被人尊敬？这常常发生在他的家中，在他自己人中间。大卫回到家中祝福他的家人，也遇到同样的情景。他胜利的庆典是在街上，但是他的胜利在他的屋顶之下却受到轻视。米甲失去了上帝为她预定的祝福。大卫有权力祝福他的家。耶稣被赋予怎样多得多的权力祝福他自己的家！虽然他在祝福的权力上是无限的，但他不能为他们做什么。（见撒下6章。）

只有那些有饥渴慕义的心、有受教的心、存谦卑的心寻求上帝的人，才能在耶稣身上见到上帝的手，并接待耶稣。他是分开他百姓的刀，区分那些真正跟随上帝的人，以及那些只有敬虔的形式却被不顺服的心弄瞎了眼的人。正如西门对耶稣的母亲马利亚所说：“这孩子注定使以色列中许多人跌倒，许多人兴起；又要成为一个受人反对的标志，许多人心里的意念因此就显明出来。你自己的心也要被刀刺透”（路2:34-35，NIV直译）。

约1:11-12描绘了这两个分隔开来的人群：“他到自己的地方来，自己的人倒不接待他。凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作上帝的儿女。”这段经文为我们所有的人奠定了基本的真理。许多时候上帝将我们所需要的，放在我们不想要的包裹里送给我们。这一陈述将我们内心真实的状况显明出来，显明我们是顺服他的权柄，还是拒绝他的权柄。耶稣说：“你们不认识我，也不认识我的父；若是认识我，也就认识我的父”（约8:19）。那些认识天父的人，也就认出在他所差遣的人中显明出来的权柄！这是不必解释、教导、证明的。

这解释了为什么一位牧师能够去非洲，经历了瞎眼的看见、瘸腿的行走、耳聋的听见，而回到美国后只看到几个人头痛或轻微的背痛得医治。我可以举出许多这样的例子。在非洲，去服事的人都被看作是被上帝差来的，不论是男是女，也不论其外貌与装束如何。因为去非洲的人以这样的方式受到接待与尊重，这些可爱的非洲人就从上帝的能力与同在中得到祝福。在美国，如果装束不合宜，就不给予尊重。这是成正比的。你在多少程度上接待并尊重由上帝差来的使者，你就在多少程度上通过这人接受上帝的祝福。如果你不尊重人，你所得到的也是不尊重。你给人极大的荣耀，荣耀也将是你的福分。

当我是个青少年事工牧师的时候，我曾饶有兴趣地会见一位名叫“蒂姆”的十五岁少年。在我参加服事以前，蒂姆曾经参与以前的青少年事工牧师的小组。那位牧师通过活动、远足、运动，建立了小组。在年轻人中的问题，包括不顺服、少女怀孕、以及其它道德问题。随着时间的推移，这位年长的牧师不得不放下这份工作，我就试着去做。前任牧师沿着公路去了几英里外的地方，与几个年轻人一起开始他自己的教会。有些人没有跟随他去，蒂姆就是其中之一。

即使是大多数年轻人留了下来，我必须重新确立基础。主指示我花费最初六个月的时间，除了讲道、祷告、敬拜，什么事都不做。在这几个月中我没有筹划任何社会活动。毫无疑问，我不是许多人所希望的，结果是经历了主的刀。一些人离开了，一些人出于好奇心留下来了，另一些人做出热情的回应，其中许多人今天仍在服事。

我处在这样的光景中有四个月的时候，一天晚上服事以后我与蒂姆谈话。他真诚地问我：“约翰牧师，你愿不愿意做我的亲密伙伴？前一个青少年事工牧师是我的亲密伙伴。”我不能符合他所要求的。

他的问题不能掉以轻心，我寻求我里面的声音，听听我应该如何回应。回答很快就有了，我问道：“蒂姆，耶稣说：‘人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐’（太10:41）。这也可以应用在青少年事工牧师身上。如果你因牧师的名接待牧师，你必得牧师所得的赏赐。”

我继续说道：“蒂姆，你有许多亲密伙伴，不是吗？”

他回答说：“是的。”

“但是你只有一位青少年事工牧师，对吗？”

他回答说：“是的。”

我问道：“你想要什么？亲密伙伴所得的赏赐，还是青少年事工牧师的赏赐？因为你接待我的方式，就会从上帝那里得到的赏赐。”

这仿佛一道光进入他的里面。我看见他的眼睛流露出新的发现，他很快回答说：“我要青少年事工牧师所得的赏赐。我明白你所说的。”从那时起，他一直兴旺发达。几年以后，他搬走了。但是，无论何时我经过他的城市，他还是要来找我。

单单关于这一主题，我可以写整整一本书。当我看到人们不接待上帝的仆人而不尊敬上帝的仆人，从而不接待上帝的时候，我心里极其难过。在服事中，我不知多少次看到这样的状况：那些最难触动的人，就是将上帝的仆人看作是理所当然而不予重视的人。我在美国的教会与基督教学校里常常见到这样的人。他们经历服事不断的冲击，已经到了疲疲塌塌的地步，他们有长长一串的选择，我只不过是他们主菜中的一碟小菜。

向一些人讲道是最容易的，这些人很可能是军队中明白权柄的人。其次可能是犯人或发展中国家里的百姓，因为他们正处在绝望与饥饿之中。上帝用同样的话向以西结说话：

你被差遣不是到说话含糊不清、言语难懂的民族那里去，而是到以色列家去……如果我差遣你到他们那里去，他们必听从你。但是，以色列家却不肯听从你，因为他们不肯听从我。以色列全家都是刚硬、顽固（结3:5-7，NIV直译）。

对以色列人来说，以西结是一个另类的先知，比其他的先知更严厉。其他的先知说百姓想听的话，所以百姓不接待以西结。

有一天，上帝让我感到困惑不解，他向我宣告：我要差遣你到不接待你的地方去。

我提出问题：“请等一等。你要差遣我去的那个地方，你在差遣我以前就已经知道他们将不接受我要传讲的。那是为什么？”

主回答说：他们再也不能说我没有给过他们机会。

我曾经去过那些地方。我在那里曾经想到，他们为什么邀请我？他们所做的事好像表明，他们不想要我到这里来。另有几次我去了另一些地方，从他们到机场接我直到我离去，无论是在服事前，还是在服事后，他们兴高采烈地接待我，以友善与崇敬对待我。在旅馆的房间里他们欢迎我，送给我美丽的篮子里装满了水果与点心，他们不断问我：“你还需要什么？”我常常感到自己像一张破唱片：“我很好，我很好。”回想起来，我确实看见了最大的见证，看见了在这些地方发生在个人生命或教会中的改变。最初，我因为得到如此好的接待，在介绍我时有热烈的掌声，我确实有些局促不安。我想，不要这样，我只是像你们中任何一个人一样。但是，我很快就意识到，这与我无关。

上帝渐渐向我显明，要让他们为了他们的缘故而不是为了你的缘故来荣耀你。当你认识到他们不是荣耀我，而是荣耀上帝在我身上的恩典，我就轻松自如。他们的积极回应，打开了他们的心，接受从耶稣而来、耶稣把我当作器皿通过我要给他们的。我没有感到骄傲，感到在我里面产生一种深深的谦卑与依赖的感觉。我知道这是他的拣选，不是我的能力。我将他们的尊荣归向上帝，承认我每时每刻都得依靠他。那些给别人尊荣的人，很容易接待人；那些不给别人尊荣的人，很难接近。

保罗教导说：“那些善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉。那劳苦教导人的，更当如此”（提前5:17）。保罗说到“加倍的敬奉”，换句话说，就是你所给予的荣耀，要两倍于世俗权柄职位上的人。

如果这节经文从它所在的语境之中来读，它实际上也包括我们在财务上敬奉传道人的方式。他继续说道：“工人得工价是应当的”（18节）。详尽圣经（Amplified Bible）明白无误这样写道：“要以为那些很好执行本部门职责的长老，应该得到两倍的尊荣［以及两倍财务上的充分支持］，尤其是那些忠心传道与教导的人，更应当如此。圣经说……工人应当得到他的工价”（提前5:17-18，直译）。

这一原则没有被废弃。如果教会成员心关心服事他们的牧师与领袖，企业界人士与其他成员就会兴旺发达，并蒙祝福。他们享受天上的经济体制。但是，如果他们吝啬小气，我发现他们就会抱怨小偷与短缺，或者抱怨当前糟糕的世界经济状况。

我意识到这一真理已被滥用，尤其被美国的传道人滥用。当传道人不断谈论金钱与物质上的事时，我感到很悲伤。他们有真理，但是却失去了服事的心，并转到雇工的路上。那就是法利赛人如何生活的。上帝要他们行在这敬奉的原则之中，他们却使许多人因为看见滥用敬奉的原则而违背了这一原则。这反过来伤害了在他们看顾之下的人，这些人需要以正当的方式提出来的真理。

我客串讲道的第一年，我就见到了这样的伤害。我是在一百多人的小教会里。那里的聚会很好，会众也是很好的人。我们与牧师夫妇住在一起，感觉到他们的日子过得很紧。牧师的妻子作为一位空姐全时间工作，不能如她期望的那样服事会众。她不想停止工作，因为不想从教会领取太多薪资。她感到这份薪水太多了。我知道为什么会是这样。那位牧师与我以前曾在我前面提到的那个教会里工作。我们的牧师关于财务与供应上的教导太过分了。我们都很小心翼翼，避免做同样的事，却没有意识到我们过多偏重于另一个方面。然而，上帝教导我，在任何一方面的极端都是不好的。他要有真正的平衡。

聚会从星期日上午开始，一直到星期三晚上。前三天都很好，但是似乎有什么东西在拦阻教会的发展。星期二整整一天，关于这位牧师及其处理财务的方法，主一直在修正我的心态。我不能摇动主的工作，但我在想，我可能做什么。

就在服事以前，这位牧师告诉我，他要我接受会众因我们服事所作的奉献。当他把服事交给我时，他的原话是这样的：“关于服事，我给你自由。”

我非常高兴。我认识到上帝已打开这扇门，所以我能做上帝向我所说的。那天晚上，我讲道的思路就是我正在写的这本书的思路。我宣读提摩太前书的经文，我告诉会众这位牧师与他的妻子在财务没有得到恰当的照应。我向教会会众说，牧师的妻子为了支持他们家庭的经济，每隔三、四天飞出去一次，现在是拨乱反正的时候了。我分享说，这位牧师如何在奉献上给我自由，但我不想因我们的服事接受奉献。我想把奉献给牧师与他的妻子。会众十分兴奋，因为他们可以有机会祝福他们的牧师，并且依次做出回应。那天晚上的奉献，是曾经收到最多一次奉献的三倍。牧师的妻子热泪盈眶，目瞪口呆。

如果我将在接下来二十四小时所发生的所有的突破都写下来，你一定会十分惊讶。这一对夫妇在第二天收到了一万美圆的支票；第三天在他的房门底下发现又一个信封，里面有一千五百美圆的支票。这仅仅是开始。到下一个星期日的早晨，有这么多重大的见证，以致牧师没有办法讲道。整个服事都是会众的见证，见证上帝在这一星期中在财务上如何行在他们的生意与个人的生活之中。这位牧师后来将这次意外服事的磁带寄给了我。

在随后的两年中，教会爆炸性地增长。他们买了一幢新建筑物，增长到五百人。几年来，这件事一直萦绕在我的心头。这件事与数不清的其它事例让我懂得，上帝要我们为了我们的缘故，荣耀那些在我们中间劳碌的人。

我一直在发展中国家里，当我看到教会如何对待我时，我几乎要哭泣。按美国的标准，在金钱的数量上是微不足道的，我在美国一些无关紧要的教会里会得到多得多的奉献。最让我感动的是，在这些人感恩奉献后面的爱。这与寡妇的两个小钱没有什么两样，耶稣说她奉献的比所有其他的人都多，即使她奉献的量是最少的。她以她的奉献荣耀上帝。这些宝贵的圣徒敬奉并看重上帝差到他们中间的仆人。让这样的观念浸透你的心，努力敬奉在上帝的道上在你们中间辛勤劳苦的人。

让我们再来看耶稣的话：“我实实在在地告诉你们，有人接待我所差遣的，就是接待我”（约13:20）。在马太福音中，耶稣实际上叙述了环环相扣的命令：天父差遣了耶稣，耶稣差遣了五重职分的传道人。如果我们接待了耶稣委任的传道人，我们就是在接待耶稣。通过接待耶稣，我们就接待了天父。

这环环相扣的命令，没有停留在五重职分的传道人身上。它延伸到由五重职分的传道人所委任的人。我不会忘记我在南方讲道时从我口中所说的话。教会有一个好牧师。他行在他的权柄之中，保护他的会众，他们也尊敬他。然而，这样的尊重没有向下延续到其余的同工。我观察了一些人，他们不崇敬牧师所委任的人，如招待员、秘书、助理牧师。

在服事时我使用了先知的模式。当我这样讲道时，许多次我听见这话从我口中出来。我委派一个教会的工人，并严厉地说：“你如何对待这个人，就是如何对待这位牧师。你如何对待这位牧师，就是如何回应耶稣。”

你应该曾经看见一些教会成员的眼睛。有启示的亮光在他们的眼中，且显明了他们的态度。这是个健康的教会，会众欣然接受纠正。这些话语同样给我提供帮助。当我在一个教会服事时，或参加我的家庭教会时，我将尊荣给予那些牧师委任的人，包括招待员、工作人员、秘书、助理牧师以及停车场服务员。他们由牧师委任，牧师由耶稣委任，耶稣由天父委任。这就是在我们所遇见的人之中看见上帝的权柄。

圣经中一个非常好的例子，就是叙利亚军队统帅乃缦的故事。他得了麻风病，没有医治的希望。他的希伯来女仆告诉他，在以色列有一位先知，靠着以色列的上帝耶和华的大能，可以医治他。

叙利亚的王准许乃缦的请求，打发他来见色列王，以色列王指引导乃缦来到以利沙的家：“于是，乃缦带着车马到了以利沙的家，站在门前。以利沙打发一个使者，对乃缦说：‘你去约旦河中沐浴七回，你的肉就必复原，而得洁净’”（王下5:9-10）。

乃缦听说这话，就大发雷霆。他说：“我想他必定出来见我，站着求告耶和华——他上帝的名，在患处以上摇手，治好这大麻风”（11节）。

他错误的期望使得他因着论理几乎离开上帝愿意提供给他的。如果出来的是以利沙，不只是一个仆人或雇工，乃缦就会高高兴兴地接纳的；总之，乃缦是一个重要的人。因为没有与以利沙直接接触，他感到受侮辱。然而，作为一名统帅，他应该知道所授予的权柄。幸亏他的仆人说服了他，他去了约旦河洗了七次，并完全得洁净。事情的进展完全如同仆人所说的。总之，他是在神人的权柄之下。

我听说有的教会只要牧师不在，出席人数就会大大下降，我因此感到十分悲哀。这些人表明，他们不懂得真正的权柄。如果会众的心态正确，他们会同样接受助理牧师或客串传道人的信息，因为这些人都是由牧师委任的。牧师代表了耶稣。如果我们明白国度的权柄，我们就会认识到这不是在个人人格上的竞争，而是赋予人的权柄。这一权柄一直可以追溯到耶稣。

作为信徒，我们应当崇敬世俗政治上的领袖、雇主、教师以及其他受委任的人。我们必须崇敬父母、丈夫。当我们这样做时，上帝应许给我们奖赏。最后，让我们把加倍的崇敬给那些服事的人，特别是在教导与传讲上帝的道上辛勤劳苦的人。