雅各和约翰的母亲同她的两个儿子上前来拜耶稣，求他一件事情：“愿你叫我这两个儿子在你国里，一个坐在你右边，一个坐在你左边。”（马太福音20:21）

你可能想，耶稣之所以拒绝正面回应这个祷告，是因为祷告可能有虚荣心作祟。但是耶稣另有原因。他说：“坐在我的左右，不是我可以赐的，乃是我父为谁预备的，就赐给谁。” （马太福音20:23）

这话很奇怪，乍一听像是在说，耶稣决定去做的事，上帝没有为他“预备”；而上帝“预备”的事，耶稣没有发言权。这当然不会是事实。举个例子，耶稣曾说：“没有人夺我的命去，是我自己舍的。我有权柄舍了，也有权柄取回来，这是我从我父所受的命令。”（约翰福音10:18）

父神在久远以前已经为他的独生子“预备”了死亡和复活（以赛亚书 53章）。然而人子原本就有权柄将生命舍出去又取回来。所以在人子能够做什么，和天父“预备”好做什么之间不存在冲突，二者是和谐一致的。

那么当耶稣对雅各和约翰说，“不是我可以赐的，乃是我父为谁预备的”，他是什么意思呢？他有可能是指：“天父还没有将谁坐在我左右的事情启示我，所以我也没有办法赐给你们。”但是耶稣并没有说父神没有就这件事情启示他，就像父没有启示他第二次降临的时间那样（马可福音13:32）。

我猜想耶稣是想表达这样的意思：“我意识到我对雅各和约翰有特别的偏爱。他们是我最亲密的门徒，我内心确实非常希望他们坐得离我近一些。我可以理解你们为什么这样祷告。但是你们必须了解，我和天父不会被强烈的爱冲昏头脑，相反，我们将此交由无限智慧的指引。天父就是这无限智慧的源泉。所以祂所预备的就是将会临到的事情。我总是顺服在天父的旨意之下，这旨意总是最好的，即便是放弃我心所愿，我仍顺服。你们的请求我不能赐下，因为我本人对雅各和约翰的爱，还不足以决定他们是否能坐在我的左右。自有那无限的智慧作决定。让我们欢欢喜喜地顺服它，寻求我父那美好得多的旨意吧。”

我们也经常如此祷告。如果上帝的回应迟迟没有来到或者未如我们预想的那样，我们不应假定：主不爱我们，也不愿意成就我们的愿望。他可能与我们一同为我们的欲求不满哭泣。但是他会永远盼望上帝无限智慧的“预备”，因为这预备总是比我们所求的更好。主如果回应“不，这不是我能够赐的”，那总是意味着，“天父已经预备了更好的东西。我们只需信靠他。”

让我们一同祷告：主啊，我信！但我信不足，求主帮助！

整理：靛青