保罗又名扫罗（保罗是教名），生于罗马大数城的一个犹太家庭。长大后受过双语训练，并学习文化知识，取得了罗马公民资格。后来他進入犹太会堂接受拉比训练，因此精通犹太教和希伯来语。他还非常热心地侍奉着神。

耶稣被犹太教法利赛派的长老迫害致死后，在漫长的三百年中，基督徒继续受到来自犹太教长老和以后的罗马暴君的迫害和杀戮。当时的基督徒被污蔑为喝人血、吃人肉、乱伦的异教徒，社会上只要有动乱、瘟疫和灾祸，都会栽赃到基督徒身上。由于听信犹太长老的蛊惑，作为犹太人的保罗起初也认为耶稣所传之法乃是十恶不赦的异教，因此不遗余力地追杀基督徒。

保罗率领从人挨家挨户地去抓信耶稣的人，无论男女，并把他们关到监狱中。他还试图毁坏耶稣的教会。当一个名叫司提反的基督徒被拖出耶路撒冷城外用石头打死时，保罗就在现场亲眼目睹。保罗的所为使其从耶路撒冷的犹太当局那里，获得了去大马士革城追拿基督徒的差事。于是，他带上了几个从人，离开了耶路撒冷。

保罗后来向耶路撒冷的犹太人的讲述，我们得知了在其前往大马士革途中发生的事情。当保罗等人行走在路上之时，大概是在中午时分，一道强光突然从天上射下来，四面照着保罗。

保罗扑倒在地，这时他听见一个声音：“扫罗！扫罗！你为什么*迫我？”保罗回答道：“主啊！你是谁？”“我就是你所*迫的拿撒勒人耶稣。”保罗问道：“主啊，我当作什么？”耶稣说道：“你起来站着，我特意向你显现，要派你作执事作见证，将你所看见的事、和我将要指示你的事证明出来。”

 耶稣告诉保罗：“起来，進大马士革去，在那里要将所派你作的一切事告诉你。”此时保罗的从人虽然看见了那道大光，但却听不到耶稣的声音。

因了光的照耀，保罗的双目暂时失明了，于是他的从人牵着他的手進了大马士革城。進了城之后，保罗三天不能看见东西，也没有吃喝。保罗只有默默的祷告。后来一个叫亚拿尼亚的人来见保罗。

亚拿尼亚按着律法是个虔诚信神人，为一切住在那里的犹太人所称赞。他对保罗说：“兄弟扫罗，你可以看见。”于是保罗的双目又恢复了正常，可以看见人和东西了。亚拿尼亚又说：“我们祖宗的神拣选了你，叫你明白他的旨意，又得见那义者，听他口中所出的声音。

因为你要将所看见的，所听见的，对着万人为他作见证。现在你为什么耽延呢？起来，求告他的名受洗，洗去你的罪。”耶稣显露的神迹、点化和亚拿尼亚的话让保罗痛悔不已，从此成为了一个虔诚的基督徒和一个坚定的传道者，并冒着生命危险，对世人不断地解说“耶稣就是基督”，到处传播上帝的福音。

成为基督徒之后的保罗开始在大马士革城犹太教各会堂里宣传耶稣，说他是神的儿子。凡听见的人都十分惊奇，说：“在耶路撒冷残害求告这名的，不是这人吗？并且他到这里来，特要捆绑他们，带到祭司长那里。”但保罗驳倒了那些怀疑他的犹太人，向他们证明耶稣就是基督。很多人追随了保罗。

对于保罗不断的宣讲基督，一些犹太人十分害怕，因此商议要杀死他。在大马士革城，亚哩达王手下的提督把守着城池准备捉拿保罗。保罗的门徒就在夜间用筐子把他从城墙上坠了下去。

随后，保罗没有回耶路撒冷，而是前往亚拉伯等地传播福音。三年后，保罗才去耶路撒冷的门徒那里并呆了15天，之后再次回到大马士革城。后来，保罗决定再次返回耶路撒冷。

许多人劝说他不要回去，担心他会遭难。但保罗却说：“我为主耶稣的名，不但被人捆绑，就是死在耶路撒冷，也是愿意的。”保罗回到耶路撒冷后，与犹太人進行辩论，告诉人们耶稣是为人们的罪恶过犯而死的弥赛亚。

保罗被一些不相信的犹太人抓了起来，并被带到犹太公会面前。之后他在巡抚腓力斯面前被犹太人控告，并被关到监狱里长达二年之久。之后祭司长在新巡抚非斯都面前再次控告保罗，非斯都把保罗的案件提到亚基伯王面前。

亚基伯王在审问保罗时，保罗毫无畏惧的進行申辩。他说：“我蒙神的帮助，直到今日还站得住，对着尊贵卑贱老幼作见证；所讲的并不外乎众先知和摩西所说，将来必成的事；就是基督必须受害，并且因从死里复活，要首先把光明的道传给百姓和外邦人。”听了保罗的话，非斯都大声斥责，认为其是癫狂。

但保罗却说：“非斯都大人，我不是癫狂，我说的乃是真实明白话。王也晓得这事，所以向王放胆直言，我深信这些事没有一件向王隐藏的，因都不是在背道里作的。

亚基伯王啊！你信先知吗？我知道你是信的。”“我向神所求的，不但你一个人，就是今天一切听我的，都要象我一样，只是不要象我有这些锁链。” 非斯都最后还是将保罗定了罪。于是保罗上诉于该撒，因此保罗被带去罗马受审。

在路上他们的船遭遇了危险。此时基督再次显灵，坚定了保罗的信心。到罗马后，保罗被拘禁住在那里，因为暂时未被定罪，他利用这段时间足足传了两年的道。

虽然保罗遇到了无数的困难，但保罗在给提摩太的信中写道：“你不要以给我们的主作见证为耻，也不要以我这为主被囚的为耻；靠神赐予的大能大力，与我为福音同受苦难。他救了我们。

以圣召召我们，不是按我们的行为，乃是按他的旨意和恩典。这恩典是万古之先，在基督里赐给我们的；但如今藉着我们救主基督耶稣的显现，才表明出来了。他已经把死废去，藉着福音，将不能坏的生全彰显出来。我为这福音奉派作传道的，作使徒，作师傅。为这缘故，我也受这些苦难；然而我不以为耻，因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。”

在保罗的生命的最后一段时期，他再次被捕入狱。在他被罗马政府控告之前，他再次给提摩太写了以下的话：“我现在被浇奠，我离世的时候到了。那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也是赐给凡爱慕他显现的人。”

西元67年，保罗被罗马暴君尼禄斩首。遗骨在西元390由狄奥多西大帝迁葬到现址，并于四世纪由信众兴建纪念教堂。1823年教堂毁于一场大火，信徒又在原址兴建宏伟的城外圣保罗大教堂，随着教堂越盖越宏伟，石棺也越埋越深。

保罗凭圣灵感动所写的书信，字句间饱含着保罗对真理的追求，实践真理的决心与行动，对自己民族和外族强烈的责任感和使命感，以及忘我的牺牲精神，是千百年来亿万万基督徒效法的榜样。