《创世记》四章十七节记载:「该隐与妻子同房,他妻子 就怀孕,生了以诺。」在这节经文之前,《圣经》只记载了四 个人:亚当、夏娃,及他们的两个儿子该隐和亚伯。那麽,该 隐的妻子是谁呢?上帝造人时,只造了亚当和他的配偶夏娃, 所有的其他人,都应是他们的儿女。所以,该隐的妻子肯定是亚当和夏娃的女儿,只不过,在此之前没有提及她罢了。这样, 该隐的妻子应该是该隐的亲姊妹。

如是,该隐和他的妻子是近亲结婚。亚当、夏娃是人类的第一对夫妻,他们的儿女只能如此婚配。当人类繁衍的后代 增多以后,才可能选择血缘关系远的人为配偶。以色列人的祖先亚伯拉罕,也娶了他的同父异母的妹妹撒莱为妻(创二十: 12)。

直到摩西时代,耶和华上帝才向以色列人颁布了禁止兄 妹通婚的命令:「你的姐妹,不拘是异母同父的,是异父同母的,无论是生在家,生在外的,都不可露她们的下体。」(利 十八:9);「人若娶他的姐妹,无论是异母同父的,是异父同母的,彼此见了下体,这是可耻的事,他们必在本民的眼前被 剪除。他露了姐妹的下体,必担当自己的罪孽。」(利二十: 17)

现代遗传学表明,隐性基因常常是有害的。在一般情况下, 它们被显性基因遮盖,不能表达。但近亲结合时,由于彼此的 基因库相似,双方的隐性基因配对的机率增大,使隐性基因在 子女中被表达的可能也增大。故此,近亲通婚所生的子女,常 患遗传疾病。

比如,据资料介绍,非近亲结婚,子代中白化病的发病为1/10,000;表兄妹之间结婚,子代中发病率则为1/1,600,比非近 亲结婚高六倍。目前已发现的常染色体隐性遗传病有 1,232 种。 除白化病外,较常见的还有先天性聋哑、小头畸形、苯丙酮尿 症、半乳糖血症等等。

近亲结婚除使隐性遗传病发病率增高外, 还可使多基因遗传病发病率增高,常见的有脑积水、脊柱裂、 无脑儿、精神分裂症、先天性心脏病、癫痫等等。此外,近亲 结婚的风险还表现在后代婴儿死亡率增高。[1]

那麽,从亚当到亚伯拉罕,人们是否会因近亲通婚而深受 遗传疾病之苦呢?《圣经》没有这样的记载。根据《创世记》廿五章,亚伯拉罕的儿子以撒的妻子利百加生了双胞胎。长子 浑身有毛,起名「以扫」,次子抓住哥哥的脚跟而出,故起名 「雅各」,身上光溜(创廿五:24-26)。虽是孪生兄弟,两人 的体徵却有如此大的差异。

因此,有学者认为,上古时代人的 基因库,可能比现代人的基因库丰富。这样,即便是近亲通婚, 隐性基因配对的机会仍很少,后代罹患遗传病的也少。从神学 角度看,耶和华上帝为亚当配备了配偶夏娃后,赐福他们「要 生养众多,遍满地面,治理这地」(创一:28)。

引诱始祖犯罪的蛇,受到耶和华神的咒诅:「我又要叫你和女人彼此为仇; 你的后裔和女人的后裔,也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头, 你要伤他的脚跟。」(创三:15)亚当、夏娃「要生养众多, 遍满地面」,夏娃的后裔要伤蛇的头,他们的子女只能从近亲 结婚开始。

也就是说,在这种特定状况下,近亲通婚是耶和华 上帝的赐福和应许得以实现的必要手段。那麽,耶和华上帝大 能的手必托住他们,保护他们。他们虽近亲通婚,子孙却不会 因此罹患遗传疾病。