世上的盐，这里先提一个笑话，有一个传道人以“你们是世上的盐”为经题，当他宣布了这个经题后就说：“将盐巴洒在伤口上怎么样？一定疼痛不已，所以我们基督徒一定要经历生活上的痛苦。”不用说他这样曲解经是太过于牵强。

当然基督徒传扬上帝真理的时候，往往会伤到人，令人不安，但圣经告诉我们，我们当爱世上所有的人，如若可能，我们当尽力与众人和睦（罗12：18）。

那么信徒是世上的盐又是什么意思呢？这问题的答案并不太难。我们都知道盐有两大功能，就是调味与防腐，在这两方面，上帝的儿女很像盐。如果不是在基督徒，圣洁的上帝老早就将这乏味的世界从他口中吐出去，在他的烈怒之下，这腐烂世界也老早就毁灭了。

在旧约的一段故事里，把这项真理描写的非常清楚。创世纪十八章中记载所多玛、蛾摩拉两城罪恶深重，声闻于上帝，上帝就预备毁灭那城，但上帝的朋友亚伯拉罕却为这两城祈祷上帝，要求上帝，若城中有五十个义人就不毁灭城；最后要求至十人，上帝说：“为这十个人的缘故，我也不毁灭那城。”

这十个义人就不致叫这两城被毁，实在具有着调和、防腐的作用；若有这十个义人，合城的人都将因他们的信主而蒙受祝福（创18：16～23）。

当上帝看不信的人类的时候，祂的怒气就发作了，祂对人类所显示的是烈火，乃因人的罪。但是在恶人之中，神看那些相信祂独生儿子的人，为祂的儿女，祂就用无限的爱来对待他们。圣经告诉我们，为了选民的缘故，灾难的日子就要减少了（太24：22）；照样，为了他们的缘故，上帝的忍耐延长了。

一个基督教的国家，可以继续分享基督教的果实。在许多方面，非信者从基督徒处获得许多好处。例如包含许多信徒与教会的社区，其中的道德风气就高过不信的非信的非基督徒社区。

上帝还没有毁灭这弯曲悖谬的世界，是因为上帝普遍的恩典。上帝所以容忍世界的一个理由，就是教会在世界中发挥了盐的功用。

有上帝的儿女在世界中，这就是上帝把其它一般恩典的祝福赐给世界的理由。下雨、出太阳，就是上帝给世人自然界的祝福（太5：45）；在背道者中对犯罪的约束，一直在社会中，使得次序得以维持（创6：3，20：6）；未重生之人在科学、艺术界所领受从上帝而来的才干（创4：20～22），以及未得救之人所成就的良好治安（路6：33）。

最重要的是，教会借着传播上帝的道，成为保守与调味的盐。人相信并听从道，上帝就不再以烈怒，反而用拯救的爱来对待他们。从前本为忿怒之子（弗2：3），但如今却在他爱子里蒙悦纳（弗1： 6）。

基督称教会为“世上的光”，乃是祂给教会最大的荣誉。祂在圣经中屡次提到这件事，当老西面将圣婴孩抱在怀中的时候就说，祂是照亮外邦人的光，是上帝以色列子民的荣耀（路2：29～32）。

马太在耶稣一开始传道的时候，就提到以赛亚预言的应验：“那坐在黑暗里的百姓，看见了大光，坐在死荫之地的人，有光发现照着他们。” （太4：15～16）；就是主论到祂自己，也见证说：“我是世界的光，跟从我的就不在黑暗里走，必要得着生命的光。”（约8：12）

教会本来没有光，她所有的光是从基督得来的。正如月亮反映太阳的光一般，所以教会也是反映那为公义日头的基督（玛4：2）。教会向世界宣扬基督，即成为世界上的光。

当使徒约翰论到那位永活的道的时候说：“那光是真光，照亮一切生在世上的人。”（约1：9）他所说的好像是借着那被称为自然之光的光为背景而说的。

加尔文评论说：“我们知道人有一种特别的优越，使他能超越万物之上。人有理性、有聪明、有良知能够分辨是非，因此没有一个人不能够了解永世之光。”

但是加尔文紧接着又说：“这自然之光较之信心，实是相差甚远，因为任何人若靠他自己的头脑、心思来了解天国，是永远也达不到的；并且上帝所赐给人里面的理性之光，受了罪的影响，变得暗淡不明，以致在无知、错谬、黑暗之中，虽有一点小火花也被熄灭了。”

说基督是世界的光，这个意义非常深远，与以上所说的不一样。人类的始祖有一段时间是在上帝的面光中行走，但是人类堕落了，从以后人类就走向罪恶与死亡的黑暗中；可是上帝的儿子借着他的死与复活，已胜过罪恶与死亡，并且给人类带来生命与不朽（参看提后1：10），只要人借着信心在基督里面，就可以得到生命之光，就是永生。

基督教会是由光明之子所组成，并借着向个人与国家传扬基督为救主而发出光来，乃是祂至高的尊荣。如此，唯独基督能够将罪人从黑暗中迁到光明，并且驱散笼罩世人的黑云。基督教会的肢体，必须凭着他们的言行来为主发光。基督徒的生活不能全然代替传扬上帝的道，而传扬的道必须以生活为辅助。

罪人之所以有信心，唯一的方法就是靠着上帝的道，“可见信道是从听道来的，听道是从基督的话来的。” （罗10：17）假如基督徒不在世人面前发光，叫人看出他们的好行为（太5：16）；又假如他们不变成基督的信，供世人阅读（林前3：2～3），那么他们就无法期待他们的传道发生效力，这是千真万确的。

在这里也可以说，上帝所配合的，人不可分开。因此保罗劝勉腓立比信徒说：“使你们无可指摘，诚实无伪，在这弯曲悖谬的世代，作上帝无瑕疵的儿女；你们显在这世代中，好像明光照耀，将生命的道表明出来，叫我在基督的日子，好夸我没有空跑，也没有徒劳。”（腓2：15～16）

使徒约翰看见“圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。”（启21：2）那是未来的教会，也是现今教会所预表将来的教会，“那城内又不用日月光照，因有上帝的荣耀光照，又有羔羊为城的灯。列国要在城的光里行走，地上的君王必将自己的荣耀归与那城。城门白昼总不关闭，在那里原没有黑夜。”（启21：23～25）