慕迪牧师有一次在爱登堡向一大群儿童讲道时，为要获得儿童们的注意，就向他们发一个问题说：“何谓祷告?”他原不指望获得什么答复，也预备自己述说这问题的解答。

他非常惊奇的看见会堂中到处有许多小小的手举起来。他指定一位小男童提出回答，回答直接而准确：“祷告乃是到上帝面前奉基督的名向祂祈求凡符合祂旨意的事。同时也承认自己的罪，并感谢祂的恩爱。”

慕迪牧师快活的回答乃是：“亲爱的孩子，感谢上帝，你生在苏格兰。”

但这事却远在五十年前。今日他要得到怎样的答复呢?有多少英国的儿童们能解说祷告的意义呢?且停下想一想，你自己要如何回答这问题呢?

“祷告”一词在我们看来有何意义呢?我想大多数基督徒会说祷告就是向上帝求某些事。但是，祷告的意义并非如某人所说，单单请求上帝替我们跑腿，它比乞丐敲富翁的门远为高超的多呢!

“祷告”一词的实意，乃是向它而有的愿望，就是向上帝所抱的祈愿。一切真实的祷告所求的乃是上帝本身，因为若有祂，就随而得着凡所需要的。简单的说，“祷告乃是心灵转向上帝。”大卫形容祈祷为活着的生灵仰望永活的上帝。

我们的心灵何时仰望上帝，上帝就有可能在我们的心灵内，为我们和在我们的身上成就他的美意。祈祷也是将自己献上为上帝所用。上帝永远都是站在我们这一边。可惜，我们不常站在他那一边。世人祈祷之时，就是上帝的机会。

一位老年的犹太先贤论祷告说了如下的话：“祷告乃是天与地彼此亲嘴。”
须知，祷告并不是劝上帝，来作我们要祂作的事。也不是勉强一位不愿意的上帝，来屈从我们的意思。祈祷绝对不会改变祂的旨意，但可能会使祂展示祂的权能。杜兰旗主教这样说道：“我们不可视祈祷为胜过上帝的不肯，乃是要把握住祂至高的旨意。”

上帝总是计划我们至大的裨益，就是在蒙昧无知灵性瞎眼中献上的祷告，也不能使他转离祂原来的美旨；可是我们若执拗地祈求什么有害处的事，我们的顽梗或许会使其成就，但我们会因此受苦。诗人说：“祂将所求的赐给他们，却使他们的心灵软弱。”(诗106：15)这种软弱是自己找来的。他们因祈祷蒙垂听，倒受了咒诅。

祈祷在一些人看来，专为应付意外。有了危险，有了疾病，或缺乏财物、遭遇了艰难，他们才去祷告。如同一个不信者在煤矿的深处，矿顶开始坍塌时，他就开始祷告，站在旁边的老基督徒静静地说道：“要祷告，不如多有些煤炭压在人身上。”

然而实际说来，祷告所含的意义远不止于单向上帝求什么。但是就是求上帝也非常有价值，因为如此便提醒我们，自己需全然靠赖上帝，祷告也是与上帝交往，与祂谈话。非但单单与上帝谈话，我们与人谈话得以认识他们，我们同样地与上帝谈话，也得以认识上帝。

跪下的基督徒总会寻到上帝，也必为他所寻见，扫罗走到败坏的道路时，因看见白天而来关乎主耶稣的异象便眼瞎了。但过后他便述说他在耶路撒冷圣殿里祷告时在异象中得以见到耶稣。“我……看见主。”(徒22：17，18)那时候基督便交给他将福音传给外邦人的伟大使命。

异象往往是使命与冒险的先兆。先知以赛亚也是如此，“我看主坐在高高的宝座上，祂的衣裳垂下，遮满圣殿。”(赛6：1)明显的，当此事发生的时候，先知正在圣殿里祷告。但这异象也是他蒙召服务的前奏：“你去”，若不祷告，他就无从得见上帝的异象。没有异象，生灵就灭亡。

异象中看见上帝!罗伦斯弟兄有话说：“祷告无他，乃感觉上帝的临格，”也是上帝与人同在的事实。当上帝的仆人卜思耳牧师祷告时，有他一位朋友在身旁。这位朋友有上帝临近之奇妙的感觉。他说，当卜思耳牧师以双手捂上脸祷告之时，我不敢在黑暗中伸出手去，因恐怕碰到上帝。

昔日诗人叹道：“我的心哪，你当默默无声，专等候上帝”时，或有同一的心念也未可知。(诗62：5)我深信我们在祷告方面的失败，在于没有研究“何谓祷告”。时常感到上帝的临格固然是好，以崇拜的心意瞻仰祂则更好，但是如亲爱的朋友一样，与祂相交则是最好这就是祷告。

我们也当放心，因祷告既蒙上帝的喜悦，也可满足我们的需要。然而只向父亲求赐礼物时，才到父亲面前来的孩子，是一个古怪的孩子!我们大家岂不都盼望在祷告上，要达到比单单祷告更高的程度么?如何才能达到呢?

在我看来只有两个步骤或说两种思想，首先务须要感悟到上帝的荣耀，而后感悟到祂的恩惠。可能有人要问，上帝的荣耀与祷告有什么相干。
然而我们岂不应该提醒自己，我们祷告的究竟是谁呢？

你是否认为我们众人中间，有人过于用时间于默念，并诧异上帝大无比的荣耀么?你是否认为我们中间，有人已经完全了解“恩惠”一词的意义么?我们的祷告往往如此无效并缺乏能力，甚或不算为祈祷，岂不是因我们毫无思考，毫无准备的冒然进到上帝的台前，全不感悟所觐见之上帝的威严与荣耀；也不思念我们所欲领受的，是那在基督耶稣里极大无比丰盛荣耀么?我们务须“默念上帝的伟大。”

好不好，在我们没有向上帝倾吐诸要求之前，就先默念祂的荣耀再默念祂的恩惠。因祂甘愿将这两样都赐给我们。我们必须来到上帝的台前，向万王之王万主之主祷告，祂原是那位独一不死，住在人不能靠近的光里。但愿尊贵和永远的权能都归给祂。(提前6：16)故此我们也应因祂极大无比的荣耀赞美祂，献身仍然不够。还需要崇拜。
“圣哉!圣哉!圣哉!万军之耶和华，他的荣耀充满全地，”这是侍立他面前的撒拉弗所唱着，“在至高之处荣耀归与上帝。”(路2：14)可是我们中间有人竟不停下脱卸脚上的鞋，就试图与上帝交谈呢?(参出3：5)

我们也可坦然无惧的进到祂的荣耀之前。我们救主岂没有祷告要祂的门徒能看祂的荣耀么?(参约17：24)何以全地都充满祂的荣耀呢?望远镜显示了祂的荣耀。显微镜彰扬祂至上的荣耀。就是我们天然的眼目在山水风景，日光、海洋与穹苍也都看明超越的荣耀。这一切具有什么意义呢?而且这一切所显示的也不过是上帝的部分的荣耀。我们的救主祷告说，“父啊……愿你荣耀你的儿子……父啊，求你使我同你享荣耀”并非出于自矜自夸的心念。(参约17：1，5)我们亲爱的主惟愿我们要认识祂无限的可靠性和祂无量的权能，必使我们以单纯的信心和信赖来就近祂。