最近读到一篇以「基督徒知识分子缺席的时代」为题的文章，作者李健安博士论述这时代已变成一个「麦当劳化」的时代，「只求速度，不求质量；只论成果，不计过程；是一个只求塞饱肚皮，不在乎营养的时代」。在快餐文化冲击下，人们跟着潮流「笨下去」(dumbing-down)，「永无休止地往 『白痴化』 和 『弱智化』 的滑落方向发展」。最可悲的是教会在不知不觉中亦被掳掠了，竟随俗地往「笨下去」的路上走，造就出来的只是一批追求实时满足，缺乏高素养，缺乏属灵内涵的肤浅信徒。（《大使命双月刊》，第九十二期，2011年6月，页4-7） 

  基督徒在信主之后，持续成长是「必然」又「自然」的事。随着岁月的流逝，有些基督徒不断成长，但亦有不少人只是「年长」，没有「成长」，久而久之，变成「老油条信徒」。他们对属灵事物不感兴趣，事奉提不起劲，祈祷没有动力，读圣经亦没有先前的兴奋。 

信徒灵命停滞不前，主要是因为「笨下去」的心态：只满足于肤浅的事物，不愿意付代价去追求。不少信徒将得救看成是一种「一次性的交易」（one time deal），得救以后，便银货两讫，与神或耶稣基督无须再有任何交往了。 

彼得正是针对这种「一次性的交易」态度，写了彼得后书。他虽然知道自己在世的年日无多（彼后一13-15），但仍关心教会信徒在面对假教师的冲击时，是否仍能健康地成长。因此，在书信的开始，他指出信徒灵命成长的八个阶梯：先要有信心，然后有德行、知识、节制、忍耐及虔敬，最后是爱弟兄的心，加上爱众人的心。这样，人生就不至于闲懒，才会结果子荣耀神。（彼后一5-8）

到书信结束的三章18节，他仍不忘提醒信徒长进的秘诀（彼后三18）。本节是全书最后一节，总括了他先前的教导，将全书的主旨归纳起来：「你们却要在我们主──救主耶稣基督的恩典和知识上有长进」。重点是激励信徒成长，去面对假师傅异端的毒害。 

  彼得针对当时的假师傅，他们在教会中散播异端邪说，对使徒保罗的教导产生质疑，并且用私意去强解并扭曲，导致多人跌倒（彼后三15-16）。彼得以群羊牧者的身份，特别提醒信徒：「当防备，恐怕被恶人的错谬诱惑，就从自己坚固的地步上坠落。」（彼后三17下） 

  综观彼得后书，彼得以几个重要的神学主题劝勉信徒：首先，要坚守使徒的信仰传统，抗拒假师傅的教导（过去的）；然后，要在主再来的盼望与亮光中生活与事奉（将临的）；最后，信徒要在耶稣基督的恩典与知识上不断长进（现今的）。 

彼得一方面指出传异端邪说的人在本质上与伎俩上的错谬。另一方面又要巩固教会中的弟兄姊妹，要他们在真道上持续不断地追求。正如要抵御病菌的侵扰，一方面要用药物除菌，但最重要的还是身体健康，有能力去抗衡。 

  其实异端邪说历世历代都在冲击着教会，诱惑信徒离开真道，只是出现的方式不同而已。例如，今天有些「传道人」会强调只要相信神，就会有「成功」、「健康」、「财富」临到信徒。而经过他们的「代祷与祝福」之后，他们总是提醒信徒必须记得「献上感恩的祭」，好支持他们过着奢华宴乐的生活。 

  听到这些新闻，我们不必过分惊讶，因为彼得与保罗早已预言在末世将会有假师傅出现，用敬虔的外貌作得利的门径。信徒若不能在真道上扎根，就容易会被异教之风吹动，以致飘来倒去。 

  有人说：「基督徒的人生就像骑脚踏车，若不持续前进，就会跌下来。」这与中国名言「学如逆水行舟，不进则退」相近。因此，最佳的防备策略是在恩典与知识上长进，二者相辅相成地敌挡异端。 

  彼得后书三章18节其实与彼后一章2节的内容十分相近，二者遥遥呼应，成为「书夹式」（book ends）的结构。因为它重复了一章2节的「恩典」、「知识」与「主耶稣」等重要字词。（按：《和合本》在彼后一2的译词是「恩惠」、「认识」） 

  「要在基督耶稣的恩典与知识上长进。」「恩典」与「知识」是耶稣所赐的两项礼物（参M. Green, 页150）。「恩典」是指神所赐的喜悦，正如一个王对他所肯定的人赐下他的喜悦，包括贵重礼物或官位的擢升。「知识」当然是指属灵的知识（参彼后一5-6）。（参P. H. Davids, 页316–317）「要在基督耶稣的恩典与知识上长进」这句话，可以简单译为：「要追求讨神的喜悦，并且追求认识神。」 

  先说「在恩典中长进」。信徒当如何靠主恩典不断长进，最终得到神的嘉许、称赞与喜悦呢？简单来说，是要透过个人的亲身经历，去体验来自主耶稣的美善。 

  长进是一种生命改变，不仅是增进头脑的知识或参与宗教的活动，更是要追求主耶稣喜欢的事。有两句话可以作为我们人生的座右铭：「主的笑脸是我的满足，主的首肯是我生活与事奉的最大动力。」 

  信徒靠恩得救，就必须仍旧靠恩成长。今日不少信徒只靠恩赐，不靠恩典；只重工作，不重灵命──这是灵命成长的大忌。若是这样，正如保罗所说，就是「从恩典中坠落了」（加五4）。 

  「在知识上长进」这句话又是甚么意思呢？彼得后书经常出现「知识」或「认识」这些相近的字词，采用两个希腊文的常用词来表达：gnosis（见一5-6，三18）与epignosis（见一2、3、8，二20）。二者是同义字，但epignosis的意义较强，有时候指出认识的对象，具有指向性。 

  「在知识上长进」强调信徒的追求，必须有客观的真理（神的话语）作基础。 

  信徒的长进可以分主观和客观两方面。主观的是指信徒属灵上的经历神或被神对付，客观的是指信徒了解这些经历所依据的是甚么。

  当然，我们相信人对于神的认识，必须有经验作依据，方为真认识。不少信徒对于神的认识，仅是风闻有神，而缺少经验中真正的认识神。因此，一遇见困难，信心就被动摇。 

  然而，信徒的成长不单建基在经验上，更是建立在主确切的话语上。经验若不符合真道，就必须舍经验而取真道。神的话语是无穷尽的宝藏，信徒必须不停地学习，才可以在异端邪说充斥的世代中为主站立得稳。 

  在知识上长进，除了钻研圣经以外，还要保持良好的阅读习惯，阅读好书，参加神学或研经的课程与讲座，从学有专长的老师获取丰富新知与开阔视野。 

  相信我们都同意，认识神是要花时间的，成圣的工夫没有快捷方式可循。即使那些在我们灵命中似乎是突然而来、具有震撼性的经历，也是经过长时间的祷告、读经、默想与思考而孕育出来的成果。信徒不能守株待兔或临渊羡鱼，根本不作任何准备，只期待某些奇特的经历来临。 

  当然，有时候神会在特别的场合中赐下革命性的转变。若是在这之前没有预先的准备，那么在这些突如其来的转折点之后，必须以扎实的追求作跟进，所产生的果效才能持久。 

  对于在恩典与在真理上长进二者之间的关系，曾立华牧师说得甚好：「这两者（恩典与知识）都极重要，是构成灵命成熟长进的因素，缺一不可。而且使我们所掌握明白的真理不仅是应时的（timely），也是万古常新，超越时限的（timeless），经验不断在时间上迈向成熟之途进发；换言之，有客观的历史的意识，亦能切合时需的，这是神期望教会信徒所当有的灵命生活的理想模式和方向。」（曾立华，页182） 

  神要我们在恩典与知识的追求上过平衡的生活，不走极端。真正为神所用的教师，是那些将神的全备真道教训人的教师。 

结论 

  世上有不少事情令我们分心，使我们不能专注在重要的属灵事物上。但智慧人必定选择专心致志地讨神的喜悦，付上代价去追求认识神。有些事情即使被忽略了，对灵命的成长不会有大碍。然而，若是忽略与神交通，不在基本认识神的事上痛下工夫，所造成的损失实在难以弥补。弟兄姊妹，千万不要停留在现今的地步，以为自己已经得着了，因为天外有天啊！