提    问

「宇宙的末端是否就是天堂和地狱？它们实存在物质界吗？我们应否去探索？」

人类如果只从唯物主义的出发点来看世界，那么人类的感观世界是很有限的！我们眼睛看不到、耳朵听不到、手也触摸不到的东西很多，例如每天吸进的空气、收听的音波等等，都是看不见却是实存于物质界的。

再说，物质世界以外，还有很多有价值的东西存在，例如爱、思想、精神的领域等等。如果单从物质界去衡量事物的实存价值，那么人恐怕只值几块钱美元！

但身为万物之灵的人类，却凭着天生的思维，可以建造出价值连城的东西，我们实在不应该把自己局限在狭窄的唯物主义中了！

神是自有永有，又是完全自主的神。祂不受时空限制，祂的活动时限是从永远到永远的，祂的活动空间又是无所不在的。

相对来说，人类历史却是有起点也有终点；世界是神所创造，也由神来结束！神是掌管人类历史的主宰，祂引导历史的进程，也随己意介入人类历史当中。

当神介入历史时，我们称之为神迹。神迹这个词的原意是标志（sign），中文有「神的光临」和「留下痕迹」的意思。标志不是随便立的，必然有它的目的。

圣经告诉我们，历史的终局会出现天堂和地狱。究竟天堂和地狱该如何下定义呢？让我们先看天堂：天（h?eaven),这个字在圣经中有三种用法：

1）是指宇宙天空，如圣经说「神造天地」，「天地都要废去」等等。

2）「上天」这个词，基本上是「神」的同义词，如「得罪天」「得罪神」「天国」「天父」等等。

3）中文把「天」翻译作「天堂」，是指神的居所，例如：我们在天上的父。--- 第3种用法正是本题目所关心的。

中文的「天堂」，意味着一个地方，其实圣经中对天堂的最基本解释是一种理念，神的所在（或同在）就是天堂（God’s presence ?）。

从旧约的圣所，到新约的神子道成肉身，圣经都在传达神住在人间的观念！与神同在，是面对面地认识神，完全地知道神。

保罗在林前13：9-12说：「我们现在所知道的有限....，等那完全的来到，这有限必归于无有。....我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清，到那时，就要面对面了。我如今所知道的有限，到那时就全知道，如同主知道我一样。」

另外，启示录21-22章告诉我们，有一天，世界的终局到临，先前的天地都要过去，新天新地如装饰整齐的新妇从天而降。神的帐幕在人间，祂要与人同住，他们要作神的子民，神要亲自与他们同在，作他们的神。

在这新天新地里，不再有罪，也没有恶的存在。那里不再有眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀哭号疼痛，因为那恶者撒旦和它的使者都要被扔在火湖里，天堂没有恶，只有神的荣耀。

再有，启示录21章用具体的东西来描写天堂：

新圣城耶路撒冷光辉如宝石，墙是碧玉的，城是精金的，不用日月光照，因为有神的荣耀光照，羔羊为城的灯，又有生命河从神和羔羊的宝座流出，河的两岸有生命树，结十二样果子，叶子能医治万民。

在那里没有黑暗，是个好得无比的地方。在那里，子民得到所应许的安息（见来4：9-11），是工作完满结束的果效。

天堂同时是一个敬拜的地方，众圣徒在宝座面前俯伏敬拜，大声说哈利路亚，救恩，荣耀，权能都属乎我们的神（见启示录19章）。

天堂又是众圣徒事奉永生神的地方，主曾经说凡得胜的要与祂一同作王，审判以色列的十二个支派。（见太19:2）。

到底圣经所描述的「天堂」是否只是一个概念呢？还是也是一个地方呢？神是个灵，祂既然超越历史时空，又能介入历史时空，所以天堂应该既是一个概念，又是有实存的意义。

人在今生受时空的限制，但林前15章告诉我们，复活的信徒不是一个幽灵，乃是有复活的灵体，既然有「体」，就必然有住处。

耶稣在和门徒快要临别的时候就这样安慰门徒说：「在我父家里有许多住处，若是没有，我就早已告诉你们了，我去原是为你们预备地方，我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去，我在那里，叫你们也在那里。」

耶稣常用地方的词汇来形容将来的归宿，祂对同钉十字架的强盗说：「今日你要同我在乐园里了。」

因此，我们可以归纳说：天堂基本上是一个境界，但天堂也是一个地方，虽然我们不能以今世的眼光来看天堂，不宜只照字面來直接解释有关天堂的描述，因为其中有很多是象征性语言，但天堂是神为信祂的人所预备的去处。

同样的道理，地狱就是和神永远分离的境界，在地狱里有不灭的永火，不死的虫咬！被判入地狱是一个绝望的永刑，人要永远受苦，面对永远的隔离，这就是永死。

如果天堂是一个地方，那么地狱也是一个地方，是神为不信和叛逆者预备的地方。

最后，我们要谈一谈天堂和地狱的所在，提问者问：「天堂地狱是否在宇宙的末端？」

有关宇宙的末端，圣经没有提及，谁也不能凭空确定在哪里！

至于「地狱」，在路加福音16章略略形容了那里有烧不灭的火焰，与天堂相距甚远。此外启示录也有好几处把「地狱」称作「火湖」、「烧着硫磺的火湖」，那里有「虫不死，火不灭」。

至于「天堂」，根据启示录21：1-2说：「先前」（就是指目前）的天与地都要过去，将有一个新天新地由神那里从天而降！作者约翰所强调的是一个「新」的景象，旧的过去，新的要来。

照语文上的解释，这新天新地是降临在地球上的，但地球不只是翻新而已，乃是完全成为新天新地，但也被称为「新耶路撒冷」。

这主要是说明和旧耶路撒冷有延续性，新的境界是源自历史上的救恩，正如到时都复活过来的信徒，新的灵体都和先前的肉体有延续性的（还是同一个人）！