这可能是《使徒行传》二十八章中提到的保罗被软禁，也可能是他被释放并进行一段长时间的布道之后，在特罗亚的再次被捕。无论是哪种情况，保罗都提到，在庭审的过程中，进展都不顺利，他十分确定，他知道自己是躲不过去了。

所以，在处境异常艰难的情况下，他请还在服侍以弗所教会的提摩太来探监，这样，他就能把植堂的事工交给提摩太。

保罗一开始就为提摩太及其家人感谢神，特别为提摩太的外祖母罗以和母亲友尼基感谢神，在提摩太还年幼时就让提摩太熟悉旧约经文的故事，教导他，让他相信耶稣就是弥赛亚的坚定信仰。

因此，出于这种坚固的信心，保罗向提摩太提出了第一个挑战，他激励提摩太不要以耶稣的福音或牢中受苦的保罗为羞耻。保罗特别强调，这一点是因为他多次被抓入狱，饱受骂名。

事实上，这让很多同工怀疑保罗作使徒的呼召，保罗提到了两个人——腓吉路和黑摩其尼。因为保罗被当局指控犯罪，他们耻于和保罗有牵连，离他而去。

保罗让提摩太放下所有对羞耻的恐惧前来看望他。保罗明白，这个请求会付出代价，有可能给提摩太带来风险。

所以，他提醒提摩太：耶稣的恩典是力量的源泉，这一点很重要。我们都需要这样的力量，因为跟随耶稣不是一件容易的事，需要付上自己拥有的一切。

保罗把跟随耶稣比做参军，士兵要努力让指挥官满意；这也像运动员为了比赛而锻炼自己的身体，或者像那些努力工作、勤恳耕种的农夫。

这三个比喻，说的都是一个人投身到比自己更重要的事情中时，为了伟大的目标，他会甘愿献身，忍耐到底，接受挑战。当然，这其中最好的榜样，就是耶稣自己。

因为，他委身于天父，被罗马人钉在十字架上受苦。与此相似的是，保罗也在罗马监狱受刑。受苦牺牲，是基督徒生活的一种表现。因此，耶稣的复活才成为基督徒的盼望。

神，对这个世界的爱，通过耶稣的死而复活带来了新的盼望。因此，对那些自己甘愿冒着风险相信、追随耶稣的人，神答应要赦免他们的罪，并赐永生。那些拒绝他的人，神会一如既往地尊重他们的决定。但人的不信永远不会迫使神失信。

所以，保罗呼吁提摩太要对耶稣忠诚，尽管要付出代价……

在信件的后半部分，保罗激励提摩太，来罗马之前敢于直面以弗所那些堕落的教师。

他们的教导向癌细胞一样，在以弗所教会中蔓延；他们在教会里瞄准并腐化了一大群有影响力的妇女，很可能是保罗在《提摩太前书》提到的有钱的妇女。对那些教师散布的神学观念，保罗没提供太多细节，提摩太应该对此很清楚。

但保罗给我们提供了一条线索，那些假教师声称复活已经发生了。我们还不清楚这些假教师是不是跟从了某个希腊哲学家，反对所有肉体复活的观点。

他们认为只有灵魂的经历才是真实的，或者也可能是他们从那时开始，直接扭曲保罗关于藉着圣灵的大能、获得复活生命的教导。

无论是哪种情况，都表明他们放弃了一种活泼的盼望，就是将来有复活和新造的身体。他们信奉的是一种与日常生活脱节的、自私的、超级属灵的伪基督教。

之后，保罗讲到圣经本质和目的。所有的圣经经文都出自神的口，每字每句都出自神的灵。他特别指出，引导圣经作者写作的是圣灵，经文中所写的，都是神想让百姓们听见的。

神用圣经对他的百姓说话，目标很现实：圣经对教训人很有帮助，把人以前不知道的事情都告诉给人。

圣经对属灵争战很有益处，比如我对自己所说的话深信不疑，我未必都能生活在信心中。

圣经能够帮助自我更新，暴露出自我混乱的思想和行为方式。

圣经能够训练我，帮助我能够正直。

圣经向我展示了一种新的途径，如何做一个真正的人，有了这一切，神的百姓就可以预备自己去行出神的公义。

在信的结尾，保罗提醒提摩太，他估计自己活不到出狱的那一天了。所以请提摩太尽快在入冬之前来，他不想冻死在监狱里，他需要那件入狱前没有携带的外套来御寒。

他还请提摩太把他留在特罗亚的个人文件带来，这可能是他在被捕的时候留下的。他还提到了亚历山大，说这个人很危险，让提摩太提防着他，很可能是这个人导致保罗再次被捕入狱。

保罗最后提到，自己在监狱里几乎被所有的人抛弃，但即便要面临死亡，他此时唯一的安慰，就是耶稣亲自向他显现与他同在，必要拯救他。保罗信到此就结束了。

《提摩太后书》充满了回忆和提醒，它复述了保罗那大有影响的生命和传道的生涯，到处是挑战、煎熬和抗争。

跟随耶稣有风险，需要牺牲，这意味着你的人生将出现风险和不安。但是，这并不表明耶稣没有和你同在。相反，就像保罗和他之后的几代基督徒发现的那样，在那些黑暗、艰难的时刻里，耶稣的爱和信实会成为最触手可及的、真实的安慰。

这就是保罗最后一封信《提摩太后书》的精意。

校对／小羊羔  恩洁