徒2：1-13中记载使徒被圣灵充满而说方言，他们所说的是听道的众人各自的乡谈，令不同地方的人都能听见神的大作为，可是，在林前14：2-33中的方言，却是令众人听不懂的、似乎是讲道的各人都使用自己本身的乡谈，圣经的态度是谴责这种作法的。所谓“讲方言”倒底是什么？

  有关方言的问题，不是一两句话就可以解释清楚的。一般来说，方言有两种：(1)方言可以是一种地上存在的语言（徒2:4－6），也可以是一种地上不懂的语言，例如“天使的语言”（林前13:1）这种语言人并未学过，经常是说的人不明白，听的人也不明白。

  在使徒行传第二章里记载，五旬节圣灵降临，教会诞生成为基督的身体。教会诞生的时候，神赐下方言的恩赐，因为教会的成份主要是外邦人，所以神赐下方言的恩赐（外邦人的舌头），证明犹太人怎样拒绝救恩，把神所打发来的弥赛亚钉在十字架上。因此彼得在五旬节站起来讲信息的时候，对犹太人说：“以色列人哪，请听我的话；神藉着拿撒勒人耶稣，在你们中间施行异能奇事神迹，将祂证明出来，这是你们自己知道的。祂既按着神的定旨先见，被交与人，你们就藉着无法之人的手，把祂钉在十字架上杀了。神却将死的痛苦解释了，叫祂复活；因为祂原不能被死拘禁”（徒2:22-24）。所以方言的恩赐被赐给教会，是向不信的犹太人作证据，证明他们所拒绝的救主，已经被外邦人接受了。这样，神藉着方言的恩赐，证明那包括万国的教会已经接受了所应许的圣灵。

  在使徒行传里，共有三次提到说方言。首次在五旬节，说方言就是说别国的话，也是说别人的乡谈（徒2:4）。第二次“说方言”是在彼得到哥尼流家讲道时（徒10:46）；第三次“说方言”是在保罗在以弗所对只受了约翰的洗礼，却未受圣灵的人按手时（徒19:6）。这三次赐下方言的恩赐，分别证明了：

  1.差来的弥赛亚，因祂已从死里复活，并照所应许的赐下圣灵。

  2.救恩不但为犹太人，也为外邦人。哥尼流一家正在听道时，神赐圣灵给他们，证明神已悦纳他们。

  3.仅受了施洗约翰的洗礼而悔改不够，必须悔改归信那在他以后来的基督，才可以领受圣灵，得生命。

  综合这三次记载，使徒行传中的说方言（乡谈），是偏重于见证基督已照所应许的赐下圣灵保惠师，正如保罗对哥林多人所说的，方言“不是为信的人作证据，乃是为不信的人”，也就是向不信的犹太人证明神的救恩已临到一切有信心的人了，包括了犹太人或外邦人。

  然而，现代的方言已经混乱了，大多数人所谓的方言成为让人听不懂的语言，学来的假方言充斥着教会，还美其名曰“天使的语言”，以此作为炫耀自己比别人属灵的资本。然而我们若详细查考圣经，我们会发现天使对人讲话并未使用天使的语言，反而是讲人类的语言，目的是让人可以听得懂。哥林多教会过分高举“说方言”的恩赐，以它作为灵性高超的标志，失去了促进教会合一的意义，结果引起了敬拜中的混乱，所以遭到保罗的批评。因此保罗对于那种听不懂的方言加上限制，在公开的场合必须有人翻译，才能讲方言。否则公开敬拜必须用众人都能够明白的语言进行，以求得造就全教会。