牧养

长老到底怎么执行照管呢？保罗说，长老是一个牧者，牧养在你们中间神的群羊。长老是牧养神的群羊。我们的主耶稣是好牧人（约十），好牧人为羊舍命。我们的主耶稣是大牧人，祂用自己的血救了我们（来十三20）。我们的主是群羊的牧长（彼前五4）。长老在教会里面，是在牧人的下面，他们是神群羊的牧者。

牧人怎样牧养群羊？诗篇二十三篇一节：「耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。」这说明了牧羊人的工作。牧羊人要带领他的羊到青草地，保护他的羊群，为他的羊摆设筵席，用油膏羊的头。为了羊，他要做一切的事情。这叫做牧羊。照管也是这样。

不是出于勉强，乃是甘心

我们执行照管，不是出于勉强，乃是甘心。当我们执行照管的时候，是因为我们爱，不是因为责任。如果这是一个的身份，那么我们就会看见这不是一个责任的标记。如果我们把长老看作一个身份，我们就看见这不过是一个责任，不管你愿意不愿意，你都要去做。当长老，实在不是一个责任，比责任更多。他需要爱心，所以不是出于勉强，乃是出于甘心。

乐意

经文说，不是因着贪财，乃是乐意。原文不是「贪财」，是「赚到了」。我们不是希望得到一个地方，不是赚到一个名声、一个能力，或是为自己赚点什么。不，不是为赚到什么。我们乃是乐意，随时乐意给出去。不是要赚回来，乃是给与。

作群羊的榜样

不要辖管所托负给你的群羊，乃要作群羊的榜样。不要想到神的群羊是你的产业，我们常常听见有人说，「这是我的羊。」这好像说，神的儿女们是他个人的产业。他们不是你的产业，他们都是属于神的，所以你不能辖制他们，好像你自己的产业一样。为了他们，你要照着他们所需要的来服事他们。他们不属于你的，你不过是个管家，是个仆人，是个奴仆，神呼召你来服事祂的群羊。这样，我们要做群羊的榜样。

通常牧羊人都走在羊的前头，他成为羊的一个榜样；所有长老应该成为群羊的榜样。事实上，只要看那些长老，就知道他牧养的羊到底是怎么样的；因为他是群羊的榜样。

当牧长显现的时候，那些真正忠心服事祂的人，才能得到不衰残、荣耀的冠冕。