我们家后院的柳树，已经伫立在那儿超过20年了，它为我们的四个孩子玩耍时遮荫，又为附近的松鼠提供住所。然而，今年春天来临时，这棵树却没有从寒冬中甦醒，我想将它砍下的时候到了。

我用了一整个星期处理这棵树，首先要把它砍下来，然后再把生长了20年的树干锯成小段。这个过程，给我许多时间去思考有关树的故事。

我想起圣经中提到的第一棵树，上面挂着亚当与夏娃无法抗拒的禁果（创世记3章6节）。上帝使用那棵树，测试亚当与夏娃的忠诚和信心。然后，是诗篇第1篇提到的果树，提醒我们要过圣洁的生活并按时结果子。而在箴言3章18节中，智慧被比喻为一棵生命树。

然而，最重要的是那棵伫立在各各他的木头；它从坚固的树被砍下来，成为了髑髅地的粗糙十字架。我们的救主被挂在十字架上，背负了世世代代的罪恶。这木头所制成的十字架意义深远，成为慈爱、牺牲和救恩的象征。

就是在那髑髅地的十字架上，上帝的独生子承受残酷的死亡，使我们可以得到新生命。

天父，在耶稣受难日与复活节之间的这天，我们向你献上感恩，因为十字架的救赎，你爱子耶稣为我们舍命，使我们能够得永生。

基督的十架显明人类深重罪孽，彰显天父无比慈爱。

今天我们思想《爱之树》这个题目。

「爱」是人间最高贵的情感，一个人的爱能够有多大、有多深呢？有一幅名画「祷告的双手」，是德国画家杜勒所画的。

杜勒年轻的时候和克尼格斯登两人是好朋友，两个人都喜欢画画。可是由于家境贫穷，只能够有一个人去学画。于是克尼格斯登放弃了学画的机会，愿意做苦工支持他的好朋友杜勒学画。果然，杜勒没有辜负克尼格斯登的期望，几年后，他画了一手漂亮的工笔画，成了一位名画家。而这个时候，克尼格斯登因为双手常年做苦工，已经失去画工笔画所需要的触感，渐渐的已经不能再画画了。

有一天，杜勒看见克尼格斯登正合起双手在祷告，那双粗糙但是蕴涵着无限爱心的双手，深深触动了杜勒的心，他赶快拿出纸、笔立刻画下了这幅情景。这幅画后来成为杜勒最有名的作品之一「祷告的双手」。这幅图画所展现出来的，不单是绘画的技巧，更是借着图画所传达出的信息～成全他人的爱心。这是可贵的友谊，是朋友之间的爱。

再来我们看夫妻之间的爱。美国小说家「欧亨利」曾经写过一篇短篇小说「圣诞礼物」，里面描写了这样的情景：「一对夫妻彼此相爱，快到圣诞节了，他们都想送彼此一份圣诞礼物，但是由于两个人收入有限，所以没有办法买对方心爱的礼物。做丈夫的有一只还象样的手表，但是没有表炼，做妻子的，有一头美丽的秀发但是没有一把漂亮的梳子。后来，做丈夫偷偷的卖了手表给妻子买了一把非常好看的梳子要送给妻子，而做妻子的呢？卖了头发，把了一条很好看的表炼，要送给她的丈夫。结果最后他们发现，彼此牺牲了自己，买了对方心爱的礼物，感动的拥抱在一起。」这个故事的感人之处，就在于牺牲的爱。爱是不求自己的益处。

在耶路撒冷圣殿的根基上，流传着一个感人的故事。这里原来是耶布斯人亚劳拿的禾场，亚劳拿是弟弟，他有一个哥哥名叫阿珥楠。两兄弟虽然已经分家了，却极其相爱。哥哥阿珥楠家里人口多，弟弟亚劳拿家里人口少，二人的禾场连在一起。收割的时候，亚劳拿心里想，哥哥家里人口多，自己家里人口少，应当送些禾捆给哥哥。于是到了夜里，亚劳拿就暗暗的搬了些禾捆到哥哥那里。而另一边，阿珥楠心里也惦记着，弟弟家里人口虽然少，总是比自己年幼，何况神赐的是如此丰盛，理当送些给弟弟。于是趁着夜里阿珥楠也搬了些禾捆到弟弟那里。第二天早上，兄弟两人各自到自己的禾场上，却发现禾捆一点也没有少，心里都很诧异，不知道怎么回事。

到了夜里，兄弟二人又这样暗暗的互送禾捆，一连好几天。直到一天夜里，二人终于在送禾捆时相遇了。当他们各自说出送禾捆的缘由时，不禁相拥而泣。这是极美的兄弟之爱。以后，大卫见耶和华在耶布斯人阿珥楠的禾场上应允他的祷告，就在那里献祭。大卫说：「这就是耶和华神的殿，为以色列人献燔祭的坛。」

我们的爱能够有多伟大？你因为爱曾经为人牺牲过什么吗？你可曾为了爱一个人，你放下了个人的权益，放弃了自己的理想，只为了他好？「爱」是人间多么美妙的一件事情。为了爱，我们甘愿付出时间，为了爱，我们甘愿放弃财富，为了爱，我们牺牲自己。人的爱能人的爱能够表现的最大限度，就是为人舍命。约翰福音15 章13 节，经文说：「人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的。」

为了成全他人而愿意牺牲自己，这是爱的最极致表现，也是爱的最高境界。因为这行动显出了关心他人胜过自己。一个人愿意放弃多少，自我牺牲多少，就表明他的爱有多深。

在人间有朋友之爱，有夫妻之爱，有兄弟之爱，但我们永远不能忘记主耶稣对我们舍命的大爱。约翰福音3 章16 节，约翰说：「神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他，不至灭亡，反得永生。」

主为我舍命，你甘愿牺牲自己好让我能靠着你的血称义，借着你免去神的忿怒。约翰壹书3 章16 节，约翰说：「主为我们舍命，我们从此就知道何为爱。」约翰是十二个门徒里面唯一跟着耶稣跟到各各他的门徒，他亲眼目睹基督的受害，亲眼看见耶稣被列在罪犯之中，被钉在十字架上，他深深体会什么叫作「爱」。

神拯救我，是因为我可爱吗？不！罗马书5 章6-10节，保罗说：「因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。现在我们既靠着他的血称义，就更要借着他免去神的忿怒。因为我们作仇敌的时候，且借着神儿子的死，得与神和好；既已和好，就更要因他的生得救了。」

保罗说：「因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。」一个软弱的人是很不可爱的。很多人外表看起来很可爱，但以后你发现他有这个软弱、有那个毛病，你就开始爱不下去了，你就对他开始渐渐疏远冷淡。而就在我们还很软弱、很不可爱的时候，基督就按所定的日期为我们这些罪人死。

保罗说：「为义人死，是少有的。」一个正人君子，死了好可惜。有人愿意一个好人死吗？有，但是很少。

保罗接着说：「为仁人死，或者有敢作的。」什么是「仁人」？这个人不但是正人君子，而且对人有爱心，与众人有恩。有人敢为他死吗？保罗说：「或者有敢作的。」

大卫是好领袖，是众人心目中的英雄。我们来读撒母耳记上30 章。经文记载：「第三日，大卫和跟随他的人到了洗革拉。亚玛力人已经侵夺南地，攻破洗革拉，用火焚烧，掳了城内的妇女和其中的大小人口，却没有杀一个，都带着走了。大卫和跟随他的人到了那城，不料，城已烧毁，他们的妻子儿女都被掳去了。大卫和跟随他的人就放声大哭，直哭得没有气力。大卫的两个妻耶斯列人亚希暖和作过拿八妻的迦密人亚比该，也被掳去了。大卫甚是焦急，因众人为自己的儿女苦恼，说：“要用石头打死他。”大卫却倚靠耶和华他的神心里坚固。大卫对亚希米勒的儿子祭司亚比亚他说：“请你将以弗得拿过来。”亚比亚他就将以弗得拿到大卫面前。大卫求问耶和华说：“我追赶敌军，追得上追不上呢？”耶和华说：“你可以追，必追得上，都救得回来。”于是，大卫和跟随他的六百人来到比梭溪；有不能前去的就留在那里。大卫却带着四百人往前追赶，有二百人疲乏，不能过比梭溪，所以留在那里。这四百人在田野遇见一个埃及人，就带他到大卫面前，给他饼吃，给他水喝，又给他一块无花果饼，两个葡萄饼。他吃了，就精神复原；因为他三日三夜没有吃饼，没有喝水。

大卫问他说：“你是属谁的？你是哪里的人？”他回答说：“我是埃及的少年人，是亚玛力人的奴仆；因我三日前患病，我主人就把我撇弃了。我们侵夺了基利提的南方和属犹大的地，并迦勒地的南方，又用火烧了洗革拉。”大卫问他说：“你肯领我们到敌军那里不肯？”他回答说：“你要向我指着神起誓，不杀我，也不将我交在我主人手里，我就领你下到敌军那里。”那人领大卫下去，见他们散在地上，吃喝跳舞，因为从非利士地和犹大地所掳来的财物甚多。大卫从黎明直到次日晚上，击杀他们，除了四百骑骆驼的少年人之外，没有一个逃脱的。亚玛力人所掳去的财物，大卫全都夺回，并救回他的两个妻来。凡亚玛力人所掳去的，无论大小、儿女、财物，大卫都夺回来，没有失落一个。大卫所夺来的牛群羊群，跟随他的人赶在原有的群畜前边，说：“这是大卫的掠物。”大卫到了那疲乏不能跟随、留在比梭溪的二百人那里。他们出来迎接大卫并跟随的人。大卫前来问他们安。跟随大卫人中的恶人和匪类说：“这些人既然没有和我们同去，我们所夺的财物就不分给他们，只将他们各人的妻子儿女给他们，使他们带去就是了。”大卫说：“弟兄们，耶和华所赐给我们的，不可不分给他们；因为他保佑我们，将那攻击我们的敌军交在我们手里。这事谁肯依从你们呢？上阵的得多少，看守器具的也得多少；应当大家平分。”大卫定此为以色列的律例典章，从那日直到今日。

大卫到了洗革拉，从掠物中取些送给他朋友犹大的长老，说：“这是从耶和华仇敌那里夺来的，送你们为礼物。”他送礼物给住伯特利的、南地拉末的、雅提珥的；住亚罗珥的、息末的、以实提莫的；住拉哈勒的、耶拉篾各城的、基尼各城的；住何珥玛的、歌拉珊的、亚挞的；住希伯仑的，并大卫和跟随他的人素来所到之处的人。」

大卫对人对人真好，常常记念人的好处，对于别人曾经给过他的恩情，他总是牢记不忘。

撒母耳记下23 章13-15节记载：「收割的时候，有三十个勇士中的三个人下到亚杜兰洞见大卫。非利士的军兵在利乏音谷安营。那时大卫在山寨，非利士人的防营在伯利恒。大卫渴想，说：“甚愿有人将伯利恒城门旁、井里的水打来给我喝。”」大卫才说了这么一句话，立刻这三个勇士就起来，闯过非利士人的营盘，冒死从伯利恒城门旁的井里打水，拿来奉给大卫。圣经说：「他却不肯喝，将水奠在耶和华面前，说：「“耶和华啊，这三个人冒死去打水；这水好像他们的血一般，我断不敢喝。”如此，大卫不肯喝。」

像大卫这样的好人，拯救以色列的民族英雄，这样很重要的人，有人愿意为他冒险，为他死，有人敢这么做。但弟兄姐妹，我们是谁？我们常常软弱，这样不可爱。基督却照父神的旨意，按所定的日期为我们的罪舍己。保罗说：「惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。」

你看，就在我们软弱的时候，就在还作罪人的时候，作仇敌的时候，基督为我们死，神的爱就在此向我们显明了。虽然我们很不可爱，你还是爱我们，甘愿为我们这些绝望无助的人死。耶稣基督在十字架上所说的「十架七言」的第一句就是：「父啊，赦免他们，因为他们所做的他们不晓得。」因为你为我们死，我们就有了希望。罗马书3 章23 节，保罗说：「世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。」

有一首中国古诗，提到「天生万物以养人，人无一德以报天。」这首诗是刻在一块「七杀碑」上，它的全文是这样：「天生万物以养人，人无一德以报天。天生万物以养人，人害万物以逆天。天生万物以养人，世人犹怨天不仁。杀杀杀杀杀杀杀。」

孔子说：「获罪于天，无所祷也。」人不爱神，多多悖逆你。但神却宽容、忍耐我们，因着你丰盛的慈爱，你展延应有的审判、拖长恩典的日子。因为你是有怜悯，有恩典的神，不轻易发怒，且有丰盛的慈爱和诚实。

虽然我们曾与神为敌，但神爱我们，借着你儿子的死，除去了不能爱我们的阻碍，就是罪的阻隔。使向能与你和好，以你为乐，不再因为你的怒气而消灭，因你的忿怒而惊惶。弟兄姐妹，怎能如此，像我这样罪人，也能蒙主宝血救赎？就像慈父欢迎回家的浪子，神待回转的罪人好像我们从来没有犯过罪一样。什么时候我们转向你，你就转向我们。这是奇异的爱，将来我们到天家见主面的时候，我们要问主的第一句话，就是「主啊，你为何这样爱我？」

愿主的爱激励我们，甘愿被你栽种成「公义树」，叫父神得荣耀。愿主看见自己劳苦的功效，就心满意足。

请我们一起祷告，

「主啊，感谢你甘愿被挂在木头上，亲身担当我们的罪。你的爱是何等长阔高深，这爱是过于人所能测度的，我们要与众圣徒一同明白，并照着你当受的赞美，赞美你，按着你配得的称颂，称颂你。求主保守我在你的爱中，一生爱你，不偏离你。主啊，在你悦纳人的恩年里，帮助我趁着白日，多做主工，领人悔改归正，与你和好。许多人还不认识你，不明白十字架的道理，求你引导他们的心，使他们早早饱得你的慈爱，好叫我们一生一世欢呼喜乐。你应许凡信你的人，必因你的名得蒙赦罪。主啊，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。祷告祈求奉靠救主耶稣基督的圣名。阿们。」

选自《良友电台-灵命日粮》