读经：    

昨天，我们看到教会怎样选出七个人，负责管理给寡妇和有需要的人分配饭食。被选出的七人都是敬虔的人，且被圣灵充满。 

司提反第一个被选出，一点儿也不令人惊讶。任何一间教会若有一个像司提反的信徒，都必然大大感恩。司提反一定是个不同寻常的人，他不仅尽责地履行执事的工作，且热心传扬福音，勇敢无惧地向人见证基督。 

从故事的发展看来，在被选出的七位执事中，神至少要使用其中两人——司提反和腓利——做更重要的工作。至于其余五个人，我们只能留待将来在天家细问了。 

司提反尝试向会堂的人传福音，他们却拒绝接受，而且还将他捉拿到公会——犹太人的最高法院——受审。就是曾经将基督定罪的公会。 

今天的经文描述非常细腻，第15节形容司提反的面貌，好像天使的面貌。公会里的人不断诬陷他，但他的面容却洋溢着生命与爱，并基督内住的喜乐。 

司提反的申辩信息涵盖第七章，结尾是他因基督的缘故被人用石头打死。他是基督教史上第一位殉道者。他死前说出的最后一句话，却是一句宽恕的话：「主啊，不要将这罪归于他们。」正如有人说过：「被逼迫的圣徒，比生活顺遂的圣徒更加宽宏大量。」 

经文说他睡了。多么美丽的笔法描写这暴力下的死亡！正切合了司提反灵魂的安息，也合乎初期教会对死亡的看法。 

当天还有一个人在场。司提反死前所说的话，正好被站在附近的那位年轻人扫罗听进耳中。当时对基督教满怀敌意的扫罗，一直未能忘记当日看见的情景。不久之后，他终于认识了复活的基督，而且，还将自己的生命奉献给司提反所认识并深爱的同一位救主。 

审核：恩典在线