耶稣向那些仗着自己是义人、藐视别人的、设一个比喻说、有两个人上殿里去祷告．一个是法利赛人、一个是税吏。

法利赛人站着、自言自语的祷告说：“　神啊、我感谢你、我不像别人、勒索、不义、奸淫、也不像这个税吏。

我一个礼拜禁食两次、凡我所得的、都捐上十分之一。”

那税吏远远的站着、连举目望天也不敢、只捶着胸说：”　神啊、开恩可怜我这个罪人。”

我告诉你们、这人回家去、比那人倒算为义了．因为凡自高的、必降为卑．自卑的、必升为高。

请问大家一个问题︰「倘若有两个人来到神面前祷告。一个是很熟悉《圣经》，常常参加教会团契、祈祷会，热心地事奉，带查经教主日学，按时每月奉献；另一个是做不正当生意，有时做的事见不得光，样子令人厌恶。到底神会听哪一个人的祷告呢？」似乎不需要多讲，神一定悦纳热心事奉的人的祷告，但出人意表地主耶稣竟然悦纳令人厌恶之人的祷告，为什么呢？

读经《路18：9-14》

经文里提及有两个人同时来到圣殿祷告，法利赛人和税吏。

法利赛人：犹太教中最严谨的教派，自夸有高度的圣洁生活、对神的敬虔及丰富的圣经知识。

税吏：替罗马政府向犹太人征收税款，欺压同胞，中饱私囊，被犹太人鄙视。

到底在主耶稣的心目中，祂喜悦怎样的祷告呢？从经文中可以看到三点：

耶稣形容法利赛人的祷告是在自言自语，即自己讲给自己听，自问自答，自说自话。

当有初信的人问我们什么是祈祷时，通常我们用一个最简单的回答：祈祷是和神交谈／倾谈。祈祷是我与神之间的交流，是有回应的，不是单向的，是双向的。有人说，祷告是属灵的呼吸，既是这样，当有呼有吸。

祈祷就是和主耶稣交谈，这是个连主日学的小朋友都直接告诉你的答案。如果这是连小朋友都懂的，难道这个在《圣经》里浸淫了长时间的经学教师不知道吗？是什么令他不知道呢？——人的自我中心。而且，人很容易会自欺，自圆其说，为自己所做的想到很多解释。有时我们祈祷时亦很易落入自说自话的陷阱，例如︰「神啊 ，我想知道你的响应，今日结束时祢告诉我啦，如果不是就当祢同意我的做法啦！」我们已限定神要怎样怎样。这种思想令人忘却了，我们是来到主面前祷告。

但是，税吏知道神在圣殿里，他知道神真在这里，所以他心里畏惧，经文形容他不敢望天，知道自己做的事不讨神喜悦。

祈祷是双向的，不是汇报式但求心安，「我有祈祷呀！」；祈祷也不是倒垃圾般，但求将心里的东西倒出来后就离开，把神当作是垃圾桶。

弟兄姊妹，你知道神在这里吗？来到圣殿时，你知道神在这里吗？从心里知道吗？若真知道，你崇拜时就不会游魂，祈祷时就不会睡着。祈祷是双向的，神会回应我们，我们要留心去听。

神悦纳人的祷告，惟有我们愿意打开心去聆听并遵行时。

「法利赛人站着，」『站着』虽是犹太人祷告时通常所采用的姿势，但在这里带有夸耀似的意味，昂首挺胸，站在一个明显令人注目的位置上。

「我...我...」他一直重复『我』(参12节)，短短的句子，有4个「我」字，他不停地夸赞自己，不停地讲「我」，我不像别人，我做了什么，我又做了什么。与其说他是祷告，还不如干脆说是为自己做广告。他在神面前赞赏自己，在自我陶醉，觉得自己无可指摘。法利赛人在神的面前感到心安理得，神要我做的，我全部都做了，其他人都不及我好。

摩西律法只规定一年一次在赎罪日禁食，犹太人再加上一些特别的国难禁食日，但是法利赛人为表示他们对神的严谨敬虔，当时（耶稣时代）的法利赛人更每星期禁食两次。所以，理直气壮地说他们不单做足律法要求的事情，更加做多。法利赛人有一套自己的标准判断，认为自己最有资格。

可惜，他们忘记了律法是叫人知罪，不是叫人自高，不是以为有把柄指摘别人，不是傲慢。好像学校里的小学生在老师面前告发同学一样︰「他校服不合规格，他这样……他那样……」

可税吏却不是这样，他在神的殿中知道自己，认清自己是个罪人，需要主的赦免和接纳，他彻头彻尾地知道自己是个罪人，所以他根本不敢抬起头望天，只敢远远地站着。

法利赛人讲了很多说话，他是一个很懂得祈祷语言的人，他的祈祷是以感恩开始，「神啊，我感谢你.......」，似乎他好懂得祈祷，但可惜感谢之后的不是真正的感恩，是「称功」，充满傲慢的态度，在神眼中这不是祷告。

反观税吏，简简单单的十一个字的祷文，无开场白，无美丽的词藻修饰，却直接表达了他从心底的乞求，因为他知道自己不配。他乞求神的开恩，怜悯，知道自己无任何值得神喜悦的地方，只求神可怜他，赦免他。当人越知道自己无甚可夸时，越明白什么是恩典，体会白白得来的意思，亦更懂得谦卑。

税吏谦卑的态度不单在他的言语表达出来，而且他身体的语言亦表达他的态度——「远远地站着，不敢抬头望天」。谦卑源于自知得罪神，惟有神能原谅、赦免，由心而出的恳切呼求。所以在14节，耶稣说这税吏算为义，他能得到神的赦免，得神的悦纳。

常与信徒交谈时，总是听到这样的话说︰「你帮我祈祷啦，我不懂怎样祷告，讲也不会讲，没有你们讲得那样好。」很多人都会这样想，但是神悦纳的祷告，就是这样简单，不需要美丽的言词，简单的十一个字的祷告，耶稣告诉我们祂已垂听，因为谦卑的心已是最美丽的祷词，态度胜过任何言语。

在结束聚会或其他公开场合时，弟兄姊妹总喜欢请传道人祷告「压轴」，这表达一份尊重。提醒每一位传道者，不是你的祷告神更垂听，而是主的托付让你成为牧者，主要的，是一份从心而出的关怀及祷求。

正如主耶稣的提醒：「凡自高的必降为卑，凡自卑的必升为高。」