@圣经的总原则，就是教人拒绝崇拜偶像。
---犹太名言

@在这世界上的偶像比真实的事物还多。---尼采《偶像的黄昏》

@人心是一个偶像制造工厂。
---提摩太.凯勒

@当美好的事物对人的要求超过了恰当的界限时，它就变成了假神。

@地狱，是人由于不能再爱而产生的痛苦。---托斯妥耶夫斯基

在2008年中经济危机开始以后， 发生了一连串自杀的悲剧，都是发生在那些以前既有钱、又有关系的人身上。

美国联邦住房抵押贷款公司的代理财务长，在家中的地下室上吊自杀；

美国最大的房地产拍卖公司——谢尔登古德公司——的执行长，在他红色的豪华捷豹跑车中饮弹身亡；

一位法国的财务经理，负责管理许多欧洲皇室与名门贵族的财产投资，于马道夫诈骗案中损失了十四亿美金，他在麦迪逊大道的办公室里割腕自杀；

汇丰银行的一位丹麦籍高阶主管，于伦敦的骑士桥酒店、五百英磅一晚的套房中，穿着睡衣上吊自杀；

一位贝尔斯登公司的高阶主管，在得知摩根大通银行买了他已破产的公司，但决定不再雇用他之后，吞服了大量的药，然后从二十九楼的办公室跳了出去。他的一位朋友说： “贝尔斯登公司的这件事……彻底粉碎了他的心灵。” 这些残酷的情景彷彿再现了1929 年股票市场崩盘的惨状,在 1830 年时，法国的政治思想家和历史学家托克维尔 （Alexis de Tocqueville）记下他对美国的著名观察：他说有一种 “奇特的郁闷萦绕着那些在丰富之中的居民……”美国人相信物质繁荣可以平息他们对快乐的渴望，但是这种盼望只是个幻觉，因为正如托克维尔所说的：
“这世界上不完美的喜乐，永远无法满足人心。 ”

这种奇特的郁闷虽以各种的方式显出，但都引到相同结局，那就是绝望——那种遍寻不获的绝望。

伤心与绝望是不同的；伤心是源于失去了某件好东西，其痛苦可以用其他的事物来抚平和安慰，因此如果你在事业上遭受到挫折，还可以在家中找到安慰而得以度过。

但绝望则是无法被安慰的，因为它是源于失去了一件终极的东西。当你失去了终极的生命意义和盼望时，没有其他的事物可以帮助你度过，因此你的心灵就破碎了。

是什么造成了这种 “奇特的郁闷” ，以至于它甚至在景气狂飙的时刻就已经穿透进我们的社会中，而在繁华不再时它就完全转为绝望。托克维尔说它是源自于追求 “世界上不完美的喜乐” ，并且把整个人生建造于其上。

我们越来越想去冒险得到那越来越达不到的满足，直到我们崩溃为止；而当我们开始复原时，又不禁会自问：“我们以前是怎么想的？我们怎么会那么盲目？”

我们如从宿醉中醒来一样，完全记不得昨天发生了什么事情。但是为什么会这样呢？为什么我们会失去理智地做这种事？为什么我们会完全看不见什么才是对的？

圣经的答案是：因为人心是一个 “偶像工厂” 。

当大多数人说到 “偶像” 时，想到的是那些实际的塑像，或是考威尔 （Simon Cowell） 所钦点的下一位流行音乐明星 （译者注：考威尔是 “美国偶像” 及 “英国达人” 等才艺节目的著名评审） 。

虽然世界上有许多地方仍保有传统的偶像崇拜，但是我所要说的是内心的偶像崇拜，那是普遍存在于人心中的。

在圣经以西结书 14:3 中，上帝论到以色列的长老说： “这些人已将他们的假神接到心里。” 这些长老们一定会像我们所想的那样回应上帝： “偶像？什么偶像？我没有看到什么偶像！”

然而上帝所指的是人心将一些美好的东西——例如成功的事业、爱情、财产，甚至家庭——转变成终极的目的。我们的心将它们奉之为神明，以它们为生活的中心，因为我们以为只要得到它们，它们就可以提供给我们人生的意义和保障、安全和满足。


《魔戒》这部书或电影故事的中心物件是一个黑暗魔君索伦的权能之戒
（Ring of Power），它会败坏任何想要使用它的人，无论其动机是如何地好。

这个戒指就如史匹教授 （Tom Shippey） 所说的一样，是一个 “心灵扩大器”, 它会将心中最深的渴望，放大到偶像化的比例 （译者注：史匹教授是研究 《魔戒》 作者托尔金 〔J. R. R. Tolkien〕 的专家） 。

《魔戒》中有一些好的角色，他们想要使受奴役的得到自由，或想要保存他们的领土，或想要用公义惩罚作恶的人。虽然这些都是好的目标，可是这权能之戒会使他们为达目的而不择手段，不惜做出任何的行为。

于是这就将好事绝对化，以至于颠覆了所有其他方面的忠贞和价值。戴上这个戒指的人会被它无限增强地奴役，并且会沉溺于它，就像不可一日无之的偶像。

因为我们的生活必须要拥有它，所以它就驱使我们打破曾经奉行的原则，不惜伤害别人与我们自己以得到它。不论是在托尔金的小说或在我们现实的生活中，偶像就是属灵上的瘾癖，至终会引我们到可怕的邪恶之中。

由此我们可以给偶像下一个定义：

偶像是什么？偶像就是——对你来说——任何比上帝更重要的事物，任何比上帝更吸引你的心和你的幻想的事物，或任何你以为可以藉之得到你所想要之东西的事物，但其实那些东西是只有上帝能赐给你的。

假神就是任何在你生命最中心、也最重要的事物，你若失去了它就会感到生命没有价值。因为偶像在你的心中具有控制的地位，所以你会不假思索地将热情和精力、感情和金钱都花在其上。

这个偶像可能是你的家庭和儿女、事业和赚钱、成就和赞赏、 “面子"和社会地位；它也可能是爱情、同侪的接纳、能力和技术、安全和舒适的环境、美丽、聪明、伟大的政治或社会理想、道德、品格，或甚至是在基督教事工上的成效。

当美好的事物对人的要求超过了恰当的界限时，它就变成了假神。

举例来说，当你工作到健康爱损，或为了工作的发展而触犯法律，你就是把工作变成了偶像；当你容让恋爱的对像利用及虐待你，或造成你对于病态的关系视而不见，你就是把爱情变了偶像。

偶像附带的作用，是会让你为了抓住它而失去信用，把粗暴的行为合理化，背叛其它方面该有的忠诚--它会驱使你违反一切美好和合宜的界限。

马丁.路德认为偶像崇拜是我们做一切错事的原因。如何认清自己的偶像,可以尝试以下方法：
  
1. 检视你所幻想的事物。英国坎特伯雷大主教威廉.汤朴曾说：“你的宗教就是你独处时所做的事。”换句话说，你心中真正的信仰，就是当没有什么事需要你的关注时，你的思想意念会自然流向的事物。偶尔一两次的幻想或白日梦还算不上是偶像崇拜，不过你应该问自己：你在独处时会习惯性地想什么，让你一想起来心中就感到快乐和舒畅？
  
2. 检视你怎么花钱。你的金钱会自然地流向你心所最爱的事物，我们花钱的模式显露出我们的偶像在哪里。
  
3. 检视你如何面对不蒙应允的祷告和挫败的希望。
  
4. 检视你最无法控制的情绪。如果你工作过度，或是疯狂地从事某个活动，以致过劳或回了自己的健康，请你问自己：“我一定需要有这个东西才能感到满足和感到自己是最重要的吗？”当你问自己这些问题，对你的感觉刨根究底时，你常会发现自己的偶像就依附于其上。
  
而破除偶像和假神的唯一方法，就是用基督代替你心中的假神。
唯有真神，才能消灭你心中的假神。

本文根据《诸神的面目——金钱、性爱与权力的空洞承诺，以及脱离它们的盼望》一书，以及部分精彩书评编辑而成， 此书作者提摩太.凯勒被誉为“21世纪的C.S 路易斯", 向弟兄姊妹强烈推荐阅读。