西元五世纪初，基督教界因人性的善恶起了争论 ─ 如何认定人性的善恶，会牵动到对上帝救恩的认识，如果人性本善，是否代表凭着自己的善性就可以得着救恩？如果答案是否定的，那就代表人无法凭自己的努力得着救恩，而且本性也不是善的。

奥古斯丁的生平

奥古斯丁针对人的本性问题做出深刻的解释，到今天，他的看法还深深烙印在教会的神学传统中。有人说，西方传统的神学发展在奥古斯丁之后就没有神学家了，因为后来的西方神学家都犹如是站在奥古斯丁肩膀上的学生。

奥古斯丁生于公元354年，青少年期陷入肉体的情欲，卅二岁那年夏天，因着阅读保罗书信经历了重生，写出了数量庞大的信仰著作和注释书。

他的思想和意见在往后的一千年间对讲拉丁语的西方教会如同是「第二本圣经」他相当出名的一句话：「我们是为了上帝而被造，除非我们得着了上帝，内心就一直会飘摇不安。」

奥古斯丁的三一论

 奥古斯丁看父、子 和圣灵 三位格是平等却不分开，共有同一本质，每位都是神，却同是那独一的神。父不高过子，父或子也不比圣灵来得高。

圣灵是父与子的「共同恩赐」与系带，与父子同质，又使父子彼此互爱，每一位格都不低于三一本身。三位格互为同工的关系，但身份各自不同，表现方式不同。

多纳徒派的分裂运动

从二世纪开始，许多号召殉道、强调教会生活纪律的团体从主流教会出走，被统称为「多纳徒派」，是一种余民神学，自认是上帝圣洁的选民。奥古斯丁认为这种骄傲的态度不仅不让人成圣，反而让人成为不洁延续。

公元405年，罗马皇帝强制多纳徒派回归传统教会，奥古斯丁赞成藉由社会政教的集体力量来强制整顿教会的异议者。因为当时的价值观和处境，与今天是大不相同的。

原罪论

奥古斯丁将原罪视为一个状态，是始祖犯罪后众人类所受的惩罚，原罪使一个人完全无力自救，必须藉由上帝的恩典以及洗礼，人的原罪才会被洗净，若不如此，人的行为在上帝的眼中丝毫没有良善可言。

奥古斯丁的原罪观受到伯拉纠的强烈反对。

公元431 在以弗所召该的第三次大公会议，明确谴责伯拉纠派的教导，没有明确支持奥古斯丁的原罪观，只能说，普世教会的共识是——拒绝伯拉纠派「本性完好」的极端无原罪观。

 “神恩独作”与“神人合作”

奥古斯丁高举上帝恩典的主动，强调人的完全无能为力和被动，称作「神恩独作」。

上帝只预定谁得救，却不预定谁灭亡，称作「单重预定论」，赐恩典给预定得救的人，没有被预定的形同消极地灭亡，而这一切是在创世之前就已经确定。上帝没有不公平，因为堕落之后的人本来没有一个配得救恩。

对被预定的人，恩典无法抗拒，要凭着恩典恒忍到底。但奥古斯丁警告，没有人在今生会完全肯定自己可以恒忍到底，信徒要不断谨慎儆醒、恒切祷告。

预定论也受到法国南部基督徒的反对，不同意神恩独作说，认为过度贬抑人的责任，上帝固然是救恩的源头，但人的意志也可以在恩典还未临到的状况下，先踏出迈向上帝的一步，甚至难保上帝不会因人的主动而被打动。

这种想要平衡神恩独作的想法被称作神人合作。

                                                                                                   整理人：恩典ing