我们的时代崇尚自由思想，无论什么主意都敢于去尝试。我们凭知识、科学、技艺的发明与发现，还有哲学思想和功利主义,力图改变这个世界和它所循的规律。又把金钱、名誉、人有限的头脑当作偶像来膜拜。可是，不管我们做得多么有声有色，到头来仍是要死：“按着定命，人人都有一死”（来九27）。

生活的熙来攘往中，无处不见到死亡的影子。救伤车的警笛长鸣过市，殡仪馆的耀目霓虹灯，还有坟场和不时穿过车辆拥挤街道的柩车，惊心怵目，提醒我们，那位把阴间带在身边,到处把人拾起丢进去的死亡，随时会光顾你我（参《启示录》六8）。谁都不知道这时刻何时到来，但我们都心里明白，那一刻一定来。

有人说：“人的一生际遇风云难测，只有死亡例外。”英作家王尔德说得好：“现代人什么都逃避得了，就是逃不过死亡这一关。”近年来讨论死亡的书车载斗量，讲自己经历死亡又活过来的书也汗牛充栋。许多人开讲座、设研究班，讨论死的问题，以及怎样训练自己把死当作生活的一部份去面对，就是不肯走一条圣经早已指出的路，也就是恢复人与上主本已有的和谐关系。事实上，全人类都活在死亡的阴影里。我们所应关心的已不是何时死或者怎样死，而是死了以后往那里去。

每年都有许多人死于车祸；他们坐上司机位把车子开动，怎么也料不到这会是最后一次开车。尽管家里有各种安全设施，每年因家居意外而死的人也不少，事前一点预兆也没有。（一九八0年全年，美国死于车祸的为五十三万二千，死于家居意外的有四十六万九千人。）死亡残狠暴虐，追索人命；医学界、安全专家，天天动脑筋奋力挽救，到头来，占上风的仍旧是死亡。

不错，经过科学界的不断努力，人已经可以多活几年，但等在人生终点的还是死，人的“平均”可活寿命，仍没有超过圣经所说的七八十岁（诗9O：10 ）。

人在盛年而死于心脏病的比比皆来。癌症予人的痛苦丝毫未减。八O年代爱滋病开始蔓延。这种使人体失却免疫能力的病毒日形猖獗，全球到处都有患者，奄奄待毙。不问统计数字如何予人乐观印象，或者近几十年中人寿渐长；更不问死于自杀、被杀或其他横祸的数目如何增减，人之会死的事实从未改变。死，依旧是人活在地球上最后的归结。

婴儿呱呱堕地的顷刻，死亡就开始作用，与死的战斗也随之展开。做母亲的想方设法保护孩子幼小的生命。她注意孩子的饮食和衣着，提供力量能办到的良好环境，作定期身体检查和各种防疫注射，尽管她关怀呵护备至，死亡已候在那里。

毋需等待多久，人体渐现衰弱症象。牙齿出毛病要找牙医，视力渐差要配戴眼镜。年纪再大一点，皮肤开始起皱，背驼腰弯，步履也越来越迂缓。体力日减，骨头日松，不知不觉间人已临近垂暮之年。

我们靠医疗保险来减缓老年受到的死与病的压力。购买人寿保险来支付人生最后须付出的殓葬费用。回顾往事前尘，会领悟人生原来是一场与死亡的伟大战斗，从生的那一刻开始，从未间断过。我们好象在跟死亡赛跑，最多只能希望没有那么快给它追上，尽量设法拖延时间；但最后总是给死亡跑赢。

人的这个公敌真是神秘异常，就象生命一样神秘。人的生命和我们四周动植物的生命，遍满全地球；但到今天，人仍旧不能制造生命；我们甚至连解释其奥秘也办不到。死亡之为事实象生命一样普遍，但我们也说不出一个道理。我们不愿提到死，故意无视死亡。婴儿出生，我们为新生命的来临欢庆；但若有人死去、生命消逝，我们会尽快“节哀”，把它忘却。

今天，地球上的人口达三十亿（1980年代）。一百年之内，现在活着的全要归于尘土，被称之为臭皮囊的身体当然已无感触能力，可是他们的灵魂呢？他们身体中最重要且死后永存的这一部份会怎么样呢？这是生命的奥秘。人死时那不死的部份是什么？这逃脱死的一部份到哪里去了？

圣经应许基督徒死后有天堂。约翰·亚当斯（美第六任总统）九十四岁那一年，有人清早见到他，问他身体可好。他回说：“非常好。非常好，只是贱躯不大好。”我们的生命居住的身体可能有病、可能羸弱，但是作为基督徒，他的生命仍是既强壮又康健，是“非常好”。耶稣教训世人应信有天堂。

我们可以引好些圣经来说明，但最直接且详尽的要推《约翰福音》十四章二至三节：“在我父的家里有许多住处，若是没有，我就早已告诉你们了；我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去。我在那里，叫你们也在那里。”保罗对天堂笃信不疑。他说：“我们坦然无惧，是更愿意离开身体与主同住”（林后五8）。

基督徒的盼望和不可知论者英格索尔的那种灰暗的绝望，其间有天渊之别。英格索尔在他兄弟的坟墓前说：“永恒象又冷又荒凉的山峰。人生是夹在过去与将来两座永恒山峰间的薄纱。我们想透过它来看峰后的情景徒劳无功。我们呼喊，回答我们的只是我们悲呼的回响。”。

使徒保罗一再以“我们知道”、“我们深知”、“我们一向知道”来肯定他的所信。圣经说：亚伯拉罕“等候那座有根基的城，就是神所经营所建造的”（来十一10）。

许多人问我：“你真的相信有天堂吗？”对，我相信。耶稣说：“我去为你们预备地方。”圣经也说，摩西和以利亚在耶稣登山变像的时刻，从一个实实在在的地方降临到一个实实在在的山上。那地方就象夏威夷、瑞士或者香港、新加坡一样真实。

许多人问我：“天堂在哪里？”圣经没有告诉我们天堂在那里，这一点关系也没有。我们信有天堂，基督会在那里欢迎我们回到天家。

圣经说，天堂是个美丽的地方，是上主所建造的城，更美好的城。荣美之地，是信徒的基业。

你也许会问：“到了天堂，大家会认得吗？”圣经在不少地方说，信的人会在那里与先在那里的人相聚。

也有人问到婴儿早夭是否得救的事。婴儿可以得救，因为上主不会要婴儿对罪负责；一直要等他们大了，到达了可以负责的年龄。圣经中有不少地方指出，上主所预备的救赎会遮盖他们的罪，直到他们能对自己行为的好坏负责为止。

圣经也指出，天堂是可以透视事物的地方；我们现在不能明白的事，到了那里就能全知道（林前十三12）。

科学家牛顿晚年告诉羡慕他智慧的人：“我只是个在海旁拾取小石和贝壳的小孩子，真理浩瀚似海洋，远非我所能尽窥。”

发明家爱迪生说：“我所知的不到百分之一中的百万分之一。”

上主的许多奥秘，诸如人间的悲伤、苦难、失望、惨剧，以及当人遭遇苦痛时上主的寂然无语，都会在那日明白底蕴。有人说得好，永生是“问题和答案融合为一的地方。”耶稣也说：“到那日，你们什么也就不问我了”（约十六23），因为一切的问题都找到了答案。

许多人问我：“既然有天堂，那么我们去天堂做些什么，难道就坐在那里享受美丽生活？”人在天堂不是无所事事，而是要在那里侍奉上主，为上主作工，全心全意赞美他。圣经说：“以后再没有咒诅；在城里有神和羔羊的宝座；他的仆人都要侍奉他。”（启二十二3）。

那是充满喜乐、侍奉、欢笑、歌唱和赞美上主的生活。永远侍奉他，越久越甜蜜。

文章节选自葛培理牧师《人往何处去？》