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19因为我知道,这事借着你们的祈祷和耶稣基督之灵的帮助,终必叫我得救。
20照着我所切慕、所盼望的,没有一事叫我羞愧。只要凡事放胆,无论是生是死,总叫基督在我身上照常显大。
21因我活着就是基督,我死了就有益处。
22但我在肉身活着,若成就我工夫的果子,我就不知道该挑选什么。
23我正在两难之间,情愿离世与基督同在,因为这是好得无比的。
24然而,我在肉身活着,为你们更是要紧的。
25我既然这样深信,就知道仍要住在世间,且与你们众人同住,使你们在所信的道上又长进又喜乐,
26叫你们在基督耶稣里的欢乐,因我再到你们那里去,就越发加增。
27只要你们行事为人与基督的福音相称,叫我或来见你们,或不在你们那里,可以听见你们的景况,知道你们同有一个心志,站立得稳,为所信的福音齐心努力。
昨天,我们思想基督如何在我们所住的地方带来改变;今天,我们将看看基督如何改变人对死亡的看法。
对不认识耶稣基督的人而言,死亡就是人生的终局。他们不知道进入死亡之后的另一边会是怎样的。经常有人对我说:「死亡之后会怎样?我就赌赌自已的运气了;此刻我不准备为它而操心。」
然而,基督徒却对死亡有另一种看法。我们可以像保罗那样说:「我活着就是基督,我死了就有益处」。对保罗来说,无论是在地上继续活着,抑或死了上天堂,两者都没有分别,因为无论是生是死,基督都与他同在,而他也活在基督里(21-23节)。
基督徒若死了,他的灵魂将立即进到天堂,永远与基督同在。他留下的躯体,便会按照人的习俗埋葬。
然而,被埋的躯体也不是长埋土里的。当耶稣基督再来的时候,将带同升到天上的千万灵魂一起降临。当祂从天而降的时候,祂将会呼叫被埋的人复活。每个得救的人,都会有一个复活了的身体。这整个过程,将会在迅雷不及掩耳的情况下发生----圣经说是「眨眼之间的事」。
这正是所有基督徒的盼望。你明白基督使我们作基督徒之后,对生死的看法有何不同吗?这只是福音的部分信息,也是基督在我们相信祂时,给予我们的其中一份礼物。基督徒无需再惧怕死亡;死亡只是一条通道,引领我们去到基督的面前。
祷告:
求主助我为你而活,以至别人能看见你在我的里面。
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