少年奥古斯丁

奥古斯丁生于北非(现今的阿尔及利亚)。父亲是很有地位的异教徒，但财产不多，为人懒散偷安，贪恋世俗，直到临终的时候才信主受洗。奥氏的母亲莫尼加却是个忠诚的基督徒，很关心儿子的前程；为他在神面前痛哭流涕代祷，她对这在信仰上已死去的儿子深恶痛绝。神藉异梦指示，使她坚持信心的祷告。奥古斯丁有两种性情；一种是放肆于性欲中的性情；一种是专诚向上，追求真理的性情。也许父母双方的品性，都遗传到他一人身上。因此，奥氏的心灵深处成了善恶剧烈斗争的战场。

三八六年。这时的奥古斯丁已经在勤读圣经之后，对基督教真理的认识越发深刻，他从前对圣经教导的误解也已经渐渐地云消雾散，他自己后来回忆说：“我以迫不及待的心情，捧读着你的‘圣神’所启示的崇高著作，特别是使徒保罗的著作。过去我认为保罗有时自相矛盾，和《旧约》的律法、先知书抵触；这些疑难涣然冰释之后，我清楚看出这些纯粹的言论绝无歧异之处，我学会了‘战战兢兢地欢乐’”。与此同时，他的灵命也极速提高，对自己从前荒唐的生活深深地忏悔自责：“因为意志败坏，遂生情欲，顺从情欲，渐成习惯，习惯不除，便成为自然了”。

这年夏天的某一日，奥古斯丁和亚吕皮乌正在卡里霞库的家中，一位名叫朋底田努(Pontitianus)的非洲同乡前来拜访，此人在皇宫中担任要职，常去非洲出差旅行。

主客寒喧后坐定，朋底田努看见面前的书案上放着一本书，便顺手拿起来瞧，原来这是一本收录在新约圣经中的使徒保罗的书信集。朋底田努不由语带惊讶地问道：“奥教授，都听说你是位了不起的雄辩家，一向对基督教不甚感兴趣，最近好象又在研究新柏拉图派的哲学，怎么你的书案上放着这本书呢？真是出乎我的意料之外。难道说，你把这本书当作你教雄辩术的参考书吗？”

奥古斯丁微微一笑：“朋老弟你有所不知，我现在已经醉心于基督信仰，常常研习圣经。又常去听安大主教的讲道，深深地为教会的权威所驱使，使我不能不相信基督的福音。除了读福音书之外，使徒保罗书信也是我最喜爱的。说实话，我心已有归属，这就是那位唯一的道路真理生命的神人中保耶稣基督是也。”

“你可当真？不是在开玩笑吧？”朋底田努有点不信。

 “他没有在说笑。”亚吕皮乌接过话茬，“不光是这位奥教授，还有他的公子阿丢达图，我自己，我们都已心归基督，只是我们还是有点犹豫不决，不知道何时能跨出那一步，就是向米兰教会申请领受洗礼。”

朋底田努听罢抚手含笑：“我正是来得很凑巧啊。在此先向两位恭喜道贺，祝贺你们有心愿要复活重生！实不相瞒，我自己也早已出死入生，归入基督。依我看，你们就不要再犹豫了，早些到教会领洗，就可早些脱去旧人，早些穿上新人嘛。如此看来，奥教授已非昨日之奥教授，我们今后应该是弟兄相称了，你说是吗，奥弟兄？”

奥古斯丁哈哈大笑：“正是，正是，朋弟兄所言正是，我们理应早些领洗。不知你这次从非洲回来有何见闻？可以说来给我们听听看吗？”

朋底田努道：“这次去非洲，给我印象最深的是那些非洲的隐修院和隐修士。你可知道在非洲有一位叫安东尼的，人们尊称他为‘沙漠教父’，他提倡禁欲式的虔敬生活，号召圣徒们离开尘世的诱惑，进入沙漠隐居，以便专心致志地读经修道，他发起的这场‘修道运动’影响了许多人，如今在非洲地区已有为数众多的隐修院和隐修士。许多隐修士们虽然没有高深的学识，但他们每日修行祷告，其德行的馨香上达天庭，在旷野中结出了丰盛的果实。”

奥古斯丁穆然静听着，心中再一次受到震撼，再一次深自内惭：“我等正是孤陋寡闻，从来也没有听说过安东尼这位圣人的事迹。我知道，在米兰城外，安大主教也创办了一所隐修院，院中住满了热心的隐修士，那些隐修士们虽然文化程度不高，可是却能战胜情欲的试探，象我这样的自以为很有学问的人反倒为罪恶的情欲所辖制，多年以来一直受着情欲的任意奴役竟然无力抵抗。实在是惭愧呀！惭愧呀！”

送走了朋底田努，奥古斯丁独自一人在自家的花园中散步，一边思忖着朋底田努述说的非洲见闻，一边心中默祷：“主啊！感谢你，藉着朋底田努所言，使我猛省而痛恨我的罪恶。反观我自己，才跟一个长久姘居的女人分开，却又找了另外一个女人姘居起来，我是多么地丑陋，多云地委琐龌龊，简直是遍体疮痍。主啊！求你拯救我！”

正在这时，奥古斯丁仿佛听到邻家的小孩在说话，他分不清楚那是男孩子还是女孩子的声音，但那声音在他的耳畔反复着，又象是在唱歌：“拿着，读吧！拿着，读吧！”

他下意识地向身边一看，手边的花坛上有一本书，正是刚才从屋中带到花园里的那本保罗书信集，他抓过来随手翻到一页，视线正好落在一段经文上：“不可荒宴醉酒；不可好色邪荡；不可争竞嫉妒。总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲。”这正是收录在新约圣经中的使徒保罗所著《罗马书》中的一段。读了这句经文，奥古斯丁顿觉有一道恬静的光射到心中，溃散了阴霾笼罩的疑阵，心中立刻有了极大的平安，他知道那个来自天上的能力战胜了他的罪恶，他的内心有了最终的也是最深刻的转折。

奥古斯丁合上书本，满面春风地走到屋里，把这件稀奇之事告诉了亚吕皮乌。亚吕皮乌就接过书本，继续往下看，只见后面的字句是：“信心软弱的人，你们要接纳他”。亚吕皮乌倒吸一口气，不由叫出声来：“这句话正是对着我说的呀！我看，主是在藉着这几句经文启示我们呢，他鞭策我们勉励我们早日归向他！我们不该再拖延了，我们俩，还有贵公子阿丢达图，都应该早日去教会，请求安大主教给我们施洗。”

奥古斯丁连声赞同，又赶紧把这个经历告诉了莫妮卡，莫妮卡听了喜形于色、甚至手舞足蹈起来：“感谢赞美主！你真是那垂听祷告的主！我日日夜夜地为我的奥儿向主你祈求，求主用你那长阔高深的爱多多地感动奥儿，用你圣洁大能的灵多多地激励奥儿，用你至高真理的话多多地启示奥儿。现在，我的祷告终蒙应允了。主啊，你所能成全于我们的，远远地超越我们的意想。”

莫妮卡又说：“儿啊。今天，你和孙儿决志要一起归主，这正是我们家的最大喜事。我们家可是双喜临门，因为我还有一件喜事正要告诉你呢，记得我跟你说过我要给你说一门亲事吗？我已经跟我的那位主内姐妹联络上了，她完全同意将她的闺女嫁给你，只是那闺女年纪尚轻，要过两年才可以跟你成婚。”

 “娘啊，不用啦。”奥古斯丁面带羞涩地说，“我原来一直有件事隐瞒着你，现在我告诉你，我在跟阿丢达图的母亲分手之后来到米兰，不久又在外面找了个女人。但是娘你尽管放心，我已决定离开那个女人，而且发誓终身不再嫁娶。从今往后，我要尽心尽性尽力侍奉我们的主、我们的神。你就代我谢谢你那位姐妹的好意，让她的闺女另嫁其他的好人家吧。”

莫妮卡略为踌躇，还是点头同意：“我儿有福，都是神的美意。既然如此，我就按你所说的好好跟她们退婚吧。”

不久之后，奥古斯丁又向皇家学校辞退了他的教授工作。一方面是他的身体患了疾病，需要好好静养，另一方面，他想从此花更多的精力研读圣经。当年夏末，他带着母亲儿子及一些好友退居到米兰城外的一处山庄，一边共研哲学和神学，一边等候米兰教会的施洗。

三八七年复活节到了，奥古斯丁、阿丢达图、亚吕皮乌在米兰教会由大主教安波罗修施洗。奥古斯丁从此正式投身于基督教会。