第03章 这是真正的爱吗？

撒但忙于怂恿那些相互之间完全不适合的人成婚。他以此为乐，因为他这样作能比用其他方法给人类的家庭带来更多的不幸和失望。

有许多婚姻只能导致不幸；但青年们仍然倾心于此，因为撒但诱惑他们，使他们相信若要得到幸福，就必须结婚。其实他们既缺乏自制，又没有能力维持一个家庭。凡不乐于使自己去适应对方的个性，以避免不愉快的歧见与争执的人，就不应该走这一步。

婚姻问题应当加以研究，而不要着凭心血来潮。

这是真正的爱吗？

真正的爱是一种高尚圣洁的原则，其性质与那种因感情冲动而引起的，一遇严峻的考验就忽然消失的爱是完全不同的。

真正的爱并不是一种强烈、狂热、冲动的激情。反之，它的本质乃是宁静而深切的。它看透一切仅具表面的事物，而独为优良的品质所吸引。它是明智而有辨识力的，而它的专诚是真实而持久的。

爱是一种宝贵的恩赐，是我们从耶稣那里得来的。纯洁而神圣的爱情不是一种感觉，而是一种原则。凡为真爱所激励的人，既不是无理智的，也不是盲目的。

温和、亲切、宽容、恒久忍耐、不轻易发怒、凡事包容，凡事盼望，凡事忍耐——这些都是上天所栽培的那棵爱的宝树上所结的果子。这棵树如果予以养护，就会成为一棵常青树。它的枝子不会衰败，叶子不会枯萎。它是不朽的，时常受天上甘露的滋润。

爱是一株纤柔的植物
爱是上天所栽培的植物，必须加以培育和养护。挚爱的心，诚实、仁爱的言语，能使家庭幸福，且生发出一种提拔人的感化力，足以影响其范围所及的人。

女人希望男人有坚强和高尚的品格，能博得她们的尊敬和爱。这些品格需要与温柔与爱情、忍耐与宽容结合起来。妻子则应是愉快、仁慈、忠诚、挚爱的，尽可能快地使自己的品味与丈夫的品味同化而不丧失她的个性。双方都当培养忍耐和仁慈；彼此间亲切温柔的爱，会使得婚姻生活愉快而幸福。

那些对婚姻生活有不切实际的想法，其想象力所造出的空中楼阁与生活的困惑混乱和各种烦恼相去甚远的人，会悲哀地发现自己对现实无比失望。当实际生活的种种烦恼和挂虑来临时，他们完全没有准备好应付。他们希望对方是完美的，却发现了软弱和缺陷，因为男男女女都不是没有过失的。于是他们就开始彼此批评，说出自己的失望。他们不该这样，反而应该设法彼此帮助，追求实际的敬虔以帮助他们勇敢地征战人生。

爱的能力

爱是一种能力，智力与道德力都包含在爱的原则之内，不能与之分离。财富的能力会造成败坏和毁灭；权威的能力亦足以伤人；但纯洁之爱的美德和价值，却在于其行善的功效，而且惟行善而已。

凡出于纯洁之爱所作成的事，不论其在人看来是何等微小或卑贱，仍是富有成效的；因为上帝所更重视的，是人发挥了多少爱，而不是做了多少事情。

爱是属于上帝的。未悔改的心不能生发这上天所栽培的植物，因为它只有在基督统管之处才能生长繁荣。

爱的作为是不求利益不图报偿的；而上帝却已钦定每一出于爱心的操劳，结果必有伟大的收获。爱是扩散性的，爱的作用是安静的，然而它那战胜大奸巨恶的宗旨，却是坚强而有力的。在爱的感化之中，有融化及改变人心之力，会在其他一切方法证明无效之时，掌握罪人的生活，并且感动他们的心。

无论何处若是运用智力，权力，或势力，而不表现爱的能力，我们所要接触之人的感情及意志，就会采取一种防御、抵制的立场，并且会加强他们反抗的力量。

纯洁之爱，其运作是很简单的，与任何其他的行动原则有明显的区别。贪爱势力及欲得别人重视之心，也许会使人循规蹈矩，谈吐往往无可责备。自尊心也会使我们避免邪恶的样子。自私的心也会作出慷慨的行动，承认现代真理，并在外表上现出谦卑及爱情，而其动机却或许是欺人及不洁的；从这种心所产生的行动，会缺乏活的香气及真圣洁的果子，也缺乏纯洁之爱的原则。

应当珍爱并培养爱，因为爱的感化力是神圣的。

意乱情迷之时

两人相识以后，往往彼此迷恋，缱绻缠绵。理智盲目了，判断也颠倒了。他们拒绝听取任何劝告，不受任何约束，固执己见，一意孤行，不顾后果。

那辖制他们的迷恋之情，好象时疫或传染病一般，会自动蔓延开来，似乎任何事物都无法加以遏止。也许旁观者清，认识到双方若是结合，只能导致终身的不幸。但恳劝与忠告皆无效果。也许由于这样的结合，那位原本可为上帝服务蒙祂赐福之人的效能，就会受到阻碍与破坏，但是理喻与劝告全都被置若罔闻。

有经验的男女所讲的一切话都不能奏效；无法改变他们随心所欲作出的决定。他们对于宗教的事物失去了兴趣，互相迷恋，疏忽了人生的责任，视之为无足轻重。

尊贵的名誉竟牺牲于迷恋的魔力之下。这样的人便不能在上帝的嘉许之下庄严地订立婚约。他们的结合是出于情感的冲动。等到新鲜感过去之后，他们就会发觉自己所作的是什么了。结婚约六个月后，彼此之间的感情就发生了改变。各人在婚后生活中对自己所选择配偶的性格，有了更清楚的认识。各人在配偶身上发现了缺点；这些缺点在他们先前盲目和愚蠢的交往期间是不明显的。在结婚的圣坛之前所做的承诺也不能使他们结合在一起。由于仓促成婚的缘故，造成了很多分居，离婚的事，即使在自称为上帝的子民中亦是如此，给教会造成严重的混乱。

等到他们后悔莫及之时，才发觉自己错了，并且已危害到今生的幸福和灵魂的得救。他们若肯听劝，就能为自己免去多年的痛苦和忧伤，但当时他们不肯承认除了自己之外别人对此事有何见识。其实对于坚意随心所欲的人，一切劝导都是白废的。情感的冲动足以将这种人推越理智与见识所设置的一切屏障。

对于你准备与之命运与共、终身相联的那一位，要衡量其每一分情感，注意其品格的每一项发展。你所要走的乃是你一生中最重要的一步，千万不可操之过急。你尽可以恋爱，却不可盲目地恋爱。

我希望你善自尊重，以避免这种谈情说爱的方式。倘若你一心顾及上帝的荣耀，就当谨慎行事。你必不容痴恋的唯情主义蒙蔽了你的眼力，以致不能辨察上帝对于你作为基督徒的崇高要求。

（这封信提出了几个有挑战性的问题。两人似乎都太年轻而不成熟，不适于考虑婚姻问题。信中提出了一些他们不成熟的证据。在女孩方面存在肤浅的问题。怀爱伦要求他们仔细考虑是真正的爱还是痴迷的问题，并督促这个年轻人要看得长远一些，不要只顾一时。）

1880年6月8日写于俄勒冈州塞勒姆

亲爱的约翰：
我感到难过，因为你和伊丽莎白陷入了爱河。首先，你谈情说爱为时过早。

作为过来人，我有些话对你说。在你考虑婚姻问题之前，要先了解自己和世界，了解这位少女的行为和品格。

伊丽莎白决不会使你高尚。她身上没有潜力，可以经过开发而成为一个有见识有能力的女人，站在你身边，帮助你打人生的仗。她缺乏品格的力量。她的想法没有深度，心思没有定向，不会对你有帮助。你看到的是表面。这就是她的全部。要是你们结婚了，吸引力不久就会消失。婚姻生活的新鲜感过去之后，你就会看到事情的真相，并发现你犯了一个可悲的错误。

爱是非常神圣的情感，很少人真正了解它。人们常用“爱”字，却并不明白。一个年轻人对另一个人冲动的热情和迷恋不是爱；这种感情不配这个名称。真爱有一种理智的基础，对所爱的对象有深刻彻底的了解。

要记住冲动的爱是完全盲目的，不久就会投在没价值的对象上，如同投在有价值的对象上一样。要吩咐这种爱站着别动，冷静下来，让位于真正的思考和深入认真的反省。你所钟情的对象，在智力和美德方面，在举止和教养方面，会使你自豪地将她介绍给你的父家，并在所有的场合都承认她是你的选择吗？

要给你自己足够的时间来观察每一点，不要相信你自己的判断，而要让爱你的母亲和父亲，还有可信任的朋友，对你的意中人作认真的观察。不要信赖你自己的判断。不要娶你觉得不会给你的父母带来光彩的人，而要娶有知识有美德的人。

有的姑娘爱上一个人后，只要他不粗暴拒绝，她就会主动示好，尽量引起他的注意。这种姑娘你不要结交。她谈吐庸俗，往往没有深度。

不结婚远比不幸的婚姻好。但在这一切的事上要寻求上帝的指导。要冷静，要顺从上帝的旨意，使你不会处于兴奋的狂热之中，因你的迷恋而不适合为上帝服务。

我们只有很少的时间可以把好行为的财宝积存在天上。不要在这方面犯任何的错误。要用你专一的情感来侍奉上帝。要热情，要全心全意。要让你的榜样帮助其他人站在耶稣一边。年轻人不知道自己会有多大的影响力。要为今时和永恒而作工。 

你的养母
怀爱伦